Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Как раз хотел с вами их обсудить, — признался Дарт Раведж. — Я хочу предложить генералу Деймону проведение совместной операции. Дам ему допуск к ряду служебных документов относительно масштабов вражеского внедрения и операции, в том числе и относительно размаха фактов применения новейшего оружия. Есть ряд агентов, которые я вывел с территории Империи ситов или из-под прикрытия связи с их возможным раскрытием. Передам их его ведомству на некоторое время для того, чтобы обеспечить оперативность реагирования и расследования источников этих боеприпасов на территориях планет и секторов, участвующих в Новом Восстании.

— Полумера. — заявил я.

— Именно поэтому я хотел обсудить с вами ответные шаги, — произнес Дарт Раведж. Нет, он серьезно? Буквально с языка снял. Еще немного и я переориентирую часть своего личного бюджета на разрешение проблемы клонирования одаренных. Столь «головастый» Темный советник мне нужен до зарезу. Причем — во всех Сферах. Понятно, что у него опыта работы в критических ситуациях больше, чем у всех моих советников и бюрократов вместе взятых. Не поэтому ли он так легко «просчитывает» мои инициативы? Если так, то как союзник он бесценен. А как враг… Что ж, Императорская Гвардия и Черная Стража уверены в том, что Дарт Раведж абсолютно предан. И он не раз проверен с помощью психокинеза Квинлана Воса, когда тот выполнял роль одного из моих Гвардейцев по его охране.

— Для этого я с вами и связался, Советник, — подтвердил общую направленность мыслей я. — Для начала нам необходимо установить место, где происходит производство или разработка этих снарядов.

— Учитывая их массовость применения, уверен в том, что это или потоковое производство или очень большая опытная партия, — произнес Дарт Раведж. — И в том, и в том случае — подобное не скрыть. Нужен завод полного цикла производства боеприпасов.

— Который необходимо обнаружить, получить всю необходимую информацию, а после этого — уничтожить, — вынес свое решение я. — Эти снаряды не должны быть применены против наших солдат в случае, когда мы будем в открытую противостоять Империи ситов. Если они на самом деле так хороши в поражении органики, они могут потребоваться нам самим во время войны с юужань-вонгами.

— Не «если», мой повелитель? — уточнил категорию «условности» Дарт Раведж. — «Когда»? Вы намерены пойти на конфронтацию с Империей ситов?

— В случае подтверждения причастности Дарта Вейдера и его приспешников к поставкам этого оружия мятежникам — Империя ситов ответит в соответствии с моими обещаниями, — без какой-либо экспрессии произнес я. Это не угроза, не реваншизм и не злобное обещание «большой мести». Лишь указание на то, что я бы не стал бросаться такими словами перед своим народом, не будучи готовым пойти до конца в осуществлении справедливого воздаяния виновным в эскалации конфликта. Подобный выверт просто уничтожит мою репутацию. Но для открытого противостояния пока что еще рановато — нам необходимо «зализать раны» внутреннего конфликта. Мы слишком многих и многое потеряли. Необходимо время для ремонта кораблей, восполнения потерь и и восстановления разрушенного. А чтобы жизнь Вейдеру не казалась сладкой — необходимо напомнить ему, что в эту игру можно играть вдвоем.

— Ваша воля мне понятна, господин.

— Это еще не все, — произнес я. — Сепаратисткие супердредноуты. Мы ведь знаем место их расположения?

— Как и территории учебного центра Имперских инквизиторов, — подтвердил Дарт Раведж. — Проработаны несколько вариантов их устранения для того, чтобы корабли не попали в руки остатков «Коллектива Теней».

— Реализуйте, — приказал я. — У противника не должно остаться супероружия, превосходящего наше как по качеству, так и по огневой мощи.

— Касается ли это ситских звездных разрушителей, оборудованных суперлазером пониженной мощности? — поинтересовался Дарт Раведж.

Ах да… Ситский ответ на наши «Упокоители».

— В расход, — приказал я. — Научные центры, занятые их разработкой и контролем испытаний — тоже.

— «Око Вейдера» на Билбринджи, — загорелись глаза сита. — Довольно мощное вооружение…

— И было в прошлом местом сосредоточения секретов Палпатина, — припомнил я. — В труху.

— В таком случае мы оставляем два варианта масс-драйверного супероружия в руках радикалов у Джедайской Унии, — заметил Дарт Раведж.

— В самом деле? — приподнял бровь я. — Генерал Элиан Марс не образумился?

— Стягивает силы в трех направлениях — для ударов по Новой Республике, для сдерживания ситов и для окружного удара по ситам через нашу территорию с возможными ударами и оккупацией Датомира и Лантиллеса, — блеснул осведомленностью Дарт Раведж.

— И вы сообщаете об этом только сейчас? — удивился я.

— Ситуация контролируема силами вверенной мне Сферы, — произнес главный дипломат-разведчик Вечной Империи. — Мои агенты вывели из строя ряд элементов систем на кораблях, бросив следы в сторону ситов, так что на данный момент это оружие нам не угрожает.

— Сделайте так, чтобы я больше не слышал об этих установках, — произнес я.