Достаточно устроен быт и жителей Ханты-Мансийска. Бросаются в глаза кирпичные многоэтажные особняки, на улицах – сплошь иномарки. Построены мирового уровня центр для биатлонистов, на котором проводятся и международные соревнования, центр искусств для одаренных детей. Если прежде молодежь, коренные северяне уезжали учиться в большие города, а на их место подчас прибывали временщики с психологией колонизатора, то теперь она может приобретать знания и специальность в собственном университете. В городе проходит международный кинофестиваль.
Компания ЮКОС до того времени, когда арестовали ее владельца Ходорковского, проявляла известную заботу о своих работниках. В городе Нефтеюганске выстроена поликлиника с самым современным оборудованием. По видеосвязи врачи могут консультироваться с ведущими московскими специалистами. Красивая новая школа, спорткомплекс, родильный дом, развлекательный комплекс «Империя» с роскошным казино, боулингом, японским рестораном. В городе Стержневой был построен центр детского образования с различными кружками и секциями, организован Интернет-клуб с бильярдом и боулингом, спорткомплекс с тренажерным залом, бассейном, комнатами для аэробики, сауной. Место деревянных бараков заняли новенькие девятиэтажки. Работникам компании выделялись по льготным ценам путевки в санатории на Большой земле. В школах изучали особенности компании ЮКОС, создавали культ ее владельца, при этом пропагандировались, в соответствии с вкусами хозяев, индивидуализм и культ успеха.
На Ямале принимаются меры и для улучшения условий жизни коренных народов Севера – ненцев, хантов и др. Хотя для них и строят многоэтажные дома (качество жилья высокое, есть газ, электричество, тепло)), многие предпочитают традиционное жилище – чум. Но это современные чумы – с электрогенератором, телевизором, мобильным телефоном. Сохраняется поголовье (около 700 тысяч – это больше трети мировой численности) оленей, строятся заводы по переработке оленины и рыбы с использованием новейших технологий. «Чумработницам» (женам оленеводов) выплачивают зарплату. Организована закупка у оленеводов мяса оленей, рыбы, ягод, пушнины. Намечено поставлять деликатесную оленину на европейский рынок, хотя страны Евросоюза, боясь конкуренции, этому препятствуют. Есть планы наладить переработку пантокрина – целебной вытяжки из оленьего рога, развивать экстремальный туризм – с охотой в тундре. Из среды коренных жителей полуострова появились высокоодаренные художественные натуры, артисты, одного из них направили на стажировку в знаменитый итальянский театр «Ла Скала». Книги писателя Еремея Айпина выходят во Франции, Англии, Эстонии, Венгрии.
И все же площадь нефте-и газоразработок в тундре увеличивается, прокладываются все новые трубопроводы. Следы от тракторов-тягачей и прочей техники терзают крайне ранимый почвенный покров тундры. А значит, возможности для традиционного образа жизни коренных народов все более сужаются. И за пределами таких очагов относительного процветания, как Нижний Уренгой или Ханты-Мансийск, быт коренных жителей остается убогим, пьянство и самоубийства стали их бичом.
Как это ни покажется удивительным, за время пребывания одиозного Романа Абрамовича губернатором Чукотки экономика этого края получила значительное развитие. Округ, прежде банкрот с умирающим производством, безработицей, замерзающими домами, бегством людей на юг, ожил. Доходы округа увеличились в пять раз, федеральные бюджетные вливания снизились почти втрое. Повысилась рождаемость. Удвоилось поголовье оленей. Возникло даже свиноводство (на привозных кормах). Строятся дороги и мосты, жилье, ремонтируются школы и другие образовательные учреждения. Заработная плата увеличилась в 4–5 раз, в среднем до 27 тысяч рублей. Добыча угля увеличилась настолько, что не только удовлетворены собственные потребности в нем, но и налажена его поставка в Корякию и на Камчатку.
В окружном центре Анадыре силами строителей «с материка», из Канады и Турции построены две гостиницы, ледовая арена, Дворец молодежи, суперсовременный кинотеатр. Установлены банковские терминалы. Зарплата перечисляется на кредитные карточки. Канадская фирма платит рабочим до тысячи долларов в месяц.
Хотя на промысел китов установлен мораторий, для чукчей добились выделения квоты —140 животных в год.
На Чукотке добывают красную икру, есть звероферма, поставляющая мех песцов, но вывоз этой продукции крайне затруднен. В недрах много золота – больше чем было на Аляске, есть олово, вольфрам, нефть, газ, и это при том, что разведано только 7 процентов территории округа.
Однако настоящего перелома в жизни местных граждан, особенно чукчей, нет. После получки едва ли не все работники уходят в запой, чукчи, привыкшие к патернализму со стороны государства, и теперь надеются на него.
Абрамович считает, что население округа слишком велико, тысяч двадцать жителей следует переселить на материк, где для них приобретается жилье.