Цель оправдывает средства. Том четвертый

— Сделаю это за тебя, — усмехнулась Зул Ксисс. Поняв, что я промолчал, полукровка зелтроно-фоллинского происхождения, посмотрела в мою сторону. — Император, я же остаюсь при вас?

— Хм, — погладил подбородок я. — Дарт Малгус действует без пригляда в Корпоративном Секторе. Нехорошо…

— А чего вы опасаетесь? — поинтересовалась Зул. — Он же не предавал. Или предавал?

Хорошие бойцы, обученные владеть обеими сторонами силы, мне без сомнения, лишними не будут. А Зул одна из лучших. Как и все в гареме.

— Остаешься, — решил я. — Пока что. Дальше — посмотрим на твое поведение.

Несмелые улыбки и смешки. Похоже, девчонки очень хорошо сошлись и сдружились. Запомним.

— А что касается непосредственно битвы при Илуме? — поинтересовалась Эйла. — У нас есть план или хотя бы его наметки?

— Рожаю его прямо сейчас, — заметил я. — Дени, солнце мое розовое, можешь нам помочь с голограммой Илума?

Замявшись, зелтронка активировала проектор, нашла нужный файл в памяти Кортаны и над столешницей возникла трехмерная копия заснеженной планеты.

— Не думаю, что стоит кому-либо подробно рассказывать про Илум, — произнес я. — Большинство из нас прежде были здесь и знают, насколько тут холодно. Для остальных напомню, что в системе Илум, семь планет: бесплодный Джайк, Бори, планета земного типа, но с бедной атмосферой, Кала — еще один мертвый мир, собственно Илум, газовые гиганты Троп, Ирон и Ферн с их множеством спутников.

— То есть, в системе есть как минимум одна планета, пригодная для поддержания жизни и здесь у нас нет базы? — уточнила Мара.

— Прикинь, — хмыкнула Оли.

— Сам в шоке, — развел руками я. — На самом деле, ситуация донельзя простая, и оттого еще больше обидно. Кроме Илума и кристаллов нас здесь особо ничего не интересовало. Гиперпространственный маршрут, ведущий сюда, единственный известный — если не владеть технологиями гри и колуми. Он берет начало в системе Металорм в секторе Корусант. Который, до недавнего времени нам не принадлежал. И возможности незаметно добраться до планеты, у нас не имелось. А позже у нас война была по всем фронтам — тоже некогда было заниматься этой системой. Доставляли кристаллы мелкими партиями с помощью хаттских контрабандистов.

— Сепаратисты в свое время сумели, — напомнила Луминара. — В начале Войны Клонов, граф Дуку отправил дроидов для уничтожения источника джедайских кристаллов. Я и Баррис были там, отразили нападение, но были заперты в храме на планете. Прибытие Йоды и сенатора Амидалы…

— Не тайная планета, а проходной двор, — покачал головой я. — Когда это произошло?

— Спустя четыре месяца после начала войны, — припомнила мириаланка.

— Понятно, — теперь ясно, почему я не в курсе — на тот момент летал по галактике в компании Рук, отыскивая место для старта строительства Вечной Империи. Раз Дуку смог отправить туда войска, да еще и Амидала прилетела — значит точно есть другой путь к Илуму.

— М-м-м, — поджала губы Ксиаан Амерсу. — Похоже юужань-вонгов это не особо остановило.

— То, что мы знаем всего лишь об одном маршруте, еще не значит, что он единственный в принципе, — напомнила Обри Уин. — Ведь мы благодаря навигационному компьютеру гри и гипердвигателю колуми, можем совершать прыжки напрямую? Почему юужань-вонги, чьи технологии широко используют гравитационные принципы, не могут совершать переходы от одной области гравитационного протяжения к другой?

Могут, маленькая, еще как могут. Просто ты этого не знаешь. А вот на объекте «Инсталляция Мау» — уже в курсе. Тут всего лишь я не спешу распространять эту информацию — не так-то легко будет сдержать панику среди разумных, которые узнают, что их звездолеты вынуждены придерживаться гипертрасс, а их противник может «срезать по прямой». Со скоростью, словно он сам по гиперпространственному маршруту передвигается. В Вечной империи такие скорости доступны только лишь Кригсмарине. И до тех пор, пока мы не раздобудем тысяч двадцать навигационных компьютеров гри — так оно и будет.

— Давайте перейдем к делу? — предложила Б’инк Утрила. — Император, может стоит направить разведчиков в систему Илум?

— Сделано уже, — усмехнулся я. — Пока без ответа.

— Значит, мы действуем в слепую? — уточнила Мара Ульго.

— Почти, — уточнила Реннакс. — Ведь мы знаем, что на Илуме есть ряд джедайских локаций и…

— Мы знаем кое-что большее, — заметил я. — Кортана, будь добра наложи на карту данные из архивов джедаев и Империи ситов.

В следующую секунду голубую сферу Илума покрыли белые и красные маркеры.