Царетворец. Волчий пастырь. Книга четвертая (СИ)

В ресторане «La Terrazza», впрочем, не было и намека на веселье – держа руку на пульсе, варгрийские офицеры руководили преследованием и уничтожением разрозненных отрядов Стужи. Несса в Священную рощу возвращаться не стала – находясь в самом центре пересечения информационных потоков, они с Алисией пытались выловить как можно больше достоверной информации. К утру у варгрийской разведки появилось полное понимание причин столь стремительного и самоубийственного натиска во время второй попытки штурма города: Пелена Стужи в один момент потеряла связь сразу с несколькими источниками питающей ее энергии. Разведка полагала, что генералы вторжения Стужи определенно поняли, что появилась вероятность исчезновения дающей силы и маскировку Пелены – что в любом случае обрекало их на рассеивание и уничтожение. Поэтому осаждающие и пытались, используя оставшееся время существования пелены магической бури уничтожить Новогород, устроив размен – орда вторжения на столицу Республики и ее защитников.

На исходе бессонной ночи, перед самым рассветом, Алисию нашел посыльный от князя с приглашением на аудиенцию. Приглашение это показалось Алисии довольно неожиданным. Как и Нессе, которая в ответ на недоуменный взгляд Алисии только пожала плечами. Но сомневаться в том, что вызов от князя, не было поводов – посыльный представился опознавательным артефактом княжеской канцелярии. Чтобы такой артефакт подделать, нужно подделать всю княжескую канцелярию.

Нессе путь во дворец без приглашения был закрыт – и она, немного подумав, заявила Алисии, что отправляется на поиски Гаррета. Алисия же, взяв с собой нескольких человек охраны, последовала за провожатым в Кремль. Пройдя уже многократно хоженым, знакомым тайным путем – заходя в Кремль совсем не через парадные ворота. Оказавшись за периметром белых стен, по узкой винтовой лестнице она поднялась наверх и вышла из неприметной двери в большой в зал ожидания в восточной башне. Где, в кабинете «без таблички», всегда проходили ее прежние переговоры с князем.

Как только Алисия оказалась в помещении, высокие створки дверей кабинета едва разошлись, словно приглашая внутрь. В проеме появился Томислав Бандич – советник князя по социальной политике. Гвардейцы Альба остались в зале ожидания, Алисия же прошла в кабинет. Безо всякой задней мысли.

В помещении здесь, кроме господина Бандича, присутствовал Мартин Каннегисер – купец первой гильдии и доверенное лицо одного из варгрийских магнатов. Алисия видела его неоднократно в гостинице, и присутствие столь высокого переговорщика для нее странным не показалось. Третьей персоной в кабинете оказалась незнакомая дева в зеленом одеянии целительницы. Она стояла к Алисии спиной, разглядывая портреты княжеской династии Республики – ведущие отсчет от терранской династии Рюриковичей.

Вот только самого князя сегодня здесь не было.

Слегка удивившись этому и уже чувствуя неладное, Алисия приостановилась. В этот самый момент за ее спиной щелкнул, закрываясь, дверной замок. Тут же Алисия на краткий миг оказалась словно в невесомости. Она даже сбилась с шага и как будто получила удар в солнечное сплетение – дыхание мгновенно перехватило, а ноги подкосились, заплетаясь в слабости.

Совсем неподалеку от ошеломленной юной герцогини, у камина, стоял одинокий стул – судя по положению гостей, на нем недавно сидел советник Томислав. Алисия в несколько неуверенных шагов оказалась рядом и попробовала облокотиться на этот стул – но рука только скользнула по коже спинки и девушка упала на колени. С трудом удержавшись, чтобы не рухнуть ничком, Алисия тщетно пыталась полноценно вздохнуть и прийти в себя.

Все здесь кроме Алисии не были озарены силой Сияния – и им созданный изолированный карман, отсекший неотъемлемую для индигетов часть мира, никакого неудобства не доставлял. Алисия же чувствовала себя примерно так, как чувствует себя рыба, которую вытащили из воды и с силой, плашмя, бросили об землю. Лишь недюжинным усилием воли герцогиня Альба оставалась в вертикальном положении. Стоя на одном колене и опершись на стул рядом – но даже в такой позиции Алисии приходилось напрягаться, чтобы не упасть лицом в пол.

«Кабинет без таблички» использовался князем явно для непростых переговоров, и здесь было смонтировано соответствующее оборудование: с закрытием двери активировался мощнейший подавитель магии, и сработал он в комплексе с другим артефактом – Сферой Безмолвия, отсекающей помещение от остального мира целиком и полностью.

– Привет, – обернулась к Алисии от портретов княжеской династии незнакомая девушка, приспуская капюшон зеленого маскировочного плаща – только сейчас Алисия поняла, что это не одеяние жрицы Живы. Широкий капюшон упал на плечи девицы и на Алисию, не скрывая торжествующей насмешки, посмотрела кондотьер Мария д’Энтенса, капитан вольной роты, присоединившейся к гарнизону не так давно.