Трудные дни сорок первого

Для оперативного управления войсками левого фланга армии был создан Веневский боевой участок. К нашему счастью, как раз в те дни прибыла и на станции Узловая начала разгружаться 239-я стрелковая дивизия полковника Г. О. Мартиросяна. Она формировалась в Сибири, а доукомплектовывалась в Приволжском военном округе. Совсем недавно соединение участвовало в Куйбышеве в праздничном Октябрьском параде. Части ее были хорошо вооружены, экипированы, многие бойцы, командиры, политработники имели фронтовой опыт. На такую дивизию можно положиться, не подведет. Мы направили ее под Сталиногорск, что позволило надежно прикрыть юго-восточное направление обороны Тулы.

А что же противник? Оп заканчивал перегруппировку своих войск. Наши разведчики захватили перед полосой обороны 413-й стрелковой дивизии сперва три, а затем еще два «языка». На допросе они показали: в районе Сергеевки сосредоточились 3-я танковая, одна пехотная дивизия и полк «Великая Германия». Кроме того, гитлеровцы создали две ударные группировки. Одну в районе Барыково, Лутовиново в составе полка моторизованной пехоты и сорока — пятидесяти танков, вторую, такой же силы, около Панино. Показания «языков» оказались точными.

Гудериан спешил, очень спешил с перегруппировками своих войск и ударами на Сталиногорск и Венев. Мы тоже торопились. В Венев выехали начальник артиллерии полковник Леселидзе и начальник оперативного отдела штаба армии полковник Почема с группой командиров и политработников. Задача — принять необходимые меры для дальнейшего укрепления противотанковой и противовоздушной обороны города.

Поздно вечером 17 ноября состоялось заседание Военного совета армии. В нем участвовали работники штаба и служб. Полковник Аргунов доложил общую обстановку на пашем участке фронта и последние разведывательные данные. Они не оставляли сомнений в замыслах врага, сосредоточившего главные силы юго-восточнее Тулы против нашего левого фланга. Однако не следовало забывать и другие направления. Противник не отказался и от действий на северо-западе, он может повторить удар своим 43-м армейским корпусом.

— Такая возможность не только не исключается, — сказал командарм, — по, полагаю, именно двойным ударом Гудериан намерен решить две задачи: во-первых, с юго-востока совершить глубокий обход Тулы и тем открыть себе дорогу на Москву и, во-вторых, завладев Тулой, обеспечить тылы своих наступающих войск. Поэтому нам надо быть готовыми и ко второму удару гитлеровцев, быть предельно внимательными к этому направлению.

4

Под утро генерал Ермаков и я выехали в Венев, чтобы быть ближе к левофланговым войскам, которые, как мы теперь знали, должны были принять на себя главный удар врага.

Редкая для фронта тишина. Ни пушечного уханья, пи пулеметной дроби, ни винтовочной трескотни — ничего. Только ровное, негромкое гудение мотора нашей легковушки.

Дорога из Тулы на Венев прямая, но мы вынуждены были ехать обходными путями. Сперва круто взяли влево, лотом под прямым углом с Московского шоссе свернули направо.

Рассветало, подморозило, и проселок серебрился инеем. Внезапно тишину разорвал рев пикирующего самолета. Простучала пулеметная очередь, грохнула бомба, и по машине забарабанили комья земли. Ермаков нахмурился:

— Генерал Гудериан дает знать, что его корпуса перешли в наступление. — И приказал водителю: — Прибавь газку!

Но как мы ни торопились, в город приехали только в полдень. Всю дорогу нас преследовали немецкие самолеты, так что больше пришлось отлеживаться в кюветах, чем ехать.

Венев, оказавшийся на направлении главного удара гитлеровцев, готовился к боям. Все его население вышло на строительство оборонительных рубежей. Копали противотанковые рвы, окопы. Саперный батальон устраивал завалы, минные поля, закладывал фугасы-сюрпризы. Полковник Леселидзе, используя скромные артиллерийские средства, позаботился об укреплении ими флангов обороны. Кроме того, по оправдавшему себя методу, сколотил небольшую маневренную артиллерийскую группу.

Укреплялась и сталиногорская оборона. Прибывшая сюда 239-я стрелковая дивизия значительно усилила ее, но нам все же крайне недоставало танков и артиллерии — того, что у противника составляло главную ударную мощь.

Вот каким было соотношение сил и средств на фронте 50-й армии: у нас — недоукомплектованная 108-я танковая дивизия и две танковые бригады, у противника — три с половиной танковых дивизий; у нас 125 орудий всех систем, у него — пятьсот восемьдесят четыре. Полное превосходство имел враг в воздухе.

Всей этой мощью утром 18 ноября он и обрушился на нашу оборону на юго-восточном направлении. Это был третий удар противника, рвавшегося к южным подступам Москвы. Огромные потери его не отрезвляли. Стремясь быстрее занять Сталиногорск, фашисты на следующий день сосредоточили против защитников города две пехотные дивизии. Они повели наступление при поддержке восьмидесяти танков. Нашим частям пришлось отойти. 21 ноября гитлеровцы заняли Узловую, глубоко вклинились в оборону и по Веневскому шоссе.