Трудный путь попаданца 3. Дорога в столицу

Пока я с подсказками и мудрыми советами коротышки снимал шкурку, потрошил и вырезал нужные части, тот успел развести костёр, и мы поджарили несколько кусков свежего Демонического мяса.

Ну, что сказать — не то, чтобы оно совсем напоминало подмётку, но было жёстким, волокнистым и сухим. Так же, не почувствовал никакого прироста Источника. Но Йо заверил — эффект от разового употребления не быстрый и не очень большой, но определённо есть.

После ужина, пока готовил ночлег, мой напарник пережарил всё оставшееся мясо, чтобы не пропало. Сказал, что Кикиботу оно очень сильно поможет в лечении.

Потом расставил сигналки, проверил в целости ли моё барахло — ведь ради него я сюда и ехал, а после мы завалились спать.

Наутро позавтракали вчерашним мясом, для которого сам чуть не стал обедом, приступили к делу. Я таскал и раскладывал ценную поклажу на лошадей, а гробальт стал изучать мою пещеру.

Она была не слишком большой, имела два зала — один примерно десять на десять шагов, второй поменьше, где-то шесть на три. От входа в первый зал вёл весьма узкий коридор — такой, что, идя по нему можно касаться стен руками. Он имел два довольно крутых поворота.

Закончил с погрузкой и пошёл к сидящему посреди пещеры с закрытыми глазами коротышке. Тот повернулся, ткнул пальцем мне под ноги и заявил, — внизу, примерно в трёх фурлонгах* большие пустоты. Там похоже целая сеть пещер, тянется далеко, за пределы моего восприятия. Чувствую — воздух и вода, кажется, тоже есть.

— Ух ты! А где вход?

Он глянул на меня как на глупого ребёнка, — откуда же я знаю? Может их сотня, а может ни одного, так тоже бывает.

— А как же проверить?

— Как всегда, портал нужно строить, — ответил коротышка.

— А ты сможешь?

— Конечно, я же чувствую их, значит смогу.

Я подумал, что теперь не отстану от него пока не получу туда проход. Иметь такое тайное убежище и хранилище ценностей — это же нереально крутая вещь!!

Не теряя времени, собрались и двинулись в обратный путь. К счастью, всё обошлось без происшествий и вскоре мы снова увидели радостно приветствующих нас коротышек.

Раненый Кикибот уже проснулся и даже смог подняться на ноги.

Узнав, что я добыл Живоеда и даже с барского плеча подарил им всё привезённое мясо — похоже, теперь стал для них «лепшим корешем» и непререкаемым авторитетом.

На такой позитивной волне обсудил с ними все детали совместного плана. Получил заверения, что меня у них дома примут как родного, чуть ли не красную дорожку раскатают. И даже лошадей с собой могу взять, там места всем хватит, их разместят и найдут чем накормить.

Проверил свой почти до конца восстановившийся Резерв и осторожно подал Синюю Энергию в ничем с виду не примечательный прозрачный кристалл.

В Маговзоре он внутри весь был испещрён мельчайшей Магической вязью. Это просто какое-то чудо — запредельный уровень плетения.

Мои жалкие артефактные поделки против этого, всё равно, что детекторный радиоприёмник против современного компьютера. Сомневаюсь, что такое сможет повторить кто-либо из людей.

Тем временем, кристалл жрал мой Резерв, как наш турист на фуршете в турецком отеле, но ничего не происходило.

Когда в него ухнул примерно четверть, кристалл начал наливаться цветом и в шаге перед нами засеребрилось уже знакомое мне марево.

Коротышки, радостно гомоня, со всех ног понеслись домой.

Я чуть-чуть постоял, сжимая в руке поводья и последним шагнул в дрожащую пелену. Секундная дезориентация, после яркого солнечного света я очутился в полной тьме и вдохнул немного затхлый, сухой воздух подземелья.

* * *

Максимилиан, который день не мог собраться с мыслями.

Казалось, он в шаге от успеха, нужно только найти мерзавца Дозеля, но тот, как в воду канул.

Доверенные люди обошли все трактиры, кабаки, дома терпимости. Перетрясли всех его шлюх, подельников, просто знакомых, кого смогли поймать. Никто его не видел уже много декад.

Ну ладно, в конце концов этот развратник и пьяница мог и подохнуть в какой-нибудь подворотне, с него станется. На нём свет клином не сошёлся.

У Макса в руках имеется огромный ресурс — целая сеть разных соглядатаев, шпионов, вплоть до воровских гильдий в некоторых городах. Стоит отдать приказ и сотни людей кинутся на поиски некроманта.

Вот тут-то и начинаются проблемы.

С Зеппином и его неизвестным покровителем он мог бы решить всё тихо, с глазу на глаз — это всего лишь вопрос денег.

Но инициировав такие масштабные поиски через свою агентурную сеть, он моментально вовлекал в это множество людей, включая ближайшее окружение. Скрыть от них такое никак не удастся.

Даже если они спросят — зачем ему некромант, это не проблема. Да, он связан магической клятвой и не может говорить посторонним о болезни принцессы. Но этого и не нужно.

Достаточно показать бумагу из королевской канцелярии, снимающей с него за это ответственность, все сразу поймут, что тут дело не их уровня — не стоит лезть в тайны короны. Таких дураков среди его окружения нет.