Тропой лекаря - 2. Дар смерти (СИ)

Второй раз госпожа Риона оставалась в мертвецкой намного дольше, и вышла оттуда серьезная и расстроенная. Намного сильнее, чем из-за Торона. Я без лишних раздумий налила ей чашку взвара, накапала в него успокоительного, женщина приняла с благодарностью, и отпила несколько больших глотков.

- Хороший отвар. Рецепт скажешь?

- Даже трав наберу.

- Спасибо.

Несколько минут мы молчали, потом госпожа Риона заговорила. Медленно, подбирая слова.

- А ведь прав Карнеш. Только не до конца. Это явно чья-то содержанка или любовница.

А ведь и верно - похоже! И руки, и уход за собой, и...

- Подыскивала себе нового покровителя?

- Вполне возможно. Я одежду посмотрела, она не из богатых, но и не из самых худших.

- Госпожа Риона, - медленно начала я, подбирая слова, - а она одна такая за последнее время? Или есть слухи, или, может, кто-нибудь пострадал?

Женщина задумалась.

- Надо поспрашивать. У меня дом, сама понимаешь, приличный, если такое с моими девочками сделают, я найду, как расквитаться. Но есть и другие дома. Алетар же. Портовый город... есть и дома, где девочек предоставляют для любителей остренького.

- Может, она оттуда?

- Нет. Знаю я девочек, которые там работали. У них вся шкурка уже к концу года работы в шрамах. А эта - чистенькая, аккуратная. Нет, не то.

- Понятно.

- Вета, а почему тебя это интересует?

Я опустила глаза.

- Госпожа Риона, я ведь и на дому людей принимаю. Не первый случай таких изуверств, ой, не первый. А все молчат, никто ничего не делает...

- Поэтому ты решила говорить?

- Не знаю. Может, расспросить, а если что-то, так и страже сказать?

- Не лезь в это дело. Это слишком опасно.

- Но люди...

- Вета, садисту наплевать, над кем издеваться. Лекарка тоже сойдет.

Я вздохнула.

- Я понимаю, что это опасно.

- А раз понимаешь, то сиди тихо. Есть стража, они не зря деньги получают. Они и разберутся, а ты целее будешь. Поняла?

Я кивнула.

- Да, наверное, вы правы.

- Без всяких 'наверное'.

Я молчала.

А что я могу сказать?

Видела такое на жертвах барона? Видела барона? Полагаю, что это именно его работа?

Замечательно. Пойдем к барону?

Нет? А почему - нет?

Безвыходное положение. И я ничего не могу сделать. Вообще ничего.

Темного крабом!

Глава 8

День рождения.

Когда-то мы отмечали его совсем иначе. Рядом всегда была бабушка. И дарила она мне то, чего больше всего хотелось. Не платья или украшения, а толстенные книги, лекарские инструменты, иногда - симпатичные игрушки, и всегда угадывала. И как ей это удавалось?

Родители на наши дни рождения внимание обращали редко - столица, развлечения, гости, только у младшей сестренки удавался праздник, и то потому, что приходился на солнцеворот. А родители всегда на солнцеворот закатывали бал, ну и Лаурин день рождения заодно отмечали.

А сейчас я одна.

И отмечать тоже буду сама.

Что там надо?

Угощение для всех, кто заглянет, можно простенькие подарки - и церемониальный пирог.

Печется пирог с гречневой кашей и куриными яйцами, а на закате его относят к реке и бросают в воду. И гадают по нему. Потонет - плохой год будет, поплывет - жди перемен, рыбы начнут кормиться - год обильный будет...

Там много примет.

Мы с бабушкой ходили, гадали, а сейчас не с кем.

Но отнести пирог к морю, и бросить в воду мне никто не помешает.

Тесто я еще с вечера поставила, меня бабушка научила. Она вообще настаивала, что пироги печь надо уметь. Умения и знания лишними никогда не бывают.

Ну вот и...

В одной миске ждала своего часа ягодная начинка, во второй - рубленое мясо, в третьей рыба, в четвертой - гречка с яйцами...

А что мне - ради одного пирога затеваться?

Нет уж!

Пироги я планировала взять с собой на работу. Выходной-то у меня еще не скоро!

***

В лечебнице я угостила коллег и служителей, выслушала поздравления, и опять принялась за работу. Долго мы не праздновали, некогда. Я отнесла пироги Харни Растуму, удостоилась масляного взгляда (ах, какая женщина, какие пироги), услышала, что если день рождения, то так и быть, завтра могу денек отдохнуть, и пошла работать дальше. Болезни-то никто не отменяет. Если ты лекарь - тебя и со свадьбы сдернут, и с похорон, и откуда угодно.

Я обходила палаты, выслушивала жалобы больных, назначала лечение, проверяла, перевязывала, ассистировала Карнешу там, где не справилась бы сама, и все это время мысли мои были не о дне рождения. О нем мне думать, как раз не хотелось.

И о прошлом в том числе.

Когда мне исполнилось девятнадцать, бабушка была жива. Она подарила мне роскошную книгу о лекарственных травах, пирог мы пекли вместе и относили тоже вместе. И бабушка тогда смеялась, видя, как пирог атаковали даже не рыбы - невесть откуда взявшиеся на пруду утки. 'Даже не к богатству - и правнукам твоим потратить не хватит...'. И потом уже серьезно: 'ты помни, деньги не главное, заработать ты всегда сможешь, с голоду не помрешь. А вот живая душа человеческая - это сокровище'.

Чтобы не вспоминать, и не вытирать ежедневно слезы, я выбросила все из головы, и сосредоточилась на визите ночного гостя. Точило мыслью неприятное совпадение.

Линда жаловалась, что у нее ухажер пропал. Может, сбежал, всякое бывает.