Трудно быть графом

– Мы их не едим… Они плохие, – услышал он её мысленное и недовольное.

– Я знаю, милая… Прости… Но никто не должен знать правды, – так же мысленно постарался успокоить кошечку Ким.

– Возможно, – задумавшись, согласился с ним Артур, который не мог слышать этого разговора между Юрой и кошечкой.

– Главное, всё обошлось, – негромко сказал Глеб и странно так глянул на Юру.

Он всё ещё был под впечатлением от того, что узнал. Оказывается, у его друга был артефакт, создающий пространственный карман, в котором можно хранить всё что угодно… Хотя бы то же оружие, которое им так пригодилось. Именно про оружие он и хотел его спросить: зачем оно ему нужно? Но хотеть – не значит спросить. Уж кто-кто, а Глеб понимал, когда и о чём можно спрашивать.

Нет, конечно, Юра был более чем уверен, что Глеб ещё вспомнит об этом случае, но вряд ли он начнёт этот разговор при посторонних. Скорее всего, спросит Кима об этом, когда они будут одни.

– Обошлось, – согласился с ним Юра. – Вопрос только в том, как долго нам придётся так сидеть.

– Часов десять, – снова блеснул своими знаниями по данной теме Артур. – Обычно столько времени в среднем длится выброс… Ну, плюс-минус пара часов.

Ким вспомнил о своём перстне. При желании можно создать портал до Академии прямо отсюда. Но подумав, он решил оставить это в качестве крайней меры.

«Да и ладно, – решил он. – Собственно, куда спешить? Получить по подзатыльнику от сестёр я всегда успею… А десять часов… это ведь не пара суток».

* * *

Мощная тепловая и ночная оптика, установленная в БТР, как оказалось, в условиях тумана имеет ряд как плюсов, так и минусов. Но плюсов, определенно, было всё же больше. Поэтому они вовремя заметили появление почти сорокаметровой змеи, толщенной, как труба теплотрассы. При виде БТР она зашипела, разинув свою пасть, но вот именно туда он, сержант Кобзаренко, и засадил добрую очередь из крупнокалиберного пулемёта. Этого оказалось достаточно, чтобы змея задёргалась в конвульсиях и затихла, правда, перегородив им проезд.

Конечно же, он сразу услышал голос морпеха, спросившего с беспокойством в голосе:

– Сержант, что там происходит?

– На змею напоролись… Не помню, как её звать, – ответил Кобзаренко.

– Гриста… – сообщил ему морпех. – Читал, что именно такое имя ей дали. Правда, не понял, почему именно такое.

– Да и хрен с ней… Федя, давай назад, – велел он механику-водителю.

И в это время в БТР прилетел сильнейший удар, от которого его сотрясло, словно от удара тараном. В тот момент они даже и не поняли, что это такое было. От удара бронемашину едва не перевернуло. Полуоглохший, со звоном в ушах, Кобзаренко судорожно начал разворачивать башню в поисках агрессора.

И снова удар, но на этот раз немногим слабее. Сержант наконец-то повернул башню и выругался. Это была ещё одна змея, размером не меньше первой. Она как раз собиралась ударить их в третий раз.

Кобзаренко успел первым. Ещё одна очередь – и ещё одна змея дёргается в конвульсиях. И – зараза! – перекрывает им обратный выезд.

– Твою мать! – Ругань морпеха слышалась словно через ватную подушку. – Это чем нас сейчас приложило? У меня в башке звон.

– Сочувствую, – буркнул Кобзаренко, который легко мог представить, каково там сейчас ребятам. – Просто у нашей подружки оказался дружок, и ему не понравилось, что мы её убили… Твою!..

Заметив новое шевеление в тумане, Кобзаренко снова начал стрелять. Это оказалась ещё одна змея.

– Да их здесь целый выводок!

Но на этом змейки и закончились. Как бы он ни крутил башней, ничего больше на заметил.

– Вроде бы кончились, – пробормотал сержант. – Вот только у нас проблема…

– Что ещё? – настороженно спросил его Истомин.

– Дорога заблокирована в обе стороны. Так что нам отсюда не сдвинуться.

– Мы выйдем, посмотрим, – предложил ему Стас.

А в ответ услышал:

– Нет, я, конечно, знал, что вы, морпехи, смелые парни, но давай без фанатизма. Сидите ровно на попе… Хрен его знает, вдруг ещё одна выползет, а мне потом отчёт писать, почему не уследил за придурками.

– Чего тогда делать? – спросил его Истомин.

– Я же сказал, сидеть и ждать…

* * *

Соседка позвала Кармен помочь, и девушка вместе с Олесей и Айкой ушла куда-то наверх. Юлька уже давно спустилась в квартиру к Кармен и обратно ещё не возвращалась. Так что парни остались в чайной одни.

– Я о том крысолюде, которого вы притащили, – негромко произнёс Артур. – А ведь никто ничего о таких не слышал… Думаете, это новый вид туманных монстров?

– А что мы, собственно, знаем о тумане и его обитателях? – задал Глеб встречный вопрос. Надо ли говорить, что его отношения с Артуром в последнее время стали более ровными и спокойными?

– Действительно, – согласился с ним Ким. – Мы и сотой части всего не знаем. А ведь всё по тем же историческим хроникам, когда туман только появился, не было алых волков, но зато полно было других образин, о которых теперь даже и не слышно… Уже более пятидесяти лет многие из них не появлялись.

– Эволюционировали или вымерли? – предположил Артур.