Тропа войны

Кровать была пуста. Перед окном, спиной к Римо, Ван Рикер выполнял приседания.

Он услышал шаги и обернулся:

– Привет, – сказал он. – Зарядка. Делаю каждое утро. А ты?

– Нет, – ответил Римо. – Мне это не нужно.

Ван Рикер покачал головой:

– Не годится, парень. Зарядка нужна всем. Неважно, в какой ты форме.

Она продлевает жизнь.

– Жизнь... – повторил Римо. – Вот о ней-то я и хотел с тобой поговорить.

– Послушай, – предложил Ван Рикер, – если хочешь, я составлю для тебя комплекс упражнений. Немного гимнастики, бег трусцой... Тебе поможет.

Как ты бегаешь?

– Смотря на какую дистанцию.

– Например, на милю.

– За три минуты, – сказал Римо.

Ван Рикер грустно взглянул на него.

– А если честно?

– За три минуты, – сказал Римо.

– Мировой рекорд – четыре минуты, – сказал Ван Рикер.

– А мой мировой рекорд – три.

– Ну, как знаешь, – сказал Ван Рикер, видя, что Римо не разделяет его страсть к бесполезным упражнениям. – Но все-таки советую. Зарядка делает чудеса. Ты поверишь, что мне пятьдесят шесть?

– Ты жил полной жизнью?

– Да, – ответил генерал.

– А ты был счастлив? – спросил Римо, подходя к загорелому человеку поближе.

– Был. Исключая пару последних дней. Усмирение этой адской машинки снова сделало меня счастливым.

– Счастливым? – переспросил Римо, делая еще один шаг.

– Да, сэр, – ответил Ван Рикер. – Сейчас «Кассандра» безопасна... Ее может запустить, к примеру, только крупный артиллерийский снаряд.

– Артиллерийский снаряд?

– Да. Но он должен быть достаточно крупным. Хотя бы стапятидесятипятимиллиметровым.

Римо вздрогнул и остановился как вкопанный:

– Такой снаряд может ее запустить?

– Думаю, да. Но для этого требуется точное попадание. Эй, ты куда?

– На поиски стапятидесятипятимиллиметрового орудия, – бросил через плечо Римо.

В дверях Римо столкнулся с Чиуном.

– Если найдешь пушку, отдай ее генералу, – сказал Чиун. – Он хочет найти новый способ взорвать собственную страну.

Римо выбежал на улицу, залитую теплыми лучами утреннего солнца.

Он негодовал. Все, что требовалось для запуска «Кассандры» – это стапятидесятипятимиллиметровая пушка, которая была у индейцев Апова. Они готовы пустить ее в ход, если Римо не доставит им завтра утром членов Партии Революционных Индейцев.

Римо разыскал Брандта в супермаркете «Биг Эй», где он отчитывал нескольких женщин за то, что они мяли рулоны туалетной бумаги. Гора рулонов возвышалась почти до самого потолка.

– А почему нельзя ее менять? Она же мягкая? – поинтересовался Римо.

– Нельзя, – ответил Брандт, – мягкого в ней только воздух между оберткой и рулоном. Сама по себе она похожа на наждак.

Глядя на гигантскую гору, Римо заметил:

– Ты должно быть, продал уже много.

– Нет, – ответил Брандт. – Но парень, у которого я ее купил, продал действительно много.

Он засмеялся, довольный своей шуткой, а потом поинтересовался:

– Ну как дела?

– Я как раз хотел поговорить об этом.

– У меня нет времени, – ответил Брандт. – Я занят делом.

– К черту дела, нам надо решать мировые проблемы.

– Ты и решай. А я буду думать, как мне получить недельную выручку. Если я не буду следить за прилавками, мои служащие обдерут меня, как липку. Завтра утром эти слюнтяи из Партии должны быть у меня, или мы взорвем все к чертовой матери.

– Сколько человек тебе надо?

– Всех, – сказал Брандт.

– А что ты собираешься с ними делать?

– Сначала устроить хорошую головомойку. А потом повесить.

– Но это противозаконно, – сказал Римо.

– Плевать мне на закон. Эй, там, не трогайте бумагу! Плевать на закон.

Они оскверняют нашу церковь, и закон позволяет им это. Но меня бесит еще больше то, что на них смотрят люди со всего мира и думают: вот они какие, индейцы. Мы должны прекратить безобразие. Они нужны мне все до единого человека. Хороший партиец – мертвый партиец.

– Может, тебе хватит Пети и Косгроув?

– Нет. У меня трещит башка от танцев и пения Косгроув. А Пети будет так пьян, что не почувствует, что его повесили. Мне нужны и все остальные.

– Ладно, я постараюсь. Но что, если у меня не получится? Вообще-то твоя пушка стреляет?

– Хочешь поспорить?

– Как это пушка, из которой никогда не стреляли, может выстрелить?

– Из нее стреляли, – сказал Брандт.

– Да?

– Целый год раз в неделю.

– А для чего?

– Мы купили ее у военных. Мы смотрели в теленовостях на все эти демонстрации и безобразия в городах и решили, что они могут докатиться и до нас. Мы должны быть готовы защитить наш город от мятежников.

– Вот бы взглянуть на эту пушку, – сказал Римо.

– Сначала ты услышишь ее. Завтра утром. А потом, если ты будешь здесь, я покажу ее тебе. Слушай, парень со смешным именем, они нужны мне все.

До единого.

– Хорошо. Ты их получишь, – пообещал Римо.

– Не трогайте туалетную бумагу! – заорал Брандт, отворачиваясь от Римо и угрожающе надвигаясь на шестидесятилетнюю индеанку в джинсах и мокасинах. Она подождала немного, затем швырнула в него упаковку бумаги и пошла к выходу.