Целитель чудовищ - 7

— Глава, — Ио сделал микропаузу. — До нас только что дошли очень важные сведения. Стало известно, что в клане Мизуно произошла очередная попытка переворота, но на этот раз успешная. Сразу несколько влиятельных семей водного клана атаковали своего главу.

Сердце Джишина упало.

— До нас доходят противоречивые слухи, но даже если рассматривать лишь самые благоприятные, то глава Мизуно находится в очень тяжелом состоянии. За его жизнь прямо сейчас борются лучшие целители, но они не справляются. Из-за этого на данный момент клан Мизуно находится в очень шатком положении. Разные семьи тянут одеяло власти на себя и никак не могут прийти к общему мнению. Верных главе все еще большинство, но в такой ситуации они сомневаются.

— Это плохо, — сухо заметил Джишин, хотя на его языке вертелись куда более емкие выражения. — Но почему вы все пришли… Доложить мне об этом происшествии? — он требовательно посмотрел на стоящих на коленях других воителей.

— Джишин-сама, — заговорил старейшина семьи Оро, привычно пожевав сухими, узкими губами. Находящийся рядом старейшина в прошлом враждебной семьи Хоруко солидно кивнул, поддерживая говорившего. Сыну Горо это сразу не понравилось. Скорее небо бы упало на землю, чем Оро и Хоруко о чем-то бы договорились. — Мы случайно прослышали обо всей этой ситуации и…

Старейшина сделал паузу, словно бы подбирая слова, хотя было очевидно, он уже знал, что хочет сказать.

— Мы все слышали о том, что вас связывали некие обязательства, возможно даже дружеские с нынешним главой клана Мизуно. И хоть заключенный между вами мирный договор и являлся нарушением всего, во что верили наши предки, тем не менее мы приняли вашу волю.

— Старейшина Оро, сейчас не самое лучшее время для игры слов. Извольте, говорить коротко и по делу. — холодно заявил Джишин, рассматривая собравшихся сверху вниз, как и подобает человеку его положения.

— Как скажите, господин, — теперь уже заговорил Хоруко. Его болезненный вид добавлял ситуации нервозности. — Если вы хотите услышать это прямо, то мы, как верные слуги, готовы вам это сказать. Если раньше заключенный вами с Кейташи Мизуно мир имел под собой хоть какие-то основания в лице их силы и нападающего на наши границы Союза, то теперь ситуация решительным образом изменилась!

Тон воителя стал торжественным.

— Любые договоры могут быть лишь между равными! Но теперь Мизуно находятся на грани раскола, в то время как мы, Сумада, как и заложено Ками, на вершине и сильны, как никогда. Дайте лишь слово, и мы огнем и мечом пройдемся по землям проклятых водников. Мы сожжем их дома, убьем их мужчин и приведем к покорности женщин. Останется лишь один великий клан в этой части континента. Их дети навечно станут нашими слугами!

— А что насчет Союза? — обманчиво спокойно уточнил Джишин. — Как с ними быть? Ведь сейчас мы сдерживаем их вместе.

— Когда мы расправимся с Мизуно, придет черед и Союза, — отмахнулся на этот раз, вновь подключившийся Оро. — Да, война против них пройдет тяжелее. И нам придется сильно поднапрячься. Но, уверен, мы справимся.

Джишин отвел взгляд от вещающих старейшин и заметил внимательно смотрящего на него Ио.

Что же, нынешний глава клана не знал, специально ли начальник Теневого камня слил информацию о ранении Кейташи или старейшины семей узнали сами, но что он точно мог сказать, так это то, что Ио одинаково равнодушен к обоим исходам.

В отличие от ближнего круга обоих глав кланов, Ио никогда до конца не верил в идею мирного сосуществования.

А значит, его устроит любое решение, которое примет Джишин. Вот почему помощи от него сейчас ждать не стоит.

И любой гнев верхушки клана обрушится исключительно на самого Джишина. Лишь ему нести ответственность за то, что он скажет дальше.

Невольно перед глазами Джишина замелькали сцены того, как он первый раз познакомился с тогда еще принцем водного клана. Как потом, спустя годы они встречались на войнах или просто пограничных стычках их кланов.

Их разговоры и планы, состязания и соперничество.

И ведь Джишин прекрасно понимал ждущий его решения старейшин. Пропитавшая его клан ненависть была столь сильна, что он сам чувствовал ее удушающую хватку на своем горле.

Надо было всего лишь сдастся и сколько возможных проблем могло бы быть решено.

Зачем думать о том, как налаживать мир между великими кланами, если можно их просто уничтожить и оставить лишь один, свой?

Как же это просто. Надо всего лишь сказать: «Да». Это ведь даже нельзя назвать предательством…

— Нет, — Джишин неестественным движением покачал головой, после чего поправил воротник своего одеяния, будто тот его начал душить. — Мы не станем клятвопреступниками и сдержим обещание. Наши полки не нападут на земли Мизуно и продолжат нападение на Союз.

— Джишин-сама! — возмущенно воскликнул старейшина Оро. — Ради благополучия клана и наших великих предков, одумайтесь! О чем вы говорите? Мы не какие-то жалкие самураи, которые по любому поводу хватаются за свою несчастную честь. Мы — воители! Если нам что-то надо, мы это берем! Так испокон веков было и будет.