Трудный путь попаданца 3. Дорога в столицу

Добрались до пещерки уже в сумерках. Она расположена очень удобно — вход прикрыт кучей наваленных глыб, его практически не видно даже вблизи. Нужно стать в определённом месте и то, открывается лишь узкая тёмная щель, которую ещё попробуй разглядеть и понять, что там находится вход.

Решили не тратить время на осмотр, а готовиться к ночёвке. Все проверки оставили на утро. Я отправил помощника искать дровишки, а сам активировал Маговзор и осмотрелся. Вокруг не было ничего интересного, а вот из пещерки, к моему удивлению, исходили небольшие Синие эманации.

Вход в пещеру шёл по длинному, извилистому коридору и кончался просторным подземным залом. Приготовив арбалет и проверив как выходит из ножен клинок, я с осторожностью прокрался по узкому проходу и заглянул внутрь. Увиденное слегка обескуражило — такого я точно не ожидал.

В двух шагах от меня сидел просто чудесного вида зверёк — длинная белоснежная шёрстка, глазки-бусинки, вытянутая мордочка и умильно висящие ушки. Размером с небольшую овечку, зверёк подобно тушканчику передвигался прыжками. Кролик, тушканчик, мышонок — самые милые внешние черты, всё смешалось в этой прелести.

Я невольно заулыбался и опустил арбалет. Стрелять в такое чудо не хватило бы духу. Рука сама потянулась его погладить.

Зверёк и не думал убегать, словно ожидая ласки глядел мне прямо в глаза и забавно подёргивал носиком, будто принюхиваясь.

Сделал шаг к нему и вдруг почувствовал сильное жжение на груди, как будто под рубаху залетел уголёк костра.

Остановился и быстро сунул руку под одежду, поморщившись от боли.

Вытащил висящий на кожаном шнурке плоский медный амулет, который мы нашли с Дозелем, в Древнем подземном хранилище. То наше приключение стоило ему жизни.

Это амулет двойного действия, как мне потом растолковал Ланфорд — маг из баронства Тосвальд. Я с тех пор носил его на шее, но ни разу он не давал о себе знать.

Нагреваясь, амулет сообщал о ментальной атаке. Также, открытый глаз и руны, начертанные на медном кругляше, светились ярко-синим.

Поняв, что всё пошло не по плану, зверёк мгновенно скинул безобидную личину. Разинул не по размеру огромную пасть, полную длиннющих зубов и так оглушительно заверещал, что я упал на колени испугавшись, что сейчас пойдёт кровь из ушей и уж точно хана моим перепонкам.

Собрав все силы, едва смог поднять и направить на вероломную тварь арбалет, не помня себя, каким-то сверх усилием воли нажал на спуск.

Выстрел. Болт вошёл ровно в центр груди этой миленькой дряни, выйдя где-то на спине, перебив позвоночник.

Визг моментально прекратился, Демоническое существо закрутилось волчком, извиваясь и корчась, хаотично дёргая конечностями. Похоже выстрел что-то серьёзно нарушил в координации.

Я потряс головой чтобы сбросить ошеломление, достал кинжал и одним махом рассёк твари горло. Алая, совсем как человеческая кровь брызнула фонтаном, заливая и пачкая такую красивую белоснежную шкурку.

— Вот какая зараза… — только и смог выдавить я, плюхнувшись с размаху задницей на камни.

Ноги и руки всё ещё подрагивали после ментального удара и звуковой атаки, а к горлу подкатывала тошнота.

Когда немного очухался и пришёл в себя, в пещеру с охапкой хвороста ввалился Йо и ошарашенно завертел головой, глядя на последствия недавней схватки.

«Да, с таким помощником и помереть не долго…».

— О-оо… — вылупил глаза гробальт, — Закария, ты смог убить Живоеда, да ещё и белька???

— Кого⁇ — С удивление узнал, что совершенно не знаком с этим видом нечисти, но она, как видно, хорошо известна гробальтам, — расскажи-ка, что это за тварь?

Оказалось, это весьма опасная сущность и очень ценная для коротышек. Некоторые железы и часть её мозга незаменимы для развития и усиления их дара поисковика, а шкурка и кости для артефакторов и зельеваров. Даже мясо они употребляют в пищу — это способствует развитию их крошечного Резерва.

Безобидная на вид тварь ментально воздействует на жертву настолько глубоко, что та не замечает, как её едят заживо.

Йо рассказал, были случаи, когда несчастный, попав под атаку, сидел с блаженной улыбкой уже без отгрызенных рук и ног думая, что всё ещё гладит милую пушистую зверюшку.

— А белые — самые редкие и ценные! Жаль только, что железы и мозг долго не хранятся. У нас бы тебе за него хорошо заплатили золотом, или камнями, — вздохнул рачительный Йо.

— Ну почему же? У дяди Закарии всё с собой, — сказал и сам чуть не засмеялся, взглянув на это со стороны.

Юнец, не так давно ставший совершеннолетним, говорит такое типу с окладистой бородой и втрое старше него на вид.

Я достал артефактные мешочки, которые с некоторых пор всегда при мне.

Как-то раз, буквально в двух шагах от замка наткнулся на маленький рой Демонических пчёл. Удивительно, что они так далеко забрались.

Как и обычные пчёлы в этот период они не слишком опасны, но жала с ядом нужно скорее обработать или спрятать в такой мешочек, иначе испортятся.

Этот случай натолкнул меня на мысль, что такая вещь должна иметься при себе постоянно — ну как презерватив в том моём мире. Никогда ведь не знаешь, что и где тебе может обломиться.