Цена благоденствия (СИ)

— Просто подойди и положи мне руку на плечо. Да, вот так.

Надриэль закрыла глаза и подняла лицо к хмурому небу. Рэйшен с Дэвлином, не сговариваясь, отошли ещё дальше, придерживая всхрапывающих лошадей.

— Сумасшедшая баба, — пробурчал Дэвлин. Рэйшен в ответ лишь самодовольно усмехнулся. Дэвлин добавил, — она хоть понимает, что делает?

— Спроси у неё сам.

Сейчас Элина не узнала бы добросердечного и сострадательного Дэвлина. В его глазах мелькнул недобрый огонёк:

— Конечно, спрошу. Ведь между нами секретов нет.

Рэйшен повернул голову, но лицо Дэвлина стало таким, как обычно, — добродушным и немного усталым.

— А что же есть между вами? — негромко поинтересовался Рэйшен.

— Многое, — уклончиво ответил его отец, с затаённой радостью отметив, что Рэйшен сжал челюсти, и желваки заиграли на его тёмных скулах.

В этот момент земля дрогнула под их ногами, раздался треск, как будто рвалось огромное полотнище, и прямо перед нимфой возникла трещина в земле. Эта трещина росла вглубь и вширь, постепенно превращаясь в глубокий ров. Лошади испуганно ржали и брыкались, и обоих дроу полностью заняло усмирение испуганных животных.

Среди этого шума вдруг раздался голос Элины.

— Этого достаточно! — громко произнесла она и сжала плечо Надриэли.

Трещина в земле перестала расти. Надриэль, уставшая от магии, осталась с лошадьми, а Элина и ужасно недовольные дроу принялись стаскивать тела погибших в братскую могилу. Над останками Яшки, Тремме, Руты и Мятки Элина всё-таки не выдержала. По её лицу потекли слёзы, а она словно не замечала их. Это были те тихие слёзы, которые не приносят облегчения, а лишь изнуряют и иссушают плачущего. Последними в могилу должны были лечь кости полутроллей — Умрада, Майраги и их сына Йоржика.

Элина сама положила их поверх какого-то плаща, прошептав сквозь слёзы:

— Простите меня, простите, если сможете…

На миг женщина задумалась, потом вытащила из-за пазухи маленький мешочек с солью, вытряхнула дорогущую соль на землю, а взамен насыпала горсточку пепла с того места, где сгорели её друзья. Этот мешочек она привязала себе на шею, словно кулон. Лишь после этого она поволокла плащ к могиле.

— Дай помогу, — замаячил сбоку Дэвлин.

— Уйди, — процедила Элина.

Глава 60

День клонился к закату. Элина, тяжело дыша, дотянула страшную ношу до края могилы и как можно осторожнее опустила три скелета в яму, наполненную телами. Надриэль, всё это время терпеливо ожидавшая в сторонке, подошла ближе.

— Я могу закончить? — тихо спросила нимфа.

Элина, не отрывая взгляда от израненных, искалеченных тел, кивнула. Надриэль взмахнула руками, и над ямой с телами стал быстро вырастать земляной холм. Элина тяжело села у его подножия и, закрыв лицо руками, принялась раскачиваться из стороны в сторону. Дэвлин брезгливо наблюдал за этим. Рэйшен тяжело вздохнул. Он уже видел такое, но ничем не мог помочь. Надриэль уселась на землю рядом с Элиной.

— Хочешь, я сделаю так, что здесь даже зимой будут цвести цветы?

— А можно? — Элина подняла голову.

— Конечно, — с готовностью отозвалась нимфа, — мне совсем не трудно!

— Я была бы тебе очень благодарна. А ещё… — Элина склонилась к Надриэли и зашептала ей что-то на ухо.

Нимфа серьёзно выслушала и так же тихо ответила. Даже дроу с их сверхчутким слухом ничего не смогли уловить. В знак признательности Элина обняла нимфу, и оба дроу, ко многому привычные, поразились жестокой радости, осветившей лицо женщины.

Надриэль с Элиной поднялись с земли, и нимфа, отступив на несколько шагов, растворилась в сумраке осеннего леса. Элина же, вытерев грязные руки прямо о штаны, решительно направилась вглубь сожжённого села.

— Куда ты? — спросил Дэвлин.

— К себе, — бросила женщина.

— Не понял, — повернулся Дэвлин к сыну.

— Ну, к себе, в таверну, — пояснил тот.

— Зачем? — поразился Дэвлин. — Там же всё сгорело!

— Значит, надо. Идём, — и Рэйшен зашагал вслед за Элиной к тому месту, где так недолго они были счастливы.

К неудовольствию Дэвлина, Элина долго шарила по всем помещениям бывшей таверны. Наконец она вышла, споткнувшись о валявшуюся вывеску. Рэйшен окинул фигуру Элины цепким взором: ничего не изменилось, лишь на пояс себе она прикрепила чёрный замшевый мешок. Этот мешок Рэйшен уже видел во время первого путешествия с Элиной.

— Я уезжаю, — проговорила она, глядя в лица обоим дроу. Глаза её лихорадочно сверкали. — Дэвлин, я возьму лошадь. Верну, как только смогу.

— Куда ты собралась?

— В Жадвиль.

— Что тебя туда несёт? — вырвалось у Дэвлина.

— Месть, — Элина хищно осклабилась.

Как же не понравилась Рэйшену эта ухмылка, похожая на оскал! Не должны женщины так ухмыляться! Он хотел бы поехать с ней, узнать, что же такого сообщила Элине нимфа! Однако слово, данное Рэйшеном глубоко под землёй, в пещерах чужого клана, связывало его по рукам и ногам.

А Дэвлин продолжал недоумевать:

— И что ты сможешь сделать одна?

— Почему одна? Есть у меня в Жадвиле должник. Для него настало время платить по долгам.