Тропою Забытых

Пока приходилось идти прямо, никаких ответвлений здесь не было. Эйдан помнил, что Валбор писал об улице, и даже почувствовал легкое разочарование от того, что сквозь толстый слой земли не видно ничего, что можно было признать за кусок строения. Туннель был достаточно узок, больше двух человек тут не смогли бы идти рядом. За спиной захныкал Тейд, ему здесь явно не нравилось. Похоже, дернулась Ливиана, потому что до Виллора донесся раздраженный голос Логхерта:

– Не вертитесь, госпожа Ассель, ваш сын под присмотром.

Эйдан поджал губы, но оборачиваться не стал, он продолжал идти вперед, вглядываясь в неохотно отступающий мрак. Ему уже самому было любопытно, где же Древний мог припрятать здесь тайник. Земляная стена была сплошной: ни зазора, ни ниши. Только вперед и вперед. Наконец туннель повернул, но картина мало изменилась. Разве что начали попадаться камешки, но принадлежали они какой-то постройке, были ли частью мостовой, лежавшей здесь под ногами несколько тысяч лет, или же вообще не имели никакого значения – сказать было сложно.

Неожиданно что-то привлекло инквизитора. Он присел на корточки, поводил факелом по земле, пытаясь отыскать то, что зацепило случайный взгляд. Наконец, заметил и поднял кругляшок. Он потемнел от времени, имел неровные края, но после того, как инквизитор потер его в пальцах, изображение стало более понятным.

– Что там? – не без любопытства спросил Логхерт.

– Монета, – отозвался Виллор, продолжая рассматривать кругляшок. – Кажется, конца Эпохи магов… да, отчеканили за сто лет до краха империй

– Покажите, – с жадностью потребовал отступник.

Он как раз поравнялся с Эйданом и протянул руку. Инквизитор сунул в подставленную ладонь монету, обменялся коротким взглядом с Ливианой и направился дальше. Виллор уже успел отойти на несколько шагов, когда услышал задумчивый голос Логхерта:

– Стало быть, мой предок забрал часть императорского архива уже после того, как здесь кто-то успел побывать…

– Думаете, что лакомый кусочек ускользнул? – усмехнулся Эйдан. – А ведь вполне возможно. Это могли быть люди императора, которые принесли ему то, что здесь находилось, а после поместить в архив чашу, стилет и книгу.

– Прекратите бесить меня, – раздраженно потребовал маг. Похоже, именно об этом он сейчас и думал. – Идите вперед.

– Нет, правда, Логхерт, – не угомонился инквизитор. – Давайте рассуждать логически. Валбор жил за тысячу лет до конца Эпохи магов. Его книгу могли прочесть сотни человек. В отличие от вас, это были более сильные одаренные. Они могли пройти этот путь неизвестно сколько раз. И неизвестно сколько человек вообще прошло здесь за все эти века. Мы идем к пустому тайнику, и вероятность этого девяносто девять процентов. Вы загубили чужие жизни, наворотили дел, превратили особу королевской крови в предателя, лишились своей ученицы, едва не утратили все артефакты, а там, возможно, ничего нет. Вот ведь крушение всех надежд. Представляю, что творится у вас на душе. Мне даже немного жаль вас, если честно.

– Да замолчи же ты, инквизитор! – вдруг вскрикнул маг, и стены дрогнули, осыпав немного земли. – Вот бесы…

– Да уж, постарайтесь не вопить, иначе мы все останемся здесь, – уже без насмешки ответил Виллор. – Табличка с предупреждением там висела не зря.

Но дальше спорить и задевать мага Эйдан не стал, понимая, что тот на грани своего предела терпения и благоразумия. Особенно теперь, когда ему открылась правда о том, сколько времени прошло между написанием книги и сегодняшним днем. Как не упрямься, но в словах инквизитора было разумное зерно. Клада действительно могло не существовать уже очень и очень давно…

– Проклятье! – снова донеслось до Эйдана, но в этот раз он уже не обернулся.

Неожиданно туннель начал расширяться, а вскоре появилась первая развилка. Виллор замер между двумя ходами, решая, куда ему идти дальше. За его спиной послышался шорох шагов.

– Что будем делать? – спросил инквизитор.

– Проверьте, – буркнул Логхерт.

Эйдан развернулся к нему и посмотрел в глаза.

– Знаете, что бы сделал я, окажись в такой же ситуации? – спросил он, не сводя взгляда с мага. Тот в ответ посмотрел с вызовом, но промолчал, и Виллор закончил свою мысль: – Я бы отправил Горта, чтобы увидеть, что находится дальше. Я бы изначально отправил его, и уже через несколько минут знал точно, куда мне стоит свернуть. Вы понимаете, о чем я говорю?

– Проверьте, – упрямо повторил Логхерт.

– Да за каким бесом, когда есть венатор?! – возмутился Эйдан. – Лучшего разведчика придумать невозможно.

– Проверьте, шейд Виллор, ну! – рявкнул маг, вновь прижав нож к горлу Ливианы.