Царевна золотой горы. Верхом на птице счастья

– Изольдочка, – услышала она тот же самый женский голос, – ты мне всегда была вместо матери. Когда бабушка умерла, то именно ты взяла меня к себе в Питер. Ты моя самая любимая сестра, и я тебя, правда, очень люблю. То, что я готова была сделать ради тебя, – это нехорошо. Но я… я не уверена, что смогу поступить так с тобой.

– В чем дело, Верочка?

– Изольда, я не смогла!

– Как это – не смогла? Я правда не понимаю, как ты очутилась на судне, но факт остается фактом! Ты справилась с заданием. А Василий – мертв!

– О чем ты говоришь? – удивилась Верочка. – При чем тут то, что Вася умер? Я все провалила! Я ведь не смогла дать ему ту заговоренную водку.

– В первый раз не смогла, но тут у тебя все получилось!

– Да нет же! Я не смогла!

– Не смогла? Почему? Я ничего не понимаю! Он выпил и должен был умереть!

– Почему умереть-то? – снова удивилась Верочка. – Ты же сказала, что он вылечится!

– От чего, дура? – зашипела в ответ Изольда.

– От водки. Вася очень много пил. Ты мне сама жаловалась!

– Водкой пьянство не лечат, – сухо отрезала Изольда. – В водке был яд, а не лекарство. Василий его выпил и откинул копыта! Спасибо тебе, дорогая сестричка! Я тебе этого не забуду!

– Изольда… Это не я!

– Что?

– Это не я его убила! И вообще… я уже ничего не понимаю… В той водке был яд? Не лекарство? Он должен был умереть? Ты меня обманула, да?

На некоторое время в каюте повисло тяжелое молчание. А Мариша прямо взмокла от напряжения. Что еще скажет эта Верочка? Судя по всему, она может сказать очень многое. Эти две сестрички явно задумали неладное. Но вот осуществить задуманное у них почему-то не получилось.

– А… Но… Но если не ты, то кто тогда его убил? – услышала наконец Мариша голос Изольды.

– Не знаю!

– Ты должна была дать ему водку. Ты дала ее ему?

– Нет!

– Почему? Ты ведь приперлась на корабль, чтобы реализовать наш план?

– Да! Спряталась в каюте и стала ждать вечера. Знала, что к вечеру Вася будет уже под градусом. И мне, возможно, удастся сунуть ему ту водку.

– И что же тебе помешало?

– Сначала он сидел в баре с какой-то роскошной блондинкой. Он меня заметил, и мне пришлось скрыться. А когда я нашла Васю во второй раз, он был уже мертв! И его не отравили! Его задушили!

Изольда снова помолчала, явно осмысливая услышанное.

– Вот оно что. А я-то удивлялась, чего это мне врач все про удушение талдычит. Совсем, думаю, не разбирается, что ли, эскулап. Отравление должно быть, а не удушение. А тут вон оно что…

И, немного помолчав, Изольда деловито спросила у сестры:

– И куда ты, горе мое луковое, дела бутылку, которую я тебе дала?

– Выкинула за борт.

– Дура!

– Изольдочка, прости меня, я очень испугалась!

– Черт с ней, с бутылкой, хотя за нее плачены немалые деньги. Могла бы и оставить, глядишь, еще и пригодилась бы. Но сейчас речь не о том.

– А о чем же? Изольда, ты дашь мне денег?

– Денег? За что? Я уже нашла человека, который сделает всю работу за тебя.

– Но ты обещала, когда Василий перестанет пить водку, ты мне заплатишь.

– И что?

– И… и он перестал!

– Но ты-то тут при чем? Ничего я тебе не заплачу!

– Изольда, но так нельзя! Я ведь потратилась на билет, мне не по карману такие расходы. Ты же знаешь!

– Ладно, не ной! Я что-нибудь придумаю. А сейчас лучше скажи мне другое… Ты никого не видела?

– Где?

– Там! Возле Василия! На палубе!

– Нет, никого… Хотя…

– Что?

– Я видела силуэт.

– Кто это был?

– Мужчина. Кажется, мужчина.

– Ты его разглядела?

В голосе Изольды прозвучало неприкрытое волнение. Кажется, ответ на этот вопрос ей представлялся крайне важным. Но Верочка ее в очередной раз разочаровала.

– В том-то и дело, что нет! Там было слишком темно.

– Ты не увидела его лица? Совсем?

Последовала секундная заминка, но затем Верочка все же произнесла со вздохом:

– Нет. Он уже уходил, когда я подошла.

– Но хоть что-нибудь… Вера, я же вижу, что-то ты сумела разглядеть!

– Ну да, – неохотно призналась Вера. – Сумела… кое-что!

– И что же?

– Этот тип хромал. Верней, прихрамывал. Верней… я даже не знаю, как это назвать. Он ходил как-то странно. Не так, как нормальные люди.

– И ты сможешь его узнать?

– Наверное, смогу. Но зачем?

– Зачем? Как ты не понимаешь, Вера! Этот человек убил моего мужа, а я даже не знаю, зачем он это сделал! А что, если следующей его жертвой окажусь уже я? Или ты? Вдруг он имеет зуб на нашу семью! Вспомни хотя бы нашу с тобой бабушку Аду! Вот уж кого мечтали прикончить многие!

– Но это же было давно! Бабушка Ада прожила до глубокой старости. И умерла лишь несколько лет назад. Своей смертью.

– И что? Думаешь, те люди, которых она за свою жизнь жестоко обидела, тоже все умерли? Уверяю тебя, это не так! Вспомни хотя бы старика Аристарха – нашего дворника. Когда бабушку стали выносить в гробу, он плюнул вслед! А другие, кто пришел на ее похороны? Честное слово, мне показалось, что на кладбище собрался весь город! И все они явились не для того, чтобы морально поддержать нас и выразить свои соболезнования. Они все торжествовали! Уверена, многие из них, будь они похрабрей и считай, что им за это ничего не будет, с удовольствием убили бы бабушку! Задушили бы ее своими руками!