Царство Тьмы

–Я уже и не чаял увидеть тебя! Но воля богов свершилась! Мы снова вместе! Промысел тяготеет над всякой тварью, надо лишь научиться терпению, оно ведёт в рай! – Сказал торжественно Красный Леопард, не возвысив тона. В его душе ласкалась боль и любовь. В пылу страсти бурлила радость встречи.

–А где же наш брат Красный Буйвол? – Снова спросил Тигр, отирая ладонями святые слёзы со своих горячих щёк. Как хорошо было бы сейчас объединиться со всеми вместе. – Ты видел его? Жив ли он? Говори, говори…

–В царстве мёртвых… В царстве покоя, и надеюсь, что обрёл то, к чему стремилась его смелая и честная душа… – Горько зарыдал Красный Леопард, вспоминая, в каких мучениях умирал брат. Но, уйдя от этих воспоминаний, вновь возвратился в настоящий момент. – Что ты делаешь в этих краях?! Какие возможности привели тебя под лоно чёрного ужаса, с которого течёт болезнь наших матерей и жён?

–Я поклялся отцу… Небо – свидетель, что отмщение неусыпно! Я отомщу за всех воинов, за кровь, пролитую на земле этого жестокого демона, за все слёзы матерей и за слёзы убитых! – Красный Тигр прорёк тихо, но уверенно и решительно. – Отец послал меня за Дикой Розой, чтобы я… – Но вдруг он спохватился, что не о том сейчас мыслит, совсем не о том. – Хитрый Лис! Можешь ли ты помочь моему брату вернуться домой?

Тот, к кому был задан вопрос, молчал и ничего не произнёс, некая тяжесть пролегла на сердце, и он обдумывал своё слово, которого так ждал храбрый воин. Прошуршало несколько напряжённых минут. Ответ был готов, но как изречь суть?!

–Почему же ты медлишь, Хитрый Лис? Или я спросил не о том? В силах ли ты предложить спасение Красному Леопарду? Может он вернуться к отцу или нет? Я иного не прошу, только спасения, только спасения…

–Конечно же, я могу помочь… – Заговорил неторопливо Лис, подбирая нужное наречие. – Только вот что хочу предложить я вам, если только… – Он опять стих. Его задумчивое и смелое лицо было покрыто тайною печали.

–В чём же дело?! – Почти вскричал Красный Тигр, подминая ногами траву. Его нетерпимость вдруг выскочила ярко и неосторожно. Он весь в напряжении. У него душа сейчас выскочит и убежит вон за тот чёрный простор.

–Но тогда погибнешь ты, а боги ждут не этого… Они ждут от нас иного, понимаешь, иного… – Хитрый Лис говорил негромко, медленно, каждая его мысль была за гранью божественной любви, именно оттуда он и доставал свои добротные слова.

–Спасать жизнь ценой другой жизни?! Я не согласен! – Отозвался Красный Леопард. – Я не сделаю этого… И пусть Небо станет нашим заступничеством, надо избрать иное решение! – Возглас был не громким, но сильным и тревожным, хотя и с его возможностей неслось дыхание могучего Бога.

–Пусть же Хитрый Лис объявит свои мысленные водовороты, а я послушаю… – Смелый Волк не согласен, нужно найти правое решение, достойное всех, кто ныне покоится на лоне войны, а смерть пусть потолчётся ещё, её удел – ожидание.

–Красного Леопарда здесь весьма хорошо знают… Он ведь сын Красного Быка! А тело уже опознали наверно… Тебе никто не поверит, никто, ни царь, ни его приспешники, а может и… – Он смолк, не смея произнести концовку мысли.

–Предателей везде полно, они всегда населяли землю, в этом особая задумка нашего Спасителя… Мы живём риском, а я найду, как мне поступить. Ему лучше вернуться к отцу… Надо только найти корабль, который и скроет его от всяких преследований…

–Я не уверен, что нужно поступить именно так! – Какие-то странные идеи беспокоили голову Хитрого Лиса. Его образ светился на тайне ночного дыхания, рассыпающегося с полей блаженства. Он знал многое, но почему-то упрямо молчал на объяснениях, какие от него ждал Красный Тигр.

–Он абсолютно прав, братишка! – Радостно и упоенно воспел Красный Леопард! – Я остаюсь помогать тебе! и н'eзачем мне толкаться суетой призраков. Я остаюсь на святое дело! – Его смелые глаза изобразили полное вдохновение, и какое-то благое торжество смылось на бегущем ветре. – Мы призваны сложить свои души у порога рая! Так зачем мне отдалять сие?! Умру на поле битвы, а не в тумане тоскливых слёз! Боги с нами и они нас охраняют непрестанно! Моя жизнь подарена мне не просто так…

–Остаться – это ещё опаснее! Я не могу, не могу согласиться с этими идеями. – Внутри шла борьба всех чувств. Как поступить, что предпринять?! Где, где искать выход? Прежде, чем внять советам, нужно себя обезопасить со всех сторон.

–Предоставь это мне! У меня есть надёжные друзья! – Сказал уверенно старина Лис. – А теперь нам пора! Какое-то нехорошее предчувствие восстало с руин адовых! Прощайтесь! Время тяготеет над нами! Мы не в праве с ним спорить! Ошибки д'oрого ст'oят!

–Хорошо, я соглашусь с вами! Но, обещай, обещай мне, добрый друг нашего отца, ты позаботишься о Красном Леопарде так, что и в'oлос не упадёт с его головы! Я не прощу себе, если что-то случится… – Смелый Волк непреклонен.