Тропой лекаря - 2. Дар смерти (СИ)

- А есть что-то, чего вы не посмеете, Ветана? Вы маг жизни, и в этом качестве чрезвычайно ценны для государства.

- Я знаю... Но неужели я одна?

- Говорят, что кто-то есть на службе у Храма. Говорят. Но... когда Лим болел, я искал мага жизни. Мне делали предложения, мои люди их проверяли... это была ложь. Просто ложь.

- Думаю, вы тоже будете лгать - если я соглашусь... кстати - на что я должна согласиться?

- Вот на это.

На стол лег небольшой свиток.

Я взяла, развернула, вчиталась.

Щедро. И я не думаю, что это канцлер.

Дворянство, маленькое поместье неподалеку от столицы - из коронных земель, что лишний раз свидетельствует об участии короля, крупная сумма денег.

А что в обмен?

Почти ничего. Просто я считаюсь дворянкой Алетара, со всеми вытекающими. Например, его величество может подобрать мне подходящего супруга. Или приказать безвыездно сидеть в поместье, или заставить отказать больному...

Спокойно.

Сейчас я более свободна. У меня ничего нет, но мне ничего и не надо. Сгорит мой дом - найду другой. Уеду из Алетара - городов на свете много, и люди везде болеют.

Только канцлеру это не нужно. Ему хочется привязать меня покрепче, а нечем. Нет у него ничего такого, что мне нужно.

- Спасибо, ваша светлость. Вас не затруднит передать его величеству, что мне это не нужно?

Канцлер дернул бровью.

- Его величеству?

- Не сами же вы выделяете мне кусок коронной земли?

- Простая лекарка, которая разбирается в таких вещах? Забавно...

Я поджала губы.

- Ваша светлость, а почему я не должна разбираться? Что в этом странного? Или если из простонародья, то сразу и дура?

- Не передергивайте, Ветана. Вы определенно отказываетесь?

- Абсолютно.

- Тетя Вета, ты не хочешь быть дворянкой? - Я и забыла про герцогиню, про Лима, а они были рядом. И сейчас мальчик взобрался мне на колени и обнял руками за шею. - Тетя Вета, почему?

- Потому что дворянство - это не права, а обязанности. Тяжелые для моих плеч, Лим.

- А папа поможет?

Ага, поможет он! Увязнуть поглубже!

- Нет, Алемико. Я не справлюсь с тем, что предлагает твой папа, а значит, и браться не стоит.

Алонсо картинно вздохнул.

- Тогда у нас безвыходная ситуация, Ветана. Вам ничего не надо. И того, что предлагает Корона - тоже не надо.

Я покачала головой.

- Ваша светлость, я ведь не отказываюсь помочь. Я помогла вашему сыну, помогла вам, буду продолжать помогать людям. Зачем делать меня инструментом в руках Короны? Да еще - так. Я же понимаю,  что если возьму это поместтье,  то до конца жизни не отработаю...

- Уже отработали. Его величество благодарен вам за мое спасение...

Я потерла лоб.

- Ваша светлость,  а кто все же поместил в рану этот шарик?

Канцлер перестал улыбаться.

- Не знаю,  госпожа Ветана. Не знаю. Но обязательно разберусь.

- Сложный способ убийства,  вы не находите?

Алонсо фыркнул.

- Сразу видно,  что вы - лекарка. Спасти человека можете,  а вот убить его...

- Уж простите,  ваша светлость, - я не обиделась,  видно было,  что надо мной необидно подшучивают. - Не та специализация.

- Вы не думали,  как меня можно убить?

Нет. Не думала. Делать мне больше нечего...

- По улицам я так просто не хожу,  защитных амулетов на мне - как на моднице кружев,  да и маг я все-таки. Хоть и не из сильных. Отбиться смогу, или удрать.

Я потерла переносицу.

- Понимаете,  ваша светлость,  уж больно странный это способ убийства. У кого-то должен был быть этот шарик, да под рукой...

- Вот,  Вета. В корень смотрите. А вы понимаете,  что это означает?

Я хлопнула глазами. Куда бы я ни смотрела,  но - не понимаю.

- Что я не первый, кого убили подобным образом.

Я некрасиво открыла рот.

- Н-но как?

- Вот так. Маг воды не найдет причину,  а обычный человек сгорит намного быстрее мага.

Я подумала пару минут.

- Да,  пожалуй. Будь вы не магом, а простым человеком,  и еще господин Дирот замечательный специалист...

- День?

- может,  даже меньше. Рана загноилась,  началась горячка,  и не спасли.

- И проверять никто не будет. Мало ли чем там был смазан клинок?

- Но зачем это - в лечебнице для бедных? У нас же никто...

- Может быть,  у вас просто проверяли технологию? Это возможно?

- Вполне, - подумав,  решила я. - Контингент у нас подходящий,  половину никто не хватится,  а еще треть... родные порадуются,  что избавились. 

- Сам шарик,  место заакладки,  аккуратность  исполнения, яд...

Я только головой покачала.

Как-то все это сложно, очень сложно.  И надо бы заканчивать этот разговор.

- Я могу идти,  ваша светлость?

- Да, Вета. И подумайте,  пожалуйста,  над моим предложением.

- Обещаю,  ваша светлость. Я подумаю над предложением,  пока оно не стало приказом.

Алонсо смотрел с грустной улыбкой.

- Ветана, этого никто и никогда не сделает.

- Разве?

- Как вы думаете, почему так мало магов жизни? Магов воды, земли, огня - много. Даже некромантов по Алетару сейчас хватает, а вот жизни...

- И почему же?

Мне стало интересно. А ведь и верно... ладно маги разума - те могут сойти с ума, если дар прорежется слишком рано, да часто и сходят, но жизни?

- Потому что если вас ограничивать, вы перегорите.

***

Сначала я не поняла.

Услышала, обдумала, но не поняла. А потом...

- Вы хотите сказать, что...