Тропой неведомых Миров

Облик Магини разительно переменился. Исчезли легкомысленная туника и сандалии, исчез «конский хвост». Перед бывшим Властелином стояла Звёздная Владычица во всём своём великолепии, холодная и неприступная. Длинное голубое одеяние (не боевые доспехи, а парадно–официальное облачение) струилось–спадало до пят, волосы густой волной легли на плечи, перехваченные на лбу светящейся диадемой с пятью яркими голубыми карбункулами. С пятью — значит…

Значит, Натэна не просто Владычица домена, но ещё и Королева объединения пяти таких доменов! Эндару вспомнилось, что творилось на другом краю Познаваемой Вселенной не столь давно: Карисса, Хетта и остальные–прочие, и нельзя сказать, что эти воспоминания были очень приятными. «Хвала Вечнотворящему, если здесь обошлось иначе! — подумал он. — Надо полагать, Тэна расскажет…».

— Конечно, расскажу, только чуть позже, мой Маг, — тут же зазвучало в сознании эска. — Не беспокойся, у нас обошлось без крови — я не Карисса.

«И то ладно. Моя жена — Звёздная Королева! Думал ли ты о таком всерьёз, бродячий Маг–беглец?».

— Ещё не жена, — поправила его голубая эскиня, — но стану ею, и очень скоро.

Если ты не против, конечно, — добавила она.

Мыслефраза эта прозвучала очень серьёзно, без малейшей тени иронии или шутливости, и Эндар поспешил ответить — и тоже с полной серьёзностью:

— Конечно же, нет, Тэна. Я прошу тебя стать моей женой — я очень долго ждал этого.

— Я согласна, Эн, — мыслеслова Владычицы (да нет же, Королевы!) были тихи и торжественны, — но для начала мне надо ещё расторгнуть мой предыдущий брак — я это и имела в виду, когда говорила о формальности.

Предыдущий брак — как он мог забыть… Он же видел мужа Натэны, видел ещё в Мире Сказочных, в том странном полусне–полувидении, и знал о существовании этого пресловутого мужа. Очень странно для эска, но Эндар ощутил при мысли об этом укол самой настоящей человеческой ревности.

— А вот ревновать как раз и не следует, Маг, — на этот раз Натэна мыслеговорила суше и даже жёстче. — Мне нужен был этот брак — я хотела стать Владычицей. А кроме того, у меня поводов для ревности гораздо больше — ты ведь не изменял своим привычками даже по дороге сюда (явный намёк на несчастную Мерсену), так что…

Прошлое принадлежит прошлому, Эн, а настоящее, и тем более будущее — только нам двоим, и никому бы то ни было ещё. И я… — но тут мыслеголос Голубой Магини смолк — на входной лестнице послышались шаги.

Шаги эти были уверенными и отличными от лёгкой поступи Хранительниц — они явно принадлежали Янь–существу. Эндар невольно напрягся, но тут же расслабился, встретив чуть насмешливый взгляд Натэны.

— А ты ничуть не изменился, Алый Воитель, — на этот раз Королева заговорила вслух, — всегда и везде готов к драке. Это хорошо… — задумчиво произнесла она и добавила. — Но сегодня драки не будет.

Шаги замерли перед входом. Полог раздвинулся, и в комнату шагнул высокий эск–Маг в полном вооружении: гибкая кольчуга из отсвечивающего голубым металла, остроконечный шлем, длинный прямой меч на поясе. Вошедший выглядел спокойным, некоторую тревогу можно было заметить только в его глазах, да и то при очень внимательном рассмотрении. Молод (лет двести, не больше), силён, уверен в себе — как‑никак, муж Звёздной Королевы.

— Ты звала меня, Таэона? — спокойно спросил он.

«Так вот как тебя теперь зовут, дочь Тенэйи… Вот только не знаю, что означает это твоё новое имя на древнем языке Хранителей…$1 — подумал бывший Воитель.

— Облечённая Властью, — Натэна ответила Эндару мыслью, тогда как произнесённые ею слова предназначались вошедшему.

— Да, я звала тебя, Эмиах.

— Что‑нибудь случилось? Произошло что‑то важное?

— И произошло, и случилось, — подтвердила Магиня. — Я намерена расторгнуть наш брак — как Владычица домена — и тем более как Королева Объединения Пяти — я имею на это право.

— Но почему, Таэона? — Эмиах сохранял полное спокойствие, как и подобает эску, но заметно было, что он в полном смятении, и что спокойствие даётся ему совсем не просто.