Трудно быть графом

Маму он увидел на улице. Она стояла, напряжённо вглядываясь в обе стороны, до последнего не желая уходить. Завидев сына, она дёрнулась к двери и остановилась, поняв, что он один, без сестёр и отца.

– А где?.. – глядя ему за спину, с тревогой спросила она.

– В бывшем доме Юры, вместе с наёмниками, – тяжело дыша, произнёс Костя и тоже обернулся.

Из-за дома появился цыганёнок. Но Костя смотрел сейчас не на него, а на появившееся вдали облако тумана, которое, словно какое-то живое существо, неумолимо накатывалось на пригороды. Подбежавшего паренька он довольно грубо схватил за плечо и втолкнул в дверь дома. А следом зашёл сам и закрыл за собой дверь, опустив деревянный брусок.

Но на этом Костя не остановился. Подталкивая вперёд цыганенка, который явно не знал, что ему делать, он увёл его в соседнюю комнату, где у лестницы, ведущей в погреб, уже ждала его мать. В оборудованный отцом погреб Костя спускался последним. Он наглухо закрыл за собой металлический люк и задвинул засов. Внизу его уже ждали брат и мать, испуганный цыганёнок, который до сих пор ничего не понимал, и соседка с дочерью, прибежавшие к ним в дом, когда объявили тревогу.

Костя прошёл вглубь погреба, отцовым ключом открыл старый сейф и извлёк из него двуствольный обрез и горсть патронов. Зарядил оба ствола и положил ствол рядом с собой. Потом улыбнулся матери и, прижав к себе брата, негромко сказал:

– Теперь всё будет нормально…

* * *

Благодаря замыслу дизайнера, спроектировавшего эту серию домов, между этажами дома Кармен находились изолированные площадки с отдельными выходами с лестницы. Например, на той, что находилась между вторым и третьим этажами, была оборудована своеобразная курилка, где собирались любители подымить сигаретами. Там же была оборудована вентиляция, не позволявшая табачному дыму распространяться по дому и квартирам.

А площадка между первым и вторым этажами служила в качестве чайной, где любили собираться соседки, чтобы потрепаться между собой. Здесь располагались стол, угловой диван и пара кресел, да не какие-нибудь старые и потрёпанные, а вполне себе приличные, покрытые чистыми чехлами. Именно сюда и переместился Ким со своей компанией, коротая временную изоляцию от внешнего мира.

Ромбообразные окна на данный момент были закрыты металлическими ставнями, что делало это место вполне себе безопасным и пригодным для ожидания. Соседка, бабулька лет восьмидесяти, живущая над квартирой Кармен, принесла им всем чаю, и они сейчас не спеша попивали его, закусывая домашними ватрушками.

После недавнего переполоха, вызванного наплывом посторонних людей, сейчас уже всё более или менее успокоилось, и нашедших здесь временное убежище разобрали с лестницы по квартирам. Так что у друзей Кима появилось свободное время и возможность отдохнуть. Их дальнейшее участие в чём-либо не требовалось.

Отец Кармен сейчас обходил квартиры, беседуя не только с соседями, но и с теми, кто укрылся от тумана в их доме. Молодых мам с детьми, как уже было упомянуто, разместили по квартирам. Более старшие дети, что были одни на улице, собрались в квартире у Кармен и находились там под присмотром двух женщин. С их родителями по возможности уже связались и успокоили их.

Мужики, которым нечем было заняться, собрались в курилке, что была этажом выше, и вели себя довольно тихо. В общем, недавняя паника и суета сменились спокойным ожиданием и уверенностью в собственной безопасности.

Юра вместе со своей девушкой оккупировал одну из половинок дивана, разместившись на нём со всем комфортом. Айка, недолго думая, забралась на диван с ногами, спрятав ступни под себя, и прижалась к Киму, положив голову ему на плечо. Ну и, конечно, начавшийся между ними неспешный разговор не мог не затронуть недавних приключений в тумане.

– Нам повезло, – довольно спокойно заявил Глеб, рассуждая словно не об их собственных приключениях, а о сюжете понравившегося фильма. – Не знаю, почему та кошечка решила нам помочь, но если бы не она, крысы нас просто растерзали бы ещё на детской площадке.

Ким и Айка, знавшие об истинных причинах того, почему им вдруг решила помочь туманная кошечка, благоразумно об этом помалкивали.

– Странно это всё, – пробормотал Артур. – Ни разу не слышал, чтобы туманные коты с выбросами приходили в город. А про крыс так вообще впервые от вас сегодня услышал… Я в своё время интересовался хрониками таких выбросов, так вот, там ни о чём таком ни слова не говорилось.

– Удивлена, что тебя интересуют подобные вещи, – заметила Олеся и с неким любопытством глянула на парня.

– Почему это не должно меня интересовать? – Артур даже удивился. – По-моему, это естественное желание – знать больше.

– Туманные коты не нападают на людей без причины, – поглаживая пригревшуюся у него на коленях Ласку, произнёс Юра. – Случаев, когда они просто так помогали людям, более чем достаточно, – напомнил он. – А почему… Может быть, всё дело в тех крысах? – предположил он. – Кошка, она и в тумане кошка.

Ким сразу же ощутил некое неудовольствие своей любимицы.