Целитель чудовищ - 7

— Так точно. — дисциплинировано кивнула Каэда и две ёкай, тихо развернувшись, быстро покинули мерзкое место, углубившись в лес.

Однако особо сильные удары колокола продолжали заставлять их вздрагивать, отдаваясь в самих костях.

*****

Всю оставшуюся дорогу кумо хранила мрачное молчание. Каэда ее не беспокоила, позволяя предаваться невеселым размышлениям.

Правда теперь Кэтсуя навесила на них целую уйму скрывающих техник, обновляя их по мере необходимости.

Вспоминая реакцию паучихи, Каэда начинала куда лучше понимать насколько же паршивая ситуация их ожидает.

Так или иначе, но кутисакэ-онна старалась прислушиваться к тем или иным планам своего избранника. И хоть Широ обожал молчать о своих планах вплоть до их исполнения, а иногда и после, Каэда частенько все же выпрашивала объяснения на те или иные действия.

И, если подумать, будущее было совсем не безоблачным.

Сумада и Мизуно, хоть и заключили неофициальный пакт о ненападении, но со дня на день ожидали нападения внушительного союза южных кланов, возглавляемых Рангику и Токитору.

Другие же великие кланы — Авасаки и Хизору намертво вцепились друг другу в глотки, не собираясь отвлекаться ни на что больше.

В этой ситуации на тот же хаос могли хоть как-то повлиять лишь оммёдо и ёкаи.

Но проблема была в том, что они тоже были заняты, уничтожая и вылавливая народившихся за последние месяцы «духов войны». То есть духов, по чьим мозгам хорошенько проехались окружающие смерти и горести.

Да, такие духи уже с рождения были сильны, но платили за это своим разумом.

В подобной ситуации против ширившегося хаоса толком и не было кому выступать.

Каэда очень хотела пообщаться с наставницей и узнать, что она думает на счет всей этой ситуации, но стоило им приблизиться к убежищу Минору, как паучиха застыла, будто попала в свою собственную паутину.

— Кэтсуя, что случилось? — осторожно спросила девушка, тронув кумо за локоть. Внутри Каэды все замерло от нехорошего предчувствия.

— Мне жаль, Каэда, но, кажется, Минору… Предала нас.

Глава 2

— Что ты имеешь ввиду? — отшатнулась девушка, смотря в мертвые глаза рядом стоявшей женщины.

— Я куда лучше тебя чувствую это. Все там, — ёкай обвела рукой предполагаемое место, куда они направлялись. — Пронизано хаосом. Буквально пропитано.

— Может, сенсей ушла! — Каэда отказывалась соглашаться с худшим вариантом, судорожно пытаясь придумать другой вариант. — Нельзя так сразу бросаться такими обвинениями.

— Я чувствую в той стороне много ёкаев, в том числе и твою наставницу. Да, она скрыла свой дом, но Минору никогда не была в этом так хороша, как я. Если бы не мои техники, нас тоже бы нашли. Мы должны уходить. Если мы умрем, жизненно важная информация может быть доставлена слишком поздно.

В голосе паучихи появился намек на сострадание. Боль Каэды поднимала в ней худшие воспоминания, которые она предпочла бы забыть навсегда.

Но молодая ёкай отказывалась сдаваться.

— Откуда ты знаешь, что Минору предала нас?! — эмоционально взмахнула она руками. — Ты сама говорила, что она была сильнейшей и опытнейшей из вас. Может быть ее взяли в плен? Мы должны вначале убедиться, что ее нельзя спасти, и лишь потом бросать.

Слова Каэды не разубедили кумо, но явно заставили ее засомневаться.

— Твой человек явно на тебя плохо влияет. Пленников хаоса иной раз уже не спасти, но… Хорошо, мы пойдем туда, хоть это и чистое самоубийство. Ты права, мы обязаны убедиться, на чьей стороне Минору. Твоих иллюзий и моих техник скрытности должно хватить. Но ты будешь слушаться меня от и до. Если я скажу, что мы уходим, мы сразу же уходим. Без вопросов. Ты согласна?

— Д-да. — с усилием выдавила из себя Каэда обещание.

— Проклятье, раньше было как-то проще, — пробурчала паучиха, начиная накладывать на себя и молодую ёкай слой за слоем скрывающей паутины. — Видимо, старею.

Подготовка заняла долгие двадцать минут. Обе ёкай чуть ли не по десять раз перепроверили то, как их скрывающие техники друг с другом работают и нет ли где слабого места.

Всем было очевидно, что смерть в этой ситуации может быть отнюдь не самым худшим исходом.

«А наставница за прошедшее время хорошо так расстроилась». — ошеломленно подумала Каэда, глядя на открывшуюся перед ней картину.

Первоначальный, ничем не примечательный провал в земле теперь был скрыт за множеством тяжелых земляных валов, по которым муравьями сновали человеческие и не только фигурки.

Как оказалось, встреченные ими крестьяне были не единственной группой людей, попавшей под влияние хаоситов.

Теперь же все эти разумные использовали окружающее дерево и камни для постройки полноценной линии обороны.

— Не о том думаешь, — тихий шепот кумо благодаря технике достигал сразу ушей.

— Подумай, если никто до сих пор не бьет тревогу из-за исчезновения такого количества крестьян, то что это значит?

— Это значит, что наверху их прикрывают, — озабоченно прошептала Каэда. — Получается, зараза хаоса распространилась намного глубже, чем мы могли подумать изначально.