Цена главной роли

Сейчас у Максима два преимущества. Первое — рядом с ним я. И второе — убийца не знает, что фокус с вытяжкой из спорыньи раскрыт. Можно попытаться поймать его, если он еще раз воспользуется этим видом оружия.

Всю дорогу до Громакова я наставляла своего подопечного. Вначале Максим не хотел меня слушать. Пришлось надавить и предъявить ультиматум: или он прислушивается к моим рекомендациям, или я немедленно сообщаю обо всем Каменецкому. В конце концов Макс пошел на попятный.

— Договариваемся так. С этой минуты я постоянно буду находиться рядом. Неудобства придется потерпеть. Ты не будешь есть или пить ничего из того, что дадут другие, и не важно, кто это будет. Будешь брать еду только из моих рук и пить воду из купленных мной бутылок. Никаких лекарств. Если заболит голова или возникнут еще какие-то проблемы, немедленно говори мне. В гостинице не подходи к окнам. На площадке я тоже буду рядом. Никаких трюков, пусть их каскадеры делают. Если кто-то вдруг позвонит и попытается выманить тебя в уединенное место, не вздумай идти. Обо всех звонках и вообще обо всем необычном немедленно сообщай мне.

— Слушайте, мне что, всю жизнь теперь сидеть как мышь под плинтусом? — не выдержал наконец Макс.

— Это твой выбор, — я пожала плечами. — Я по-прежнему рекомендую обратиться в полицию.

Макс нахмурился и недовольно покачал головой.

— Как хочешь. До тех пор, пока ты в Тарасове, я обеспечу твою безопасность. Но в столице…

— Слушайте, а вы не можете поехать со мной и работать на меня в Москве? — вдруг оживился он.

— В Москве полно охранных агентств и бодигардов с лицензией, — удивилась я. — Деньги у тебя есть, можешь нанять любого.

— А мне нравитесь вы! — Максим неожиданно улыбнулся, и я подумала, что не такой уж он самовлюбленный поросенок. Вполне милый мальчишка, просто избалованный.

— Нет, извини, в Москву я не поеду.

Пускать в объяснения на эту тему мне не хотелось. В свое время я потратила немало сил, чтобы затеряться на просторах нашей необъятной родины. Разумеется, кому надо, тот знает, где меня искать. От бдительного ока спецслужб не спрячешься, будь ты хоть трижды профи. Но лишний раз светиться я не собираюсь.

— Почему? — удивился Ионов.

— Примерно по той же причине, по какой ты не хочешь обращаться в полицию, — отрезала я. Мальчишка немедленно замолчал и всю дорогу искоса поглядывал на меня.

Я уже сообразила, что в прошлом моего подопечного скрывается какая-то криминальная тайна. Хотя почему тайна? Вчера под воздействием препарата Ионов довольно точно описал, что произошло в его родном Апальевске. Кстати, где это? Кажется, на Урале.

Думаю, Макс вместе с бандой таких же гопников стал соучастником случайного убийства. Именно после этого он рванул в Москву — в большом городе легче затеряться. Там он каким-то образом попал в поле зрения Каменецкого, а дальнейшее было уже делом техники. Такой пройдоха, как этот продюсер, даже из Буратино способен сделать звезду экрана.

Я оглядела салон микроавтобуса. Венедиктов, как обычно, дремал. Натэлла вела бурные переговоры по мобильному с кем-то из технических специалистов, находившихся уже на площадке. В крепких выражениях она советовала собеседнику поторопиться, если тот хочет сохранить работу. Кирилл Кулагин и Алена Баранова сидели рядышком и что-то негромко обсуждали. Водитель старательно крутил баранку. За окном пролетали весенние пейзажи: грязь, лужи, синее небо, белые облака и черные поля, пока не тронутые зеленью.

— Послушай, Максим. — Я склонилась к его плечу. — Скажи мне честно, эта история в твоем родном городе…

— Какая история? — удивился Макс. Он явно уже не помнил, что мне наговорил.

— О мужчине в блестящих ботинках, которого вы избили и сбросили в шахту.

— Чего? — Макс потрясенно уставился на меня, но тут же взял себя в руки. — Я вас не по — нимаю.

— Когда мы ехали в клинику, ты рассказал мне о мужчине в шахте. Это правда? Может, твои проблемы связаны с этим?

Гопник из Апальевска в очередной раз спрятался, а его место занял рафинированный красавец. Ионов приподнял красивые брови и, манерно растягивая слова и явно подражая Каменецкому, произнес:

— Не понимаю, о чем вы. Возможно, я действительно наговорил лишнего, но вспомните, в каком я был состоянии. Скорее всего, вы приняли мой болезненный бред за реальную историю.

Что ж, может быть, это и в самом деле так.

Наконец наша кавалькада подъехала к заводу. Натэлла принялась командовать, и вскоре работа закипела. Надо отдать должное мадам второму режиссеру: в ее команде каждый знал свое место и работал с полной отдачей.

Сегодня она поставила перед группой амбициозную задачу: доснять эпизоды, которые выпали из съемочного графика в силу форс-мажорных обстоятельств. Называя вещи своими именами, из-за фортелей, которые выкидывал Максим Ионов.

Сейчас он был само усердие. Никаких капризов, ни малейших перепадов настроения. Натэлла явно была довольна. Съемочной группе передавалось приподнятое настроение, и киношники трудились как пчелки.