— Джером один из лучших фехтовальщиков столицы. Думаю, тебе есть чему у него поучиться, — ответила Мила тщательно скрывая своё ликование.
Похоже её хитрый план — свести двоих самых близких ей людей — близок к осуществлению.
— Хорошо, завтра начнём, — согласилась Настя и подойдя поближе, шепнула принцу на ухо, — попробуешь распускать руки — сломаю… Ваше высочество!
Довольное лицо парня выражало полнейшее непонимание сути претензий и отсутствие дурных устремлений.
— А вы покажете мне несколько ваших тайных приёмов? — попросил он на прощание.
Глава 2
ГЛАВА 2.
Жизнь Насти изменилась очень круто. Стала интереснее, много новых удивительных открытий, но лёгкой её не назвать.
Дисциплинированная, амбициозная девушка понимала, что появился шанс влиться в высшую аристократию королевства, подняться на самый верх.
Пока у неё невнятный статус — «гостья королевского дома», но уже на ближайшем Большом балу она примет оммаж и получит дворянство и титул. Скорее всего станет баронессой, но Мила и особенно принц Джером, склоняют отца не скупится и дать ей выморочное весьма богатое графство на юге. Эту интригу от неё тщательно скрывают, видимо не хотят напрасно обнадёживать — вдруг не выгорит, а если всё получится удачно, будет сюрприз.
Настя понимала, что чванливая аристократия едва ли с распростёртыми объятьями встретит безродную иномирную выскочку, но противостоять интригам, козням и неприязни коллег она с успехом научилась ещё в том мире. И выглядеть неотёсанной деревенщиной, честолюбивая землянка тем более не собиралась, поэтому сейчас превозмогала изо всех сил. Она должна стать если не большей аристократкой, то хотя бы ничем не хуже воспитанных и обученных с детства «сливок местного общества».
Занятия верховой ездой, обучение этикету, истории Легорры и королевства, основ государственного устройства, законов, Дворянского кодекса отнимали уйму времени.
Одно только заучивание родословной королевской семьи и первой сотни семей высшей знати с портретами, кратким описанием кто с кем дружит, с кем воюет…Гербы, родовые цвета — это же гигантский объём информации. А ещё танцы, местная мода, подбор нарядов и драгоценностей, управление слугами и поместьем — голова идёт кругом. И конечно, нельзя терять форму –физподготовка и бонусом уроки фехтования с королевским отпрыском, глядящим на неё как кот на птичку.
Стать истинной аристократкой — до этого было пока как до Земли пешком. Просто не выглядеть замарашкой из соседней подворотни и белой вороной — ради этого девушка работала, не поднимая головы.
В редкие свободные минуты она с Милодорой любила поболтать, перекусить и выпить пряного настоя. Новых близких знакомств пока не завела.
— Мила, что-то ты как будто не рада предстоящему балу? — спросила, глядя на грустную подругу.
— Нет Настя, всё нормально, — отвела та глаза.
— Слушай, ну ты же знаешь, меня мало кто может обмануть. Профессия такая… была. А у тебя так и вовсе, всё на лице написано.
Принцесса вздохнула и сокрушённо опустила голову.
— Не хочешь идти на бал с этим вер Максимилианом? Я же вижу, он тебе не нравится, но ты считаешь себя обязанной ему за наше спасение и не можешь его отшить, так?
После того как младший Мейзервелл чудесным образом спас девушек, он окружил их всевозможными заботами и едва ли не отеческой опекой. Без промедления доставил их в столицу на невесть откуда взявшейся прекрасной, удобной карете, с почестями и уважением, даже с почётным эскортом гвардейцев.
Правда недоверчивой Насте всё это показалось роялем в кустах, а на осторожные расспросы наследник герцогства давал какие-то расплывчатые и неубедительные ответы. Сильно давить на проявившего храбрость и благородство высокородного аристократа и напирать с расспросами Настя — по факту простолюдинка — конечно не могла. Но куча странностей и нестыковок в этом деле не давала дотошной девушке покоя.
Передав спасённых с рук на руки счастливому отцу, он буквально повёл осаду. Не давая принцессе продыху, в тоже время аккуратно, ненавязчиво мелькая на глазах короля, напоминая всем видом о своём героическом поступке.
Завалил девушку подарками, стал галантно ухаживать, причём так осмотрительно, что ни разу не переступил черты, за которой можно было обвинить его в непристойности или каких-либо домогательствах. Всё строго в рамках благородства и чести.
Милодора почему-то тяготилась таким навязчивым вниманием, но не могла найти в себе сил отказать своему спасителю.
— Он вчера просил у папеньки моей руки, — почти шёпотом сказала принцесса и в уголках её красивых голубых глаз заблестела влага.