— Вон отсюда оба! — твердо сказала Жанна. — И если еще раз такое повторится…
Марго тихо отступала к двери, стараясь сохранить остатки достоинства. Владимир не знал, от кого ждать больших неприятностей, и нервно дергал головой. Наконец он решил, что сейчас следует удалиться из квартиры вместе с Марго. Хоть она и в ярости, но все же не в лучшей форме, к тому же одна, а тех — трое. Д если они снова позовут Коровьева…
Дверь с грохотом захлопнулась за Владимиром и Марго, и с лестницы донеслось стихающее эхо их шагов и удаляющейся перебранки.
Ирина взглянула на Катю и, переведя дыхание, проговорила:
— Какие бурные эмоции! Вот люди живут настоящими страстями! А у нас жизнь какая-то тусклая, бесцветная, ни тебе поругаться в свое удовольствие, ни тебе волосы сопернице выдрать…
— Да уж, — Катя вздохнула, — мне этих страстей хватит надолго! Если бы не вы, боюсь, пришлось бы мне заказывать парик… Ну что, девочки, пойдем, выпьем чаю, успокоимся немножко?
— Я к тебе приехала не чаи распивать! — грозно промолвила Жанна. — Между прочим, важного клиента упустила! Я приехала на тебя морально воздействовать, проводить с тобой воспитательную работу!
— Какую еще работу? — Катерина удивленно захлопала белесыми коровьими ресницами. Девочки, вы чего?
— Говори, Ирка! — Жанна повернулась к подруге.
Но воспитательную работу пришлось отложить, так же как и чаепитие. На входную железную дверь обрушились мощные удары. Можно было подумать, что перед входом в квартиру начался камнепад.
— Что это? — хором воскликнули Жанна с Ириной, а Катя подошла к двери и испуганно глянула в глазок.
Когда она повернулась к подругам, лицо ее было белым как мел.
— Случилось самое страшное! — проговорила она еле слышным, осипшим от страха голосом.
— В чем дело? — Ирина инстинктивно шагнула к Катерине, чтобы поддержать подругу в минуту опасности.
— Это Скотина Павловна! — прошептала Катерина, оглядываясь на дверь в непритворном ужасе.
— Кто? — удивленно переспросила Ирина.
— Вообще-то ее зовут Сикстина Павловна.
У нее родители помешались на искусстве и дали ей имечко в честь Сикстинской мадонны. Но выговорить такое имя никто не может, поэтому ее все в доме Скотиной Павловной называют, тем более что это ей очень подходит.., ну да вы сейчас сами увидите… В общем, это моя соседка снизу… — И Катя обреченно двинулась к двери.
— Так, может, не открывать ей? — прошептала Ирина, которой передался Катькин безотчетный страх. — Сделаем вид, что никого нет дома…
— Бесполезно! — с тяжелым вздохом проговорила Катерина.
Словно в ответ на ее слова, на дверь снова обрушился камнепад. Сквозь грохот ударов донесся резкий, визгливый, как бензопила, голос:
— И не делайте вид, что вас нет! Я знаю, что вы дома!
Катя снова вздохнула и открыла дверь. На пороге стояла невысокая тощая особа среднего пенсионного возраста с маленькими, острыми, как буравчики, мутно-серыми от злости глазами. Казалось невероятным, что такое миниатюрное создание могло только что устроить такой грохот, что у подруг едва не полопались барабанные перепонки.
— Та-ак, — угрожающе протянула тетка. Внимательно оглядела застывших перед ней женщин и наконец, зафиксировав взгляд на Катерине, сказала:
— Теперь, значит, вы делаете вид, что ничего не было?
— Чего не было? — спросила перепуганная Катерина. — Чего не было, Ско… Сикстина Павловна?
— Нарушения общественного порядка, вот чего! — рявкнула тетка так громко, что Ирина невольно отскочила от нее. — Нарушения общественного порядка со всеми вытекающими последствиями!
— Но Сикстина Павловна… — начала было Катя, соседка немедленно пресекла ее попытки оправдаться:
— И не надо меня уговаривать! Я знаю свой гражданский долг! У меня есть твердая жизненная позиция! Я не намерена вам потакать!
Вы от меня этого не дождетесь! И не пытайтесь меня уговаривать!
— Я и не пытаюсь! — с тяжелым вздохом проговорила Катерина. — Все равно это бесполезно!
— Вот именно! — со злобной радостью в голосе подтвердила Сикстина Павловна. — Потакая таким, как вы, честные люди только отдаляют светлое будущее!
— Что вам нужно? — проговорила, закипая, Жанна. — Что это вы вломились в чужую квартиру и устраиваете здесь скандал?
— А ты кто же? — уставилась на нее соседка. Ты здесь вообще не имеешь права слова!
— Это почему это? — Жанна засверкала глазами и уперла руки в бока. — Почему это я не имею?
— Потому что ты здесь не прописана!
— Прописка вообще отменена! — взвизгнула Жанна, наступая на Сикстину Павловну. — Я юрист, и вы мне тут не вкручивайте!
— Юрист! — передразнила ее тетка. — Знаем мы таких юристов.., кавказской национальности!
— Ax ты… — Жанна задохнулась от возмущения. — Да я тебя…
— Что ты меня, что? — радостно выкрикнула Сикстина. — Рукоприкладством займешься?
А мы акт, а мы акт, и привлечем тебя, голубушка, за злостное хулиганство.., с особым цинизмом!
— Жанночка, не надо! — Катя оттащила подругу и бросилась к соседке, как бросаются под танк:
— Сикстина Павловна, что случилось? У вас протечка?