Царетворец. Волчий пастырь. Книга четвертая (СИ)

Алисия знала о ее присутствии в городе. Ей доложили об этом сразу же, как только Мария прибыла в Новогород и предприняла попытки за Алисией проследить. Герцогиня Альба отнеслась тогда к этому с долей насмешки. Мстительность д’Энтенса ее весьма позабавила; относясь к вниманию обиженной ею на императорском балу наемницы со скепсисом, Алисия даже представить не могла, что та сможет ей навредить больше, чем может навредить комнатная собачка, атакующая крупного хищника. Еще совсем недавно подобное просто не укладывалось в голове даже в самом бредовом прогнозе событий.

– Ц-ц-ц, какие мы невежливые, – между тем поцокала языком Мария, подходя ближе.

Алисия наблюдала за ее приближением, так и стоя на одном колене, глядя снизу-вверх исподлобья. Прекрасно понимая, что д’Энтенса несамостоятельно устроила ловушку. Это сделал кто-то, кто стоит сейчас невидимой тенью за ее спиной – с кристальной ясностью поняла Алисия. «Кто же это может быть?» – с сарказмом спросила она сама себя, глядя на наемницу, за спиной которого маячил портер одного из старых терранских князей.

Мария на слова больше размениваться не стала, и Алисия получила удар ногой в лицо. Взметнулись белоснежный волосы, взлетели в воздух капельки крови, и герцогиня Альба опрокинулась на спину. Ударившись головой об пол, Алисия на несколько мгновений даже отключилась. Но пришла в себя практически сразу же, от вспышки боли – кожу головы ожгло, когда Мария схватила Алисию за волосы и резко дернула, приподнимая.

– Милая, а ты куда откланялась? – поинтересовалась Мария, с губ которой так и не сходила торжествующая улыбка. – Не уходи, мы еще не договорили…

Мария уже полностью выпрямилась, рывком за воротник пытаясь заставить Алисию подняться на ноги. С первого раза не получилось – Алисия барахталась безвольной куклой. А в тот момент, когда Мария дернула Алисию второй раз, она вдруг получила удар ногой, подсечкой под колено. Уже падая – затылком назад, Мария грязно выругалась на лету, пытаясь сгруппироваться. Не очень получилось – упала она очень неудачно, словно неуклюжая неумеха, с размаха больно ударившись локтем об пол. Хорошо, что здесь паркет, а не мрамор – успела подумать Мария, получив вдогонку второй удар ногой, но успев сгруппироваться, закрывшись.

Алисия уже вскочила на ноги – подхватив стоящий рядом стул за спинку, она раскрутилась в один оборот и метнула его в показавшегося ей опасным советника Бандича, стоявшего поодаль. Тот не успел ни отреагировать, ни даже моргнуть – одна из ножек глубоко вошла ему в глаз. Тут же в другую сторону свистнула в воздухе подхваченная Алисией у камина кочерга. Массивный металлический прут выбил несколько деревяшек из паркета в том месте, где только что была голова д’Энтенсы – Мария очень вовремя успела откатиться. И еще раз успела, и еще – на вычурной подставке у камина висела не одна кочерга, а сразу три.

Алисия сейчас действовала быстро и жестко, безо всяких сантиментов, била наверняка и беспощадно. Пусть у нее и не было привычных сил, но организм давал силы для возможности сопротивляться: даже вытащенная из воды рыба может причинить неприятности – особенно если это сильная и хищная рыба.

Мария, слегка дезориентированная и только чудом избежавшая встречи с третьей кочергой – почувствовав касание по волосам, еще раз откатилась и грациозным прыжком, со спины, поднялась. Но не успев даже утвердиться в вертикальном положении, она тут же получила прямой удар ногой в грудь. Мария отлетела на несколько метров, под бедра ей ударил массивный совещательный стол, и она – только сапоги мелькнули, перекувырнулась через него. Алисия в этот момент, краем глаза за миг оценив состояние купца Каннегисера – оцепенение от испуга, в несколько шагов оказалась рядом, но здесь затормозила на полушаге – встретившись взглядом со зрачком пистолетного дула.

– Три шага назад, быстро, – произнесла д’Энтенса. – Или я тебе сейчас что-нибудь прострелю.

Алисия отошла. Маленькими шагами. Рывок сопротивления вместе с концентрации силы стоили ей серьезных усилий, сейчас она уже с трудом стояла на ногах. Руки ее подрагивали от напряжения, кровь из носа капала на одежду. Но она не обращала на это внимания, лихорадочно оценивая имеющиеся возможности.

– Миллион золотых реалов обещают за твою голову, опции доставки живой в контракте нет. А я тебя еще не убила… так что или мы с тобой прощаемся, или делай выводы и еще три шага назад, – произнесла Мария, которая поняла о чем думает сейчас Алисия.

Когда герцогиня отошла еще, несколько секунд стояла тишина, в которой хорошо слышалось запаленное дыхание обеих девушек. Алисия, хоть и хорошо сыграла навалившуюся на нее с действием подавителя полную немощь, комфортно себя не чувствовала даже близко. Состояние у нее было сродни тому, что испытывает уложенный на пару недель болезнью в постель человек, который выздоравливая только-только полноценно поднялся с кровати и сразу оказался вынужден активно заниматься тяжелым физическим трудом.