Царство небесное

В Аквитании много зеленых лугов,И широких долин, и шумящих лесов,Много быстрых потоков и светлых озер.Много дев величавых, чарующих взор.Но одна лишь затмила сияющий свет,Нету к ней равнодушных, и равных ей нет.Элеонора! Элеонора!Элеонора!Было юной принцессе пятнадцать годов,Много сваталось к ней дорогих женихов,Венценосных, могучих и гордых собой.Все мечтали назвать ее милой женой.Но принцесса охотилась в дивных лесах,Не мечтала о знатных тогда женихахЭлеонора! Элеонора!

Элеонора!И однажды под сенью зеленых ветвейЮный рыцарь навстречу вдруг выехал к ней.С чистым взором пылающий встретился взор,И раскинуло небо над ними шатер.Так решилась красавицы дивной судьба.Рыцарь Ричард! Тебе подарила себяЭлеонора! Элеонора!Элеонора!А уж князь[22] обещание дал жениху,И грядущая свадьба у всех на слуху.Сам французский король – Леонорин жених.Дева, счастлива будь! Позабудь о других!Но не рада красавица этим вестям,Подставляет платок неутешным слезам

Элеонора! Элеонора!Элеонора!В тихой роще в ночи повстречались они.«Не ревнуй меня, Ричард, и прочь не гони!Не по воле своей я просватана. НоЛишь твоею я буду теперь все равно!»И ответствовал рыцарь, свой гнев затая:«Если мил я тебе, ты навеки моя,Элеонора! Элеонора!Элеонора!»Обменялись перстнями, губами слились,Обещали друг другу любовь на всю жизнь,И на утро другое назначили час,Чтоб в часовне одной обвенчаться тотчас.Эту ночь не спала, ожидая рассвет,

И тайком ото всех вот уж скачет чуть светЭлеонора! Элеонора!Элеонора...До часовни они не доехали, нет!Алой кровью зари обагрился рассвет,Девять стрел прилетели из темных кустов.Юный рыцарь упал. И погибла любовь...Рыцарь Ричард предательской скошен рукой,Не успев стать невестой, осталась вдовойЭлеонора! Элеонора!Элеонора!С нелюбимым ее повели под венец,Разлучили с возлюбленным брат и отец!Из засады стреляли, сраженья страшась,Опьяненные злобою княжич и князь.

Но влюбленный в объятьях ее умирал,Холодея, ее целовал и шептал:«Элеонора! Элеонора!Элеонора!»И отныне не властвует время над ней,Вот уж двух покорила она королей.Холодна будто мрамор, как бронза тверда,Неизменно прекрасна. Всегда молода.Всяк в любви ей клянется, обеты дает,Но как прежде любимого рыцаря ждетЭлеонора! Элеонора!Элеонора!

– Ты мог бы стать хорошим менестрелем, мальчик! – проговорил сир Седрик, когда Ксавье умолк. – Голос у тебя действительно очень высокий, но нежный и глубокий – дамы это обожают. А баллада и впрямь чувствительная, вон даже у твоего рыцаря слезы в глазах появились! Впрочем, возможно, это от избытка доброго кентерберийского вина. Значит, спать пора, господа! Я готов разделить свою постель с сиром Эдгаром[23], а для тебя, малыш, найдется широкая лавка внизу. Думаю, вы не захотите спать до полудня и приехать в город к закату.

Глава пятая

Королева и принцесса