Цель оправдывает средства. Том четвертый

— … А когда к власти пришла Вечная Империя, то контрабандистам из Пояса сперва предложили работать в качестве легальных перевозчиков, — продолжал свою лекцию командир БКТ Артэмис, — либо убираться отсюда подобру-поздорову. Предложение приняли не все, так что сразу после Первой Демаркации Границ сюда направили флот, который хорошенько прошерстил местные астероиды, повзрывав парочку десятков из них вместе с обитателями. Ох, какая была операция…

— Ты принимал в ней участие? — поинтересовался командир 3-го легиона 611-го ШК старший клон-коммандер Бобсон, сидя в кресле второго водителя огромной машины, крутящей колеса по снежным завалам Наоса III, которые местные жители называют почвой. На самом деле это снег, лед, перемешанный с землей до состояния непроходимой каши, по которой сейчас и двигались БКТ доставляя штабные подразделения легиона в единственный населенный пункт на планете. Для захвата городка с тем же названием — Наос III — Бобсон выделил один полк при поддержке тяжелой техники. По данным разведки, сопротивление здесь не самое большое, поэтому большая часть 611-го корпуса сейчас высаживается на астероидах Пояса контрабандистов, в то время как флот ведет сражение с блокированными на отдалении от своих баз пиратскими кораблями. Координаты этой базы установили благодаря совместной работе Имперского Корпуса Сил Специального Назначения и Имперской же Разведки. По слухам — смогли взломать компьютеры на одном из захваченных пиратских кораблей. Но это, опять же — солдатское радио, не более того. В такие тонкости командиров уровня Бобсона не посвящают.

— Так вот, вы, наверное, задаетесь вопросом, на кой сит кому-то вообще нужен Наос III? — продолжал словоохотливый водитель штабного БКТ. Бобсон, взглянув на человека с такими же чертами лица, как и у него, лишь молча удивился тому, насколько различными могут быть разумные, произведенные из одной и той же ДНК.

— Даже не представляю, — вздохнул Бобсон. По натуре он был мягким командиром. Требовательным, но позволял подчиненным некоторые вольности. Как-никак, а все они — братья.

— А я вот не могу себе представить причину, по которой пиратам потребовалось устанавливать на планете свой режим, — поделился соображениями Артэмис. — Здесь же всего одно поселение, да и то занимается не более чем добычей рыбы — наосского острозуба. Сюда даже туристов не заманишь, так как здесь вовсе отсутствует необходимая инфраструктура.

— Зато можно установить неплохой пост наблюдения, как станцию оповещения о приближении нашего флота к их базе на астероидах Пояса контрабандистов, — пояснил Бобсон. — Тот разрушитель, который висит на орбите, — мужчина ткнул пальцем в потолок, но подразумевал явно не кабину БКТ, — не для красоты здесь присутствует. Подавляет сигналы, чтобы Пояс контрабандистов не узнал о наших действиях заранее. Орбитальным ударом разносить поселение — глупость, тем более что мятежники используют мирное население, укрываясь в их домах и заставляя их строить укрепления. Так что окружим поселение, а после этого — зачистим. Дом за домом, улица за улицей.

— А я бы тут себе домик прикупил, — заявил Артэмис. — Читал в экстранете, что наосский острозуб — весьма редкий деликатес. Жаль только его добычу контролируют Торговым домом Наоса III — за исключением спортивной ловли. За этим сюда, кстати, прилетают богатые туристы. Прилетали, по крайней мере.

— Закончим с операцией — разберемся, — произнес Бобсон, вглядываясь в ночную темноту. Как бы ни были тяжелы потери, как бы ни терзал душу и разум сам факт выполнения операций по устранению мятежа внутри государства, радовало, что такие простые бойцы как этот самый Артэмис, не унывали. Контртеррористическая операция шла немногим меньше месяца и уже близилась к завершению. Больше половины восставших территорий оказались уже либо освобождены, либо блокированы для дальнейшего накопления ресурсов и уничтожения противника. Вскоре все встанет на свои места. Быть может этот самый Артемис и обзаведется собственным домиком на Наосе III. Главное, что солдаты мотивированы продолжать свое правое дело и уже задумываются о том, как жить после всего происходящего.

Сам же Бобсон не строил иллюзий на этот счет, прекрасно понимая, что мир в галактике не может быть долгим. Слишком много врагов, чтобы мечтать о мирном космосе над головой. Что ж… Если враг есть — значит от него необходимо избавиться. А сделает ли это сам Бобсон, Артэмис, Номад, генерал Оффи или кто-то другой — не так важно. Главное, что конец во всех конфликтах в галактике наступит. И сделает это непосредственно имперский штурмовик, когда поставит свой бронированный сапог туда, где прежде было место сосредоточения власти врагов государства.