Трон из костей дракона. Том 2

– Норны! – сказал Бинабик, словно окружавший его туман вдруг рассеялся.

– Норны, – подтвердил Ярнауга. – Я сомневаюсь, что поначалу даже Белые Лисы понимали, во что он превратился, но скоро его влияние на Стормспейке стало настолько сильным, что никто не осмеливался ему возражать. Красная Рука к нему вернулась, хотя и не в той форме, в какой они были на земле.

– А мы думали, что Локен, которого почитали черные риммеры, был нашим огненным богом языческих времен, – удивленно проговорил Изгримнур. – Если бы я знал, как далеко они ушли от тропы света… – Он провел пальцами по Дереву, висевшему у него на груди. – Усирис! – едва слышно прошептал герцог.

Принц Джошуа, который уже довольно давно молча слушал, наклонился вперед.

– Но почему этот демон из прошлого, наш истинный враг, не явил себя? – спросил он. – Почему использует моего брата Элиаса в качестве марионетки?

– Теперь мы подходим к той области, где даже долгие годы моих изысканий в Тунголдире не могут нам помочь. – Ярнауга пожал плечами. – Я наблюдаю, я слушаю и снова наблюдаю, ведь именно такова моя задача – но что задумал Король Бурь, знать не могу.

Этельферт из Тинсетта встал и откашлялся. Джошуа кивком разрешил ему говорить.

– Если все это правда… а в моей голове такое укладывается с трудом, я должен сказать… возможно… я могу, наконец, догадаться. – Этельферт огляделся по сторонам, словно опасался, что на него обрушится шквал возражений из-за его самонадеянности. – Риммер, – продолжал он, кивнув в сторону старого Ярнауги, – говорит, что именно наш Эльстан Фискерн первым догадался, что Король Бурь вернулся. Это произошло через триста лет после того, как Фингил взял Хейхолт, или как там раньше его называли. С тех пор прошло еще две сотни лет. Мне кажется… демон, так его следует называть, слишком долго копил силу.

И теперь, – продолжал Этельферт, – мы, люди, что обороняли свои земли от жадных соседей, – тут он бросил хитрый взгляд в сторону Ордмаэра, но толстый барон, который уже давно сильно побледнел, не обратил внимания на его намек, – знаем, что лучший способ оставаться в безопасности и выиграть время, чтобы стать сильнее, – вынудить соседей сражаться друг с другом. Мне представляется, сейчас как раз это и происходит. Демон риммеров делает Элиасу подарок, а потом заставляет его сражаться с баронами, герцогами и всеми прочими. – Этельферт огляделся, поправил тунику и сел.

– Это вовсе не «демон риммеров», – прорычал Эйнскалдир. – Мы благочестивые эйдониты.

Джошуа не стал обращать внимания на слова северянина.

– В том, что вы говорите, лорд Этельферт, есть здравый смысл, но я думаю, что те, кто хорошо знают Элиаса, понимают, что у него есть и собственные планы.

– Ему не потребовались демоны ситхи, чтобы украсть мои земли, – с горечью сказал Изгримнур.

– Тем не менее, – продолжал Джошуа, – я полагаю, что Ярнауга, Бинабик из Иканука… и молодой Саймон, который был учеником доктора Моргенеса… полностью достойны доверия. Я бы хотел сказать, что их истории кажутся мне неправдоподобными, сейчас я и сам не совсем понимаю, чему верю, но и отбрасывать их не стану. – Он снова повернулся к Ярнауге, ворошившему угли в ближайшем очаге железной кочергой. – Если твои страшные предупреждения правдивы, то скажи мне одну вещь: чего хочет Инелуки?

Старик посмотрел в огонь, потом энергично ткнул в камин кочергой.

– Как я уже говорил, принц Джошуа, моя задача заключалась в том, чтобы быть глазами Ордена, Моргенес и наставник молодого Бинабика знали больше меня о том, какие мысли могли наполнять разум властелина Стормспайка. – Он поднял руку, чтобы предотвратить новые вопросы. – Если бы мне предложили угадать, я бы сказал: подумайте о ненависти, которая помогла Инелуки уцелеть в пустоте и привела обратно из огня собственной гибели…

– Значит, Инелуки хочет мести? – спросил Джошуа, и его голос глухо прозвучал в темном зале, где тяжело дышали люди.

Ярнауга лишь продолжал смотреть на тлеющие угли.

– Нам нужно многое обдумать, – сказал господин Наглимунда, – и решения будут совсем непростыми. – Принц встал, высокий и бледный, его тонкое лицо превратилось в маску, скрывавшую мысли. – Мы вернемся сюда завтра на закате. – Принц вышел из зала в сопровождении стражников в сером.

Люди в зале стали поворачиваться друг к другу, собираясь в небольшие молчаливые группы. Саймон увидел, что Мириамель, у которой так и не появился шанс заговорить, выходит вместе с Эйнскалдиром и хромавшим герцогом Изгримнуром.

– Пойдем, Саймон, – сказал Бинабик и потянул его за рукав. – Думаю, мне нужно дать Кантаке побегать, пока дождь стал слабее. Нужно уметь пользоваться такими вещами. Я еще не утратил способности получать удовольствие от прогулки, когда ветер бьет в лицо… к тому же мне нужно многое обдумать.

– Бинабик, – сказал Саймон, на плечи которого тяжело легли события дня. – Ты помнишь сон, который у меня… у всех нас… был в доме Джелой? Стормспайк… и книга?