Царевна не лягушка

Щеки мои опалило жаром, я уперлась обеими ладонями в грудь нависшего надо мной мощного тела и оттолкнула его. Вернее, только попыталась это сделать, ощущая под пальцами тонкую ткань рубашки и жар разгоряченной кожи. Моя рука тут же оказалась в плену. Перевернув ее ладонью вверх, Алекс, не отводя взгляда, коснулся поцелуем чувствительного запястья, вырвав у меня судорожный вздох.

Страшно! Как же страшно! Что он сделает со мной? Кровь застучала в ушах огромными молотками, разгоняя панику по венам. Я буквально отпрыгнула от него, забившись в дальний угол кареты, скрестила руки на груди. Зубы мои отбивали дробь, дыхание вырывалось со свистом.

Глаза мужчины в сумраке казались демоническими огнями, которые прожигали меня насквозь. От него пахло алкоголем, опасностью, чем-то еще неведомым и страшным.

– Отпустите меня! – пискнула я, в очередной раз пытаясь нащупать рычаг открытия двери.

– Мероприятие еще не закончилось, – усмехнулся он, вновь придвигаясь ко мне.

В этот самый момент моя рука вдруг наткнулась на что-то на дверце, я сама не поняла, как надавила или повернула рычаг, отчего карета распахнулась, и я кубарем вывалилась на полном ходу на дорогу, покатившись на обочину, обдирая локти, колени, стукнувшись затылком и спиной. Скорость этой неведомой повозки была такова, что меня подбросило несколько раз, прежде чем я смогла остановиться, уцепившись за куст.

От боли и страха я зарыдала, попыталась подняться, но поясницу прострелило болью, и ногу, на которую попыталась опереться, тоже. Я даже убежать теперь не смогу при всем желании. Мои туфли в момент падения разлетелись, одна была поблизости, а вот вторую я в темноте не смогла разглядеть. Босая, хромая, в незнакомом месте – то еще приключение. Теперь я сомневалась, что побег был правильным решением.

Огни движущейся повозки осветили меня. Я хотела заползти под куст, но не успела – быстрыми шагами Алекс обошел карету и приблизился ко мне.

– Чувство самосохранения тебе недоступно? – прорычал он, наклоняясь и одним движением рывком вздергивая меня на ноги.

Лодыжку обожгло болью. Я вскрикнула и вцепилась в его рукав, прижавшись грудью к локтю.

Выругавшись нецензурной бранью, этот странный человек вдруг поднял меня на руки и потащил к фырчащей карете.

– Нет! Не надо! – попыталась я отбиться, но только спровоцировала его прижать меня сильнее.

– Не брыкайся, – процедил он, усаживая меня на мягкое сиденье и залезая следом. – Трогай! – приказал кучеру.

Едва карета двинулась, он схватил мою ногу и, невзирая на все протесты, задрал ее к себе на колени, пробежав ловкими пальцами по основанию стопы до колена.

– Сломала! – констатировал, цокнув языком. – Весь вечер насмарку!

Я попыталась вырвать ногу, но Алекс держал крепко, разглядывая место перелома, сосредоточенно сдвинув брови. Рука его, наложенная сверху, излучала тепло.

– Нет, не получится, – пробормотал, наконец, отстраняясь. – Что тебе стукнуло в голову сбегать? Я знаю, ваши девочки с удовольствием за отдельную плату соглашаются на все. И ты бы получила сполна, тем более, что я бы был первым.

О чем это он? Какие девочки? Какая плата?

Захлопав глазами, я с недоумением уставилась на него.

– Как тебя зовут? – резко спросил Алекс, выпуская мою ногу.

Я тут же подогнула ее неловко под сиденье, надеясь, что он не заметит выступивших от боли слез.

– Эмерида, – прошептала, ощутив озноб.

Дрожь начала сотрясать все мое тело, едва пришло осознание, что я чуть не погибла, бросившись на полном ходу из кареты. Уже не хотелось ничего, только бы вернуться обратно в свой мир, пусть даже там меня выдадут замуж. Но теперь этим явно не закончится.

– На площадку! – скомандовал кучеру Алекс и вновь уставился на меня. – Ты поставила меня в невозможную ситуацию. Следовало бы вернуть тебя в твое агентство и затребовать неустойку, но я чувствую себя виноватым, что по моей вине ты сломала ногу. Сейчас летим в мое поместье, там тебя осмотрит врач, и уже решим, что делать дальше.

Он уселся прямо, а я сжалась в комок, дыша через раз и от боли, и от страха. Нога и поясница ныли, было холодно, меня трясло. В какой-то момент я провалилась то ли в сон, то ли в  забытье, и очнулась, когда карета остановилась.

– Выходим!

Алекс вышел из повозки, обошел ее и открыл дверь с моей стороны, наклонившись и вновь подхватив меня на руки. Ужасающий грохот оглушил меня. Завертев головой, я обнаружила источник шума – странная и страшная громадина с вращающимися крыльями сверху издавала этот звук. И именно в нее меня и понес мой мучитель.

– Нет! – я в панике прижалась к нему и спрятала лицо на его груди.

Он хочет убить меня?

Но он всего лишь забрался внутрь грохочущей громадины и уселся на сиденье, все также держа меня на руках. Едва я попыталась освободиться из кольца его рук, как все вокруг затряслось и загрохотало еще больше, уши заложило, к горлу подкатил комок. Мы что, летим?

Скосив глаза, я с ужасом поняла, что да, мы уже над землей. Мне хотелось упасть в обморок, но как назло, спасительное забвение не приходило.