Царский сплетник

— На нашу территорию пробрался иностранный шпиён, подосланный оппонентами! — радостно воскликнул патриарх. — Вот на нем и отработаем основные заповеди церкви православной! Ату его, братия! Ату!!!

— Ох и ё-моё!!!

«Иностранный шпиён» в самый последний момент успел перекатом вывести свое тело из-под первого удара, а в том месте, где перед этим находилось его тело, земля задрожала от ударов «посохов странника», четок и кадил. Вот тут-то царскому сплетнику и пришлось волей-неволей показать мастер-класс. Он вихрем пронесся по церковному двору, благословляя святых отцов кого рукой, кого ногой, а кого и Библией в тяжелом кожаном переплете.

— Ваше Святейшество, — заволновался отец Сергий, — а вы уверены, что это шпиён? Смотрите, как требником работает!

— Каким требником? Библией!

Тряпица со Священного Писания уже слетела, и надпись на обложке была прекрасно видна.

— Ай! Мать вашу!

Кадило одного особо рьяного монаха сбило с головы Виталика парик.

— Стойте, братия! — завопил патриарх. — Я ошибся!

Запаленно дышащая церковная братия опустила посохи, четки и перестала раскручивать кадила.

— Возрадуйтесь! Господь послал нам не шпиёна иноземного, а инструктора по теологическим спорам! — В голосе Алексия III звучало ликование. — Теперь я за Русь-матушку и веру нашу православную спокоен. Царский сплетник с нами! Да, сплетник, а чего ты с боярином Надышкиным не поделил? Нормальный вроде мужик был.

— Тьфу! И вы туда же, Ваше Святейшество. Чем дурью маяться, пошлите лучше кого-нибудь в банный комплекс.

— Зачем? — опешил патриарх.

— За первыми экземплярами печатных Библий. Первая партия бесплатно. Это вам подгон от нашей компании.

— Какой компании? — захлопал глазами Алексий III.

— «Царский сплетник и К^О». Я, Ваше Святейшество, свое слово всегда держу. Раз сказал «будут Библии», значит, будут Библии. Получайте!

14

В точно назначенный для презентации срок на территорию тюремного двора с молитвами и песнопениями начала вливаться длинная вереница вооруженных монахов со всеми необходимыми атрибутами для священнодействия. У каждого в одной руке было кадило, в другой свежеотпечатанная в типографии Ваньки Левши Библия, у каждого был посох под мышкой, а на груди поверх рясы висели массивные серебряные кресты и не менее массивные свинцовые четки. Виталика в облачении священника теперь точно было не узнать. Да и как тут узнать, если из-под капюшона торчали только усы и борода, и лишь изредка над ними посверкивали сердитые глаза начальника ЦРУ Великореченского разлива. Он шел следом за Патриархом Всея Руси и владыкой Сергием по пятам, делая вид, что читает на ходу Библию, и беззвучно раскрывал рот, опять-таки делая вид, что поет с остальной церковной братией псалмы. Сам Алексий III нес на вытянутых руках подарочный вариант Библии и топал с ним прямо на царя-батюшку Гордона, ошеломленного такой торжественной процессией. Стоящая рядом с царем Василиса незаметно толкнула державного локотком в бок.

— Ты чего? — встрепенулся Гордон.

— На Библию посмотри, — тихо шепнула царица.

— Красивая…

— Бестолочь! Это же тебе привет от сплетника!

— Ты думаешь?

— Точно тебе говорю.

— Вот гад! Еще и издевается!

— Да ты рожу-то не криви. Я в нем, как в себе, уверена.

— Уверена она! Скрылся, как тать в ночи, а она уверена. Ты, Василисушка, чем дурью маяться, лучше людей его разбуди. А то перед гостями иноземными неудобно будет. Они евроремонт начнут проверять, узников об условиях быта расспрашивать, а заключенные в ответ им храпеть будут.

— Сейчас разбужу.

Погруженная в магический сон ударная группировка Виталика начала просыпаться в выделенных им за казенный счет камерах повышенной комфортности.

Тем временем Виталик, не прекращая «песнопения», украдкой окинул внимательным взглядом собравшуюся во дворе приемную комиссию. На презентацию отремонтированной тюрьмы пожаловало очень много народа: иноземные купцы, представители посольств самых различных государств, боярская дума почти в полном составе. Возле пока еще закрытых ворот узилища, как и положено, стояла стража, укрепленная на период мероприятия взводом стрельцов. Его ради такого торжественного случая решил лично возглавить сам стрелецкий воевода. Федот подозрительно косился на «посохи» и кадила святых отцов, явно прикидывая, не стоит ли подтянуть подкрепление. Уж больно «приветливо» косились подопечные патриарха на оппонентов, столпившихся на противоположной стороне двора. Это были крепкие, мускулистые монахи с фатерлянда Вилли Шварцкопфа, которых епископ Климент XIV, в миру Варфоломей Виссарионович, прихватил с собой в поездку на варварскую Русь. Их было много, не меньше тридцати, но подготовились они к теологическому спору хуже православной братии: кроме требников и массивных серебряных крестов с собой больше ничего не захватили.

— Слышь, сплетник, — шепнул Виталику шедший рядом с ним монах, — ты в случае чего первым делом эту гниду гаси, — указал он глазами на епископа.

— За что?

— Он среди них самый вредный.

— Меня больше другой волнует. Видишь того мордоворота в рясе рядом с ним?

— Вижу.