Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Это меня навело на сравнение с нашими гранатами, — Ливси указал на парочку ребристых цилиндров, висящих на поясе у маршала. — У них «рубашки» сделаны таким образом именно для создания поражающих элементов.

— В данном случае, — Алекс указал на шрапнель, — это куда как более затратная работа. Корпуса наших гранат отливаются по заданным параметрам, а здесь, — он без предисловий нахлобучил шлем на голову и придирчиво рассмотрел несколько осколков с помощью системы приближения визора. Сняв «ведро» с головы, покачал головой:

— Доктор Ливси, это лазерная обработка.

— Да, я тоже рассматривал их под увеличением, — произнес главный врач. — А это значит, что кто-то или создал экспериментальную партию таких снарядов…

— Или создает их, — помрачнел Плекс. Кажется, все встало на свои места. Групповые засады, неизвестный доселе тип боеприпасов, мятежи… — Доктор, у меня плохое предположение.

— Всего одно? — устало поинтересовался кристофсианец. Интересно, сколько он уже на ногах.

— Пока что — да, — ответил Алекс. — Насколько время операции пораженного такими снарядами бойца возрастает по сравнению с аналогичным хирургическим вмешательством при ранении обычными осколками?

— В три-четыре раза, — тут же ответил доктор.

— То есть, если в госпитале будет меньше врачей, чем необходимо для одновременного оказания помощи всем пострадавшим, умрет в три-четыре раза больше раненных? — уточнил маршал.

— Поэтому я и заказал дополнительную партию дроидов и отправил предупреждение по своей линии на Кристофсис в медицинский центр, — произнес Ливси. — Хотя я надеялся, что это лишь у меня разыгралась паранойя…

— Нет, док, — покачал головой Алекс. — Это наиболее логичное предположение в сложившихся обстоятельствах. Эта шрапнель — явно не республиканского производства, — он бросил поражающие элементы назад в коробку. — Эти крошки не причинят вреда броне дроидов. Их создали непосредственно для уничтожения живой силы противника. Солдат-органиков у КНС было не так уж и много — я читал сводки. Дроидов дешевле производить — потому у нас и есть «небовики» для наиболее тяжелых наступательных операций. А я их использую для патрулирования и защиты малых поселений — их банально не жалко. Но их не хватает на все подразделения в Штурмовом Корпусе…

— Сомневаюсь, что до этого, — Ливси вынул один из обломков мины и покрутили перед собой, зажав в пинцете, — додумались сами таскены или местные наемники, — покачал головой главный врач. — Слишком точное, я бы сказал — хирургически точное производство. Не думаю, что человеческий мозг мог додуматься до такой изощренной степени обработки поражающих элементов…

— Думаю, люди тут и не при чем, — произнес Алекс. — Из всех создателей воинствующего дерьма, с которым мне пришлось столкнуться, я знаю лишь парочку изобретательных рас, которые с любовью относятся к производству орудий смерти. Кси Чар отметаются — они работают на Вечную Империю и их культ машиностроения не пойдет против Вечного Трона и Бессмертного Императора. А вот другие…

— Если это те, о ком я думаю, то все серьезнее, чем просто восстание местных грабителей, — произнес доктор Ливси. — Это испытания…

— Уверен, что так и есть, док, — согласился Алекс. — Наш Имперский департамент передового вооружения тоже использует Новое Восстание в качестве площадки для испытаний новейшего вооружения. Вот только и они на нашей стороне, да и работают там гуманоиды, которым заниматься подобным — не в досуг. Так что уверен, что вариант с захватом наших экспериментальных технологий тоже стоит отмести в сторону — в противном случае здесь бы уже были парни из Кригсмарине и ставили раком каждую вомп-песчанку, чтобы найти пропажу до тех пор, пока ее не обнародовали. Я больше склоняюсь к варианту с более мерзкими инсектоидами, сотрудничавшими с Конфедерацией Независимых Систем.

— Они сами бы ни за что не решились на подобное, — покачал головой доктор Ливси. — У них для испытаний есть собственная система…

— Так они и не самостоятельны, док, — произнес Алекс. — Коликоиды подчинены Империи ситов. Боюсь, что Дарт Вейдер сунул свой нос в дела внутренних конфликтов Вечной Империи глубже, чем ему следовало…

* * *

«Мы как вода в море,Кровь в жилах,Боль в сердце,Нож в спину.Двое как крылья,Сон в руку,

Миг счастья,Жизнь в муках»

Погасив световой меч, я привычным движением вернул его на пояс.

Оглядевшись, посмотрел на лежащие вокруг меня трупы охранников «Делбан Факсикорп» и изрезанные энергетическим оружием корпуса боевых дроидов В-1 и В-2, в беспорядке разбросанные по просторному холлу административного здания корпорации.

— Беспорядок, однако, — произнесла стоящая рядом со мной Зул Ксисс. Ученица тяжело дышала и явно подвыдохлась во время прошедшего сражения. Впрочем, судя по ее кривоватой улыбке, результатом она была довольна.

— Все в порядке? — поинтересовался я, указывая на обожженную рану на ее бедре. Один из противников ее достать все же сумел.