Тропою Забытых

Молодого негодяя с наглой физиономией, мог бы ответить ему магистр, но от комментариев воздержался. Сие недоразумение с белозубой улыбкой, не сходившей с миловидного лица, еще сохранившего нежность юности, ворвалось в столичный дом магистра вскоре после завтрака. В руках недоразумение сжимало букетик цветов, но умудрилось вручить его именно отцу семейства, выпалив с ходу:

– Прошу руки и сердца!

Брови инквизитора поползли вверх. Он оглядел молодого человека с ног до головы, затем вернул букет и ответил:

– Я вам отказываю, вы не в моем вкусе.

– Но почему? Я влюблен! Влюблен всей душой и грежу лишь о той минуте, когда получу ваше согласие на наш брак!

– Но я не люблю вас, – пожал плечами Эйдан. – Более того, я вас даже ни разу не видел.

– Да как же не видели, когда видели? – возмутился молодой человек. – Мы даже были представлены друг другу! Вы еще сказали, что рады знакомству…

– Мне очень жаль, но я всем это говорю, – усмехнулся Виллор. – Ветреность, знаете ли… Не обессудьте и смиритесь, я не выйду за вас замуж. В конце концов, я уже женат…

– Да причем здесь вы?! – воскликнул ранний гость, в изумлении хлопая длинными ресницами.

– Как это причем? – магистр скрестил на груди руки. – Вы признаетесь в любви и просите моей руки и сердца, даже букетик, вон, прихватили.

Молодой человек открыл рот, но снова его закрыл и вдруг хмыкнул:

– Вот незадача… Но послушайте, шейд Виллор, вы всё неверно поняли. Я просил у вас руки вашей дочери, а вовсе не вашей. Как вам вообще подобное взбрело в голову?

На магистра вновь взирали с праведным возмущением.

– Минуточку, – возразил Эйдан. – Вы ворвались, вручили мне букет и потребовали невозможного. После признались в любви…

– Шейде Эйлине!

– Ее имя не было произнесено ни разу. Вы обращались ко мне и только ко мне. Так вот, ответ вами получен, и не в моих привычках менять своих решений, даже если произошла оплошность. Совершили ее вы, и пеняйте только на себя. Я вам отказываю, что в своей любви, что в руке моей дочери. За каким бесом такой муж Эйли, если он не может даже сформулировать собственных мыслей?

– Но я же волнуюсь, шейд Виллор! – воскликнул юноша. – Будьте милостивы и позвольте мне начать еще раз.

Магистр, уже направлявшийся к лестнице, развернулся, и глаза его сверкнули коварством.

– Хорошо, шейд Как вас там…

– Лийелль, шейд Лийелль…

– Как вам угодно, – не стал спорить инквизитор. – Начнем с самого начала. Выйдите, и попробуйте вернуться в дом, как положено. С докладом.

– С превеликим удовольствием, – просиял юноша и поспешил прочь.

Когда привратник доложил о том, что прибыл шейд Лийелль и просит его принять по важному делу, Эйдан велел:

– Передайте благородному шейду, что ему отказано от нашего дома, – и удалился, с усмешкой покачав головой.

Наивный! О нет, не юный шейд! Наивен был магистр, полагая, что на этом история закончится. Он был уверен в этом, входя в гостиную, где его ждала утренняя газета и чашка ароматного чая.

– Что там, Эйдан? – спросила Ливиана, ожидавшая появления супруга.

– Недоразумение, дорогая, – отмахнулся шейд. – Я уже всё уладил.

Магистр уселся в любимое кресло. Он развернул газету и пробежал глазами страницу, после взял чашку в руку, поднес ее к губам и… в стекло что-то ударилось. Шейд, чья рука дрогнула от неожиданности, пролил на белоснежную рубашку несколько капель чая.

– К бесам! – выругался инквизитор, глядя на испачканную одежду. Он вернул чашку на блюдце, взял салфетку, но тут же в сердцах и кинул ее обратно на стол – против пятен она была бессильна.

Шейда Виллор уже подошла к окну, брови ее приподнялись, и женщина констатировала:

– У нас посетитель.

– Какой еще посетитель? – раздраженно произнес инквизитор.

Он уже поднялся на ноги, намереваясь идти переодеваться, однако после слов супруги подошел к ней. Глаза Виллора округлились, и с губ сорвалось нечто невразумительно, но, кажется, весьма неприличное. На дереве напротив окна восседал юный шейд и озарял мир жизнерадостной улыбкой.

– Мое почтение, шейда Виллор, – молодой человек умудрился отвесить галантный поклон.

– Доброго утра, шейд Лийелль, – ответила Ливиана, приоткрыв окно. – А что вы забыли на дереве? Воспитанные люди пользуются дверями.

– Шейд Виллор закрыл их перед моим носом, благородная шейда, пришлось лезть в окно, – накляузничал потенциальный зять.

Ливиа обернулась к мужу:

– Я так понимаю, это и есть то самое недоразумение, которое ты уладил? – спросила она.

– Да, шейда Ливиана, это я, – еще шире улыбнулся юноша и помахал букетом, зажатым в кулаке.

– А как еще назвать это? – изумился магистр. – Назойливое, лишенное инстинкта самосохранения недоразумение.

– Ты не прав, – покачала головой женщина. – Вполне достойный молодой человек, просто несколько… порывистый, – юноше достался укоризненный взгляд. – Тебе стоит познакомиться с ним поближе. Уверена, шейд Лийелль тебе понравится.

Виллор вновь направился к двери, но на слова жены обернулся:

– Да? – голос его прозвучал ядовито. – Ты первая должна гнать его взашей. Этот наглец признавался мне в любви и звал замуж.