Цена победы 2

Самому Скиннеру прозрачно намекнули на дальнейшее повышение до первого сержанта и должность заместителя командира роты рейнджеров 49-го полка.

''КаскадияДеф'', несмотря на красную оккупацию, никто и не думал распускать. Напротив, ее формирования интегрируют в состав объединенных сил Коалиции. По словам русских и корейцев ''КаскадияДеф'' отлично проявила себя в боях с Легионом и в отличие от частных военных компаний не дрогнула, не бежала с позором.

Ситуация на фронте тоже не выглядела безнадежной. Альянс теснил нацистов и Легион, ежедневно освобождая новые и новые территории. За одиннадцать дней с начала активных боевых действий удалось почти полностью очистить от врага Британскую Колумбию, достичь предместий Ванкувера.

Коалиция не намерена останавливаться на каскадианской столице, она намерена наступать до Калифорнийского залива.

Остаются, конечно, США на востоке, потерявшие большинство южных штатов, но они отныне сами по себе. Потеря Гавайев, Аляски, половины Канады, капитуляция Каскадии сильно озлобила Вашингтон.

Наверняка после окончания разборок с Легионом альянс сцепится с США и Рейхом в Европе.

Так прошло четыре дня. Рейнджеры пользовались краткой передышкой по полной программе, то есть отсыпались, отъедались. Выведенные с фронта части ''КаскадияДеф'' проводили доукомплектование и переформирование, вместо них бои вели корейские и индонезийские подразделения, не испытывавшие нехватку в людях, технике, боеприпасах.

Скиннер понял, что отдых закончился, когда его вызвали в штаб.

В конференц-зале за столом сидели уже знакомый мистер Смит и немолодой мужчина в темно-синей парадной форме, наверное, представитель русских спецслужб.

-Добрый день, мастер-сержант, -поприветствовал Джонатана Смит. -Присаживайся.

Скиннер расположился в кресле напротив высокопоставленных шишек.

-Полагаю, мистер Скиннер, -на хорошем английском заговорил русский. -Вы успели удостовериться, что ваши мать и младший брат находятся в полной безопасности, обеспечены всем необходимым.

-Да.

-Так вот, для тебя есть новое ответственное задание, -продолжил Смит. -Готов выслушать?

Скиннер скрипнул зубами. Вопрос был своеобразной проверкой на вшивость. Если тебя поймала на крючок разведка, не важно чья, с него уже не слезешь. Не надо быть гением, дабы понять последствия отказа от дальнейшего сотрудничества. Убить, конечно, не убьют, но жизнь осложнят конкретно.

-Так точно, сэр.

-Разведуправление Каскадии налаживает тесное взаимодействие с иностранными коллегами, поэтому не стоит удивляться присутствию здесь представителя Службы внешней разведки России. Мы готовим совместную операцию в глубоком тылу Легиона. Если кратко, ты и капрал Вуд должны помочь одному человеку в поисках другого человека на оккупированной территории. В Лос-Анджелесе. Миссия не подразумевает открытых боестолкновений, вы постараетесь ничем не выделяться среди местных гражданских.

-Сэр, но как можно не выделяться? Оскверненные мгновенно определяют своих и чужих. Достаточно одного взгляда.

-Верно, сержант, но прикидываться зараженными не требуется. Не секрет, что Легион изменил отношение к тем, кто не поддается скверне из-за оберегов или природной невосприимчивости. Враг старается привлечь их к себе на службу другими путями, обещаниями награды или обычным запугиванием. Из Лос-Анджелеса докладывают, что совместно с тварями Легиона совершенно спокойно уживаются сотни тысяч здоровых людей. В городе восстановлена подача воды, электричества, работают больницы, часть учреждений, налажено снабжение топливом и продовольствием. Вам не придется прятаться по углам от зараженных и пришельцев, достаточно просто сойти за местных.

-Ясно, сэр.

-Человек, которого вам необходимо сопроводить обладает магическими способностями, предупреждаю сразу. Он, точнее она, будет искать свою родственницу, также наделенную даром. Вы с капралом выступите в роли сопровождающих, в Лос-Анджелесе всех троих встретит и разместит на конспиративной квартире наш сотрудник. Четких временных рамок для выполнения миссии нет, если поиски затянутся на недели и месяцы, ничего страшного. Мы готовы ждать, сколько потребуется.

На утро следующего дня капрал Вуд и сержант Скиннер пришли к зданию штаба, полностью готовые к выполнению поставленной задачи. Оба облачились в обычную гражданскую одежду: кроссовки, спортивные штаны, легкие куртки. Из оружия захватили компактные пистолеты-пулеметы MP7, которые можно незаметно тащить на себе.

-Вы Натан и Джон? -подошла к рейнджерам девушка лет двадцати пяти с не очень обыкновенной внешностью. Угольно-черные волосы до плеч, мертвенно-бледное лицо и глаза с желтой радужкой. Одета она была в спортивную кофту и обтягивающие джинсы.

-Кто спрашивает? -уточнил Скиннер.

-Можете называть меня Эрикой, -английский язык для нее явно был не родной. -Есть дела в Лос-Анджелесе.

Мастер-сержант кивнул.

-Тогда мы с вами.

-Через порталы перемещаться приходилось? -спросила Эрика.

-Неоднократно.

-Славно, значит не придется тратить время на лишние разъяснения.