Трудно быть «дьяволом»

– В милицию пойдёшь? – огорошивает встречным вопросом "старший товарищ".

– На кой я вам сдался?

– Сдался. Потому как опыт у тебя и вообще – мужик ты что надо.

А ещё потому, что связи у тебя среди подпольщиков – ого-го. Они не дураки, навострились встречаться по глухим, без приёмников, углам, из чего следует, что ловить их придётся по старинке, в первую очередь через своих. Через тех, на которых, как на потенциальных перебежчиков, указал, в том числе и анализирующий арестанта и показания его друзей искусник.

– Я согласен, – решается задержанный. – Но говорю сразу – против своих не пойду!

Конечно, не пойдёшь, пока они ещё свои. А вот когда встанешь ты в строй, когда обретёшь новых товарищей и когда засвистят у тебя над ухом пульки, выпущенные товарищами прежними – вот тогда ты по-другому запоёшь и всё, что знаешь – принесешь на блюдечке. Хотя ещё до этого принесёшь, даже без умысла, потому что знаешь как думают подпольщики и знаешь, что они могут предпринять.

Если дать тебе возможность проявить себя в новом деле, то рано или поздно ты, забывшись в азарте преследования, выведешь раданскую милицию на подполье. И, увидев, как ненавидят тебя бывшие друзья, примкнёшь к друзьям нынешним, поняв, что нет пути назад, что есть – только вперёд, пополнив ряды, плечом к плечу!

Хитёр Марс, умеет он не только кнутом щёлкать, но и пряником заманивать. Но и кнутом, если надо, тоже, отправляя эшелонами "на юга" тех, кто перевоспитываться не захотел. Но и они захотят, когда против них используют хитрую, не афишируемую старшими товарищами, технику. Вроде той, что профилировала в приютах будущий кулак "Авангарда", помогая выковать из вчерашней шпаны сплочённую армию прозелитов.

Перековывается, меняется на глазах Герт. Поднимаются к небу башни космопортов и орбитальных лифтов, ревут двигателями, уходя на орбиту, корабли. Гудят реакторы, открываются всюду заводы и фабрики. Этим уже никого не удивишь, даже детвору, которую прежде от чудес техники было – не отогнать. Да никто и не отгонял! Ведь сегодняшние пацаны и девчата подрастут и встанут к станкам и компьютерным терминалам, помогая ковать будущее Марсианской Коммунистической. Ковать до поры укрытые от Содружества щит и меч, а ещё – помогая разобраться в тайне маяка, чтобы перестать, наконец, быть зависимыми от малопонятной, бог знает кем созданной, техники. Чтобы намертво связать между собой солнечные системы, так что никакой Земле не разорвать!

Не один год это займёт, но Республика умеет ждать. Бояться ей нечего, все коммуникации идут через официально уничтоженный злоумышленниками маяк, служащий к тому же идеальным "ниппелем", через который на Герт – всё, а обратно – только под строгим контролем Отдела. Ширится поток прибывающих грузов и специалистов, превращаясь из ручейка в полноводную реку. Но не бурлящую, тихую, о которой пока – ни одна живая душа! Потому что бдит Содружество и бдит Министерство Безопасности, не зная, правда, что приглядывает за ними официально несуществующий Отдел и его, расстрелянный за измену, директор. И хоть они и покойники, но всё равно – живее всех живых. Не подпустят они врага к Тайне, не позволят сорвать тщательно выстроенный план.

На Марсе – не позволят.

И на Герте тоже!

Глава 36

– Кат Гатар, майор погранвойск, – донёс дрон слова засевшего на верхотуре Гарна. Вспомнив это имя, Директор удивился. При чём тут сыгравший ключевую роль в "Апостоле" резидент Конклава?

Он навёл камеру на вице-президента, внимательно вглядываясь в изображение. И правда, слегка похож.

– Так вот майора этого и я, и весь Четвёртый сектор очень долго искали. Но не нашли, потому что – как сквозь землю, как и не было его! А теперь, оказывается, он в Такране. Ударился оземь и вице-президентом обернулся, что однокурсник твой бывший и подтвердил, – настаивал кригскоммандер.

– Он ведь только лицо изменил, а всё остальное оставил. Мимика, жесты – даже усы! А зачем ему, правда, новый образ придумывать? Кто в здравом уме поверит, что это Гатар?

Директор уже в который раз крепко задумался. Как может скрывающийся от спецслужб Империи Гатар превратиться в вице-президента? Что за спецов таких задействовал против Радана Конклав?

– Ты вспомни, как у нас тогда реки зацвели, – повысил голос Гарна. – А в Конклаве – нет!.. А это и правда не церковники были. Гости это были, и тогда, и, возможно, потом! Чтобы всех к войне подтолкнуть, чтобы рыбки в мутной воде наловить побольше. И даже если не Гатар это, то всё равно – они. Опять они, снова! Потому что это для нас война, а для них – мать родна. Твою, в Спасителя, в душу!

Совсем разошёлся кригскоммандер, кругом ему враги мерещатся. В общем, немудрено, учитывая, как много на него за последнее время свалилось. Тут и пропавший сын, и несуществующий заговор, и ошеломляющее, от которого любой тронуться может, открытие. Хотя с войной он зря, Отдел тут ни при чём. Его тогда на Герте в помине не было.