Тропы Междумирья

Я ухватила конец ткани и попыталась натянуть на себя, но тут же влипла рукой в собственное заклинание. На то, чтоб его снять, ушло почти полминуты (вот ведь накрутила в порыве вдохновения), и всё это время 'братцы', забыв про должностные обязанности, пялились на мои голые коленки. Не то, чтоб их вниманию предстал совсем уж стриптиз… В прошлой жизни‑то я, бывало, шорты носила короче, чем здешние панталончики — и ничего, даже люди на улицах не оборачивались. Но средневековый менталитет диктовал свои порядки.

Заклинание наконец‑то развеялось, я снова дёрнула мешковину, но тут обнаружился ещё один подвох — на ней кто‑то стоял. И от резкого рывка этот кто‑то чуть не грохнулся. Но, судя по звуку, на ногах удержался, разве что ругнулся вполголоса. По ругани я его и узнала: не столько по голосу, сколько по простому русскому мату. Не так много в этом мире было людей, ругавшихся на великом и могучем.

— Ага, — глубокомысленно сказала я, снимая заклинание, скрывавшее незваного гостя.

— Привет, — откликнулся белобрысый маг. — Как дела? — Нормально. Как рука?

— Зажила.

Разговор всё больше напоминал беседу двух старых знакомых, случайно столкнувшихся на улице. Причём особых тем для общения у собеседников не было, и после традиционного обмена приветствиями они должны были бы разойтись по своим делам… Только вот отпускать парня без объяснений я не собиралась.

— Так это ты мне розы таскал?

— Какие ещё розы? — не понял тот.

Я на всякий случай обошла его по кругу в поисках спрятанного за спиной букета. Но цветов у блондина действительно с собой не было. А вот меч — был.

— Ясно, не ты. А что тогда? Снова убивать меня будешь?

— Перебьёшься! Мне прошлых попыток хватило выше крыши. И вообще, обстоятельства изменились немного. Так что живи пока.

— Мог бы и извиниться перед девушкой, раз обстоятельства изменились.

Парень недовольно поморщился. Извиняться он явно не хотел, да и вообще виноватым себя не чувствовал.

— А чего тогда припёрся? — не сдержалась я.

Олег замялся, будто его поймали на месте преступления.

— Так, просто… Проведать захотел. Слушай, а можно как‑то без свидетелей поговорить? А то терпеть не могу, когда в затылок смотрят.

Я наконец‑то вспомнила, где мы находимся. И что совсем неподалёку стоят 'братцы'. И, действительно, смотрят: на мага, на его меч и, украдкой, на мои коленки. Вот дались они им!

— Спокойно, ребята, это свой! — начала я, пока мозг у мужиков не переключился из режима 'Вау, женские ноги!' в режим 'Посторонний на перевале!'.

Одно не учла: перейти с русского на предонский забыла. Поэтому фраза вызвала ровно тот эффект, которого я пыталась избежать. Пока Средний и Младший пытались хоть что‑то сообразить, Старший заорал‑таки то самое: 'Посторонний на перевале!'. И ещё, почему‑то 'Засада!'.

— Кажется, ты не слишком удачно выбрал время для похода в гости, — с чувством произнесла я, загораживая мага от трёх любителей помахать мечами. Эти самые мечи они уже вытащили и угрожающе направили в нашу сторону.

Стоять с пустыми руками было как‑то неловко, поэтому я поспешно выхватила клинок из‑за пояса Олега.

— А твой где? — немедленно среагировал он.

— Потеряла.

— Совсем дура, что ли? Он же артефактный!

— А будешь ругаться, ещё и твой потеряю!

Я легонько перебросила меч из правой руки в левую и обратно. От моего он отличался разве что тем, что рукоять была прохладненькая. Удобно им фехтовать, наверное — ладонь не потеет!

— Ты зачем шпиона защищаешь? — недовольно спросил Старший. Напасть на меня 'братцы' так и не решились. Пока что.

— Ребята, вы чего! Какой из него шпион! Так, в гости зашёл. Олег, ну скажи ты им сам!

— На каком языке? — хмыкнул маг.

— Тьфу, точно. Выучи уже местный, раз всё равно в этом мире тусуешься.

— Я не тусуюсь. Я по делу!

— И тут мы возвращаемся к главному: что ты вообще тут забыл?

Олег выразительно закатил глаза к небу. Объяснять что бы то ни было он явно считал ниже своего достоинства.

— Княжна, свали в сторону, или я вас обоих порешу! — рыкнул Старший, так и не дождавшийся внятных объяснений.

Выглядел он, надо сказать, жутковато: здоровый мужик с перебитым носом и зловонным дыханием, всколоченный, злобный, невыспавшийся и — самое страшное — трезвый. Встреть такого в тёмном переулке — и сразу поймёшь, что он тут не просто так гуляет, а исключительно в поисках лёгкой наживы. А тут ещё и два 'братца' за спиной маячат и повторяют каждый жест, как сложная система зеркал.

В общем, бывший уголовник вполне осознавал, что он собой представляет. Олег даже осторожно тронул меня за плечо и едва слышно шепнул:

— Ты бы не связывалась с ним, а?

До этого я действительно не собиралась связываться. В конце концов, ничего противозаконного не случилось. Белобрысый маг к эльфам не имеет ни малейшего отношения, надо просто внятно это объяснить.

Но после фразы Олега на меня накатила злость пополам с азартом. Раскомандовались тут всякие!

— Порешишь? Да ты меня даже не поцарапаешь!

— Тебе прошлого раза мало было, хамка малолетняя?