Цель оправдывает средства. Том третий

Сими я сообщил ровным счетом все, что было нужно для возрождения шару. С этим заданием справился бы и ребенок. Круговерть последних дней вышибла из головы у меня некоторые сторонние вещи. Поэтому я и не сразу заметил, что задание до сих пор не исполнено. Эх, мать… Отпустил Мару завоевывать родину и сразу упустил ряд моментов. Следует поискать себе нового адьютанта-помощника.

Значит, Сими саботировала приказ. Не только отправила вместо себя кого-то другого, но и не сообщила той важной информации. Нарушила мои приказы.

— Я разберусь с этим лично, — в голосе звучал металл. Раведж поежился. Едва заметно, и все же.

Посмотрев на Савича, делающего вид, что он совсем не интересуется нашей беседой, задал новый вопрос:

— Ботаны. Как обстоят дела с ними?

— Все по-прежнему, — поморщился Раведж. — Явно затягивают переговоры, бесконечные откладывания, смешные отговорки.

— Ваше мнение? — уж очень хочется послушать ход его мыслей в этом контексте.

— Раса крайне редкой ссученности, — не скрыл своего гнева Раведж. — Аристокра Чаф'орм'бинтрано уверен, что они не симпатизируют Корусанту — их отталкивает политика превосходства людей, которая стала крепнуть в Галактической Империи, — я уловил усмешку, источником которой являлся Дарт Савич. Да, его можно понять. Прежняя Республика занимала от силы четверть всей освоенной части галактики, уступая Закуулу в два, а то и в три раза по территориям. Но от претензионного названия не отступили. — На Ботавуи Имперская разведка обнаружила агентов Конфедерации, ведущих переговоры с несколькими ботанскими кланами. Также, наши шпионы говорят о направлении посланника ботанов на Дантуин.

— Тем самым, мы понимаем, что ботаны ищут себе государство, в котором они могут надежно пустить корни и захватить власть, — констатировал я. Раведж согласно кивнул. — С нами они затягивают, потому что не видят перспективы, делают ставку на Конфедерацию или Новую Республику.

— К такому же выводу пришли и в Сфере галактического влияния, милорд, — подтвердил древний сит.

— Предложения?

— Я бы сделал ставку на то, что ботаны попробуют сунутся к джедаям, — сообщил главный дипломат Империи. — Конфедерация в свое время им неслабо насолила — Гривус обещал выжечь их мир и перебить население. Ботаны злопамятны и расчетливы — они забудут о прошлом сразу же, как только получат подходящую компенсацию. Я предложил бы направить ноту-предупреждение на Дантуин, учитывая наши с ними взаимоотношения.

— И это оставит ботанов перед выбором — либо войти в состав Империи. Либо присоединиться к КНС, — продолжил мысль я, погладив подбородок. — Что-то мне больше не хочется иметь дело с этой расой. Отправьте аристокра сообщение о сворачивании его миссии и возвращении на Закуул. Потрудитесь, чтобы он донес до ботанских кланов, что отныне мы потеряли к ним интерес — и объясните причину.

— Блокада системы? — уточнил Раведж.

— В этом нет необходимости, — улыбнулся я. — Пусть морочат голову новой Республике: чем больше джедаев они взбесят, тем больше из них пополнят наши ряды. А если присоединятся к КНС… Думаю, гранд-адмирал Син навестит их — он как раз неподалеку. С врагами у нас разговор короткий.

— Да, Император, — Раведж не смог скрыть улыбки. Похоже он уже грезил мечтами о сжигании Ботавуи, вместе с ее сплошь поголовно интригующим населением.

На несколько секунд в Зале заседаний Темного Совета повисла тишина.

— Как продвигается решение вопроса с присоединением гри? — поинтересовался я.

— Как я уже докладывал, Анклав готов стать полноценной частью Империи при одном условии, — Раведж провел ладонью по лицу, смахивая усталость. Было видно, что данный вопрос его катастрофически нервирует. А значит, там слишком много подводных камней, чтобы рассчитывать на то, что навигационные компьютеры гри потоком хлынут в наш флот. Что, в свою очередь, снижает мобильность и эффективность нашего флота. С компьютерами гри наш флот мог оказаться в любой точке галактики за считанные часы, не тратя дни и недели на прокладке курсов по гиперпространственным путям, где движение наиболее скоростное и за их пределами — со скоростью небесных тихоходов. — Но, их цена… Довольно весома.

— Я читал ваш доклад. Гиперврата или «Серая секущая».

— Это самые яркие образцы того, что они хотят получить, — уточнил Раведж. — Я и Дарт Савич обсуждали один проект. Но, думаю, это — в первую очередь, его вотчина.

Переведя взгляд на главу Сферы древних знаний, я с интересом приготовился услышать его рассказ.

Бывший дженсаарай подобрался.

— Мы могли бы допустить гри к гиперпорталу на Тайтоне, — произнес он.

— Вот как? — удивился я. — Мне казалось, что нам эта технология более интересна.

— Могут пройти годы, даже десятилетия, прежде чем мы сможем постичь эту технологию, даже хотя бы принципы ее работы и воспроизведения, — пояснил Савич. — Основы технологий гри отличны от наших. Кардинально. Эта технология не предусматривает совмещения с нашими компьютерами, поэтому, изучение идет крайне медленно.