Тропою ароматов

Элена очень надеялась, что командировка в Россию с командой Ле Нотра поможет подруге немного развеяться и разобраться в себе, в своих отношениях с Монтьером. С каждым днем Моник становилась все мрачнее и раздражительнее. Единственное, о чем подруги могли говорить спокойно, – так это о работе и о магазине.

Для начала пришлось заказать несколько натуральных духов других парфюмеров – композиции, созданные Эленой, должны были отстояться, как минимум, месяц, а на мыле, кремах и тальке долго не протянешь. Поэтому на полках «Абсолюта» появились чужие духи. Элена тщательно отбирала эти ароматы – каждый должен был вызывать в человеке какое-то определенное чувство, создавать настроение и быть предельно простым. Ей удалось подобрать ароматы для каждого времени года.

Клиентам нравился ассортимент магазина и то, что все духи здесь на натуральной основе.

Элена понимала, что у современной парфюмерии масса возможностей – от нее веяло гламуром и шиком. Но Элена как никогда ясно осознавала, что это чужой и далекий мир.

– Ты готова?

Элена только что закрыла магазин и отдыхала на диване.

– Разумеется.

Кайл помог ей надеть пальто.

– Становится маловато, – хмуро заметил он.

– На меня скоро ничего не налезет, пора менять гардероб, – ответила Элена, поглаживая живот.

Снаружи было промозгло, и казалось, что магазин отделяет от улицы стена теплого воздуха.

– Боже, какой холод! – пробормотала Элена.

Кайл обнял ее за плечи и прижал к себе.

– Сейчас согреешься.

– Как ты не мерзнешь? Стоишь тут в легкой куртке и даже не застегнулся! А под ней что? Футболка? Совсем с ума сошел!

Кайл никогда не мерз, что вызывало у Элены недоумение и даже обиду.

– У меня горячая шотландская кровь, – улыбнулся Кайл, ускоряя шаг. – Смотри, мы почти пришли! – Он указал на мост через Сену.

Весь Париж блистал огнями. Они разгоняли темноту ночи, отражались в реке, струясь по ней дорожками света. Освещенный мост казался длинной золотой стрелой. Влюбленные шли молча, держась за руки. Вид ночного города в сказочном убранстве радовал глаз, праздник уже ощущался в воздухе, дурные мысли исчезали сами собой, вытесненные волшебным рождественским светом. Издалека доносились рождественские мелодии.

В завораживающей атмосфере праздника хотелось ни о чем не думать, а только улыбаться и наслаждаться жизнью и красотой, царящей вокруг и проникающей в душу. Не важно, верил ты в Бога или нет. Элена давно уже не была в церкви, да и Кайл тоже. Но в эту минуту оба почувствовали, что человеческий гений безграничен, что он способен создать невероятную красоту и во всяком его творении проступает идея добра. От этого хотелось действительно верить и жить полной жизнью.

Когда они подошли к собору, вечерняя месса уже началась. Устроившись в уголке, они дослушали ее до конца. Гимн, который исполнял хор мальчиков в белых одеждах, возносился к высокому куполу и проникал в каждый уголок собора. Запах ладана и воска, мирры и дыма свечей соединялся с запахом прошедших столетий.

Элена закрыла глаза, Кайл помог ей стянуть перчатки и крепко взял за руку. Его ладонь была теплой, в пожатии ощущалась поддержка. В эту минуту Элене показалось, что счастье совсем рядом.

– Смотри-ка, снег! – Элена подняла голову и почувствовала, как бархатные снежинки мгновенно тают на лице.

Кайл взглянул на нее и утер морозные слезы краешком шарфа.

– Мелкий снежок, только и всего.

– Да, но сегодня ведь канун Рождества, волшебная ночь, так что это не просто снег.

Кайл взял ее лицо в ладони и долго смотрел ей в глаза:

– Давай, пора домой.

Элена была тронута и взволнована. Этот человек умудрялся одним взглядом поднять ей настроение, подарить радость… Кто дал ему эту силу?

Снег валил все гуще, и Кайл решил поймать такси. Когда они добрались до квартала Маре, Элене показалось, что они попали в совсем другой мир. Улица выглядела рождественской открыткой – снежинки повторяли замысловатые сплетения решеток, белое покрывало укутало балконы и кровли, башенки казались еще выше, словом, вокруг была настоящая сказка.

Войдя в подъезд, Кайл побежал наверх, оставив недоумевающую Элену на лестничной площадке.

– Погоди, не поднимайся, мне нужно кое-что сделать. Не подглядывай.

Элена фыркнула:

– Ты все еще мне не доверяешь? Разве есть повод?

Кайл улыбнулся и исчез в своей квартире.

Услышав звук захлопнувшейся двери, Элена вошла в магазин. Подарок для Кайла лежал у нее в том же самом ящике, что и дневник Беатриче. Она достала пакет и задумалась, глядя на смятый бант. Закрывая ящик, Элена погладила пальцем кожаную тетрадь.

– Сегодня не будем грустить. Сегодня ведь праздник, – сказала она себе, толкая дневник в глубь ящика.

Пока Элена поднималась наверх, прижав сверток к груди, ее снова одолевали сомнения – поймет ли он? Обрадуется ли? Ей никак не удавалась выбрать хороший подарок, но этот ей сразу понравился. Элена купила его на рождественской ярмарке на Елисейских Полях. Накануне она отправилась туда подыскивать рождественские подарки для друзей, и это занятие очень ее увлекло.

– Я вхожу.