Трон Знания. Книга 5

– Какая жалость, – произнесла Эйра с иронией. Обернувшись, смерила духовного отца взглядом. – Бог и без ваших молитв знает, кого отправить в рай, а кого в преисподнюю.

– Я понимаю, ты расстроена.

– Расстроена? Теперь буду знать, как в религии ирвин называется скорбь.

Людвин поправил ткань на лице покойника:

– Идём, Эйра, тебе надо отдохнуть.

– Почему он не размозжил ботинком мне череп? Не сейчас, давно, в бандитском лагере. Он должен был свернуть мне шею. Должен! И не было бы Хлыста, его банды, заложников. – Эйра привалилась плечом к стене. – Я хотела, чтобы Хлыст убил сына, и он это сделал. Я бы не смогла убить. Он оказался милосерднее меня.

Людвин всплеснул руками:

– Не могу поверить, что это сказала моруна.

– Ты забыл о нашем проклятии? – усмехнулась Эйра. – Иди к сектантам, духовный отец. Они как раз считают, сколько невинных людей мы загубили.

Людвин свёл брови, вытянул шею. Тишину в подвале разбавляли голоса, доносящиеся из зала: «Вымирали семьями». – «Все кровные родственники…» – «Только представьте посёлок, полный трупов…»

Чертыхнувшись, Людвин направился к двери. С полдороги вернулся:

– Я бы проклял весь мир, если бы на моих глазах убивали женщин и детей. Я не осуждаю вас. Честно. Но это… – Указал на труп. – Это другой случай. Мальчик ничего плохого не сделал.

– Может, просто не успел? – промолвила Эйра и обхватила ладонью кулак.

Пальцы отекли, костяшки опухли, камень превратился в пыль. Боль ещё там, её демон ещё там. Точит когти, чистит перья.

– Ты не Бог, Эйра, чтобы читать будущее. Только Бог смотрит вглубь, вдаль и вширь.

Людвину тяжело её понять. Он видит труп мальчика на столе. Она же видит измученную продырявленную душу, которая наконец-то обрела покой в объятиях мамы, брата и сестрёнки. Его жизнь походила бы на затянувшуюся агонию и принесла бы много горя другим людям. Его смерть, возможно, сохранит жизни защитников и стражей, ожидающих сигнала к захвату города. Главное, чтобы Хлыст не передумал.

– Что у тебя в руке? – спросил Людвин.

Эйра потёрла посиневший кулак:

– Моя ненависть. Я не могу унести её из Рашора.

В коридоре раздался топот. Послышались голоса.

– Наш приятель вернулся, – сообщил Талаш, возникнув на пороге. – Заталкивает волка в клетку.

– Идём в мой кабинет, – предложил Людвин. – Покойнику нужен покой.

После подвала кабинет показался жарко натопленной баней. Перед внутренним взором возникли Тася, Анатан, их дочка, дремлющая на коленях Адэра. Раскрасневшийся после парилки, одетый в рубаху из домотканого полотна, он выглядел счастливым. Тогда он ещё не знал, что через несколько дней будет висеть на цепи и питаться объедками.

Оторвав взгляд от огня в камине, Эйра посмотрела на Брата.

Он положил на стол ключ от помещения, где якобы держали заложников. Охнув, схватился за предплечье и промолвил извиняющимся тоном:

– Судорога. С непривычки.

Не в привычке дело, а в ветонской крови, разбавленной двумя поколениями.

– Хлыст что-то передавал на словах?

– Нет. Сунул ключ и сказал, чтобы я проваливал.

– Никому не говори о ключе. Хорошо?

Брат кивнул и вышел из комнаты. Людвин устремился за ним.

– А ты куда? – окликнула Эйра.

– Отберу ребят покрепче.

– Стой!

Людвин потоптался на месте. Усевшись на диван, застучал каблуками ботинок пополу не в состоянии контролировать нервы:

– Думаешь, это ловушка?

– Не знаю. Давай немного подождём.

Короли редко покидают трон добровольно. Из памяти всплыли слова Иштара: «Чтобы сохранить корону, из неё выковыривают драгоценные камни». Вроде бы фраза не ко времени и не к месту, но… Последний драгоценный камешек, напоминание о прошлой жизни, лежит под простынёй в холодном подвале. Теперь никто не докажет, что это сын Хлыста. У него развязаны руки, а насильников он исам может наказать. Зачем ему моруна?

С таким умом и везением Хлысту ничего не стоит улизнуть от Крикса. Где только онне был: в каменоломне, в лагере смертников, в «Провале», на асбестовой фабрике. И всего-то заработал подагру и потерял глаз. За два с половиной года подчинил себе многотысячный город, пустил щупальца в другие города. Страшно подумать, сколько ещё людей он замучает до смерти, сколько ещё мешков с ушами получитКрикс.

Эйра подошла к окну. Снег прекратился. Небо над зданием с закрашеннымистёклами приобрело тёмно-фиолетовый оттенок. Скоро рассвет. Лишь бы Адэр не надумал заняться сексом. Она слишком слаба, чтобы выдержать ещё и эту боль. После нового года у Адэра не было ни одной любовницы. Кенеш говорила, что онздоров, только похудел сильно. Видимо, Луанна взяла его в оборот.

Эйра позвала охранителей. Задержала взгляд на Драго. Красивый мужчина – ветоны все красивые. Но сейчас, после стольких часов напряжения, после леса, подземного туннеля и бессонной ночи, Драго смотрел на неё, как с иконы: лицофарфоровое, глаза бездонные, умиротворение в каждой чёрточке.

– С минуты на минуту пожалует Хлыст. – Эйра опустилась в кресло, потёрла грудь. – Я поведу его банду в Ведьмин парк.

– Одна? – насупился Талаш.

– Одна. Мебо, запрёшь за нами двери в колодце. Драго, поедешь к Криксу. Не разрешай его людям входить в город.