Целеустремлённая церковь

Эта книга для каждого, кто желает помочь своей церкви в возрастании, но поскольку я пастор, то и стиль моего письма естественным образом излагает пасторам перспективу пастора. Я происхожу из рода пасторов. Мой прапрадед уверовал через историческое служение Чарльза Сперджена в Лондоне и прибыл в Соединенные Штаты в числе первых пасторов, опекающих несколько общин.

Мой отец и тесть — пасторы. Оба недавно отметили 50-летний юбилей в служении. Моя сестра замужем за пастором, и часть моего детства прошла в семинарии, где преподавал мой отец. Поэтому я испытываю глубокую любовь к пасторам. Мне нравится быть среди них. Мне больно, когда им больно. Я считаю, что в нашем обществе им не оказывается достаточно почтения.

Больше всего я восхищаюсь тысячами пасторов, совмещающими служение с другой работой для того, чтобы опекать церкви, которые слишком малы, чтобы обеспечить им полное содержание. В моих глазах они герои веры. Они примут великую награду на Небесах. Поскольку я имел счастье позволить себе учебу и опыт, который им недоступен, то мой долг рассказать им в этой книге о том, что я усвоил.

При решении проблем нашего обществапасторы производят самые стратегические перемены.

Я также считаю, что от пасторов зависят самые стратегические перемены при решении проблем, с которыми сталкивается общество. Даже многие политики приходят к заключению, что духовное пробуждение — это наше единственное решение. Недавно в журнале "Америкен энтерпрайз" я прочел слова Вильяма Беннетта, бывшего члена кабинета министров: "Наиболее серьезные проблемы, захватившие сегодня наше общество целиком морального, поведенческого и духовного свойства и, следовательно, чрезвычайно устойчивы перед средствами, которые предлагает правительство". Не кажется ли вам странным, что в то время, когда политики говорят, что нам нужно духовное решение, многие христиане поступают так, вроде решение — в политике? Хотя нет сомнения, что моральный упадок в нашем обществе произвел поле сражения, он также предоставил невероятное поле для миссионерского служения! Нужно помнить, что Христос умер за тех, кто по другую сторону культурной войны.

Быть пастором поместной церкви — великая привилегия и огромная ответственность. Если бы я не считал, что пасторы обладают наилучшей возможностью произвести нечто разумное в нашем мире, то я бы занялся чем-то другим; у меня нет намерения растрачивать свою жизнь. Сегодня пасторское служение в сто раз сложнее, чем оно было еще в прошлом поколении. Даже при самых хороших обстоятельствах служение невероятно трудно. Однако есть также множество других ресурсов, чтобы помочь вам, если вы к ним прибегаете. Ключ в том, чтобы никогда не переставать постигать.

Если вы пастор, то моя молитва о том, чтобы эта книга была для вас ободрением. Я надеюсь, что она будет как познавательной, так и вдохновляющей. Книги, которые больше всего помогли мне, соединили факты с огнем. Мое желание в том, чтобы вы взяли не только принципы, которых я рассказываю, но также и страсть, которую я испытываю к Божьим целям для Его Церкви.

Я всем сердцем люблю Церковь Иисуса Христа. Невзирая на все ее ошибки (благодаря нашей греховности), она все еще самое удивительное понятие, которое когда-либо было создано. В течение двух тысяч лет она была Богом избранным орудием. Она пережила постоянные злоупотребления, ужасающие преследования и всеобщее пренебрежение. Околоцерковные организации и другие христианские течения приходят и уходят, однако Церковь пребывает вечно. Она заслуживает того, чтобы отдать ей нашу жизнь и все самое лучшее.

"Я об этом уже слышал!"

Я уверен, что читая эту книгу и встречая некоторые понятия вы можете подумать: "Я об этом уже раньше слышал". Надеюсь, что это так и есть! Эта книга содержит многие принципы, изложенные на семинаре "Целеустремленная церковь", который я преподал за минувшие 15 лет свыше двадцати тысячам пасторов. В дополнение к этому руководители церквей из 42 стран и 60 различных деноминации заказывают аудиозаписи семинара. Поэтому некоторые понятия сейчас хорошо известны.

На моей книжной полке есть больше десятка книг, написанных людьми, которых я учил и которые напечатали мои идеи раньше меня. Но это меня не волнует. Мы все в одной команде. Я доволен, что пасторам оказана помощь. Честно говоря, одна из причин, почему я ждал двадцать лет, прежде чем написать эту книгу, состояла в том, что я был слишком занят делая ее!

О росте церкви Седлбек было написано свыше ста докторских диссертаций. Нас рассекали, рассматривали под микроскопом, анализировали и обобщали умы более одаренные, чем мы. Вы можете задать вопрос: "Разве недостаточно уже написано? Зачем еще одна книга?" Что я надеюсь передать в этой книге, так это вид перспективы изнутри. То, что внешние люди замечают в отношении роста церкви, редко объясняет настоящие причины роста.