Цена победы 2

Троица направилась к портальной площадке, куда прибывали и откуда убывали раз в несколько часов люди. Путевые камни сидов обеспечили Коалицию дополнительным козырем в виде возможности мгновенно перебрасывать людей, грузы на тысячи километров. Конечно, у русских есть гигантская портальная установка в Сибири, но, как говорят, она слишком громоздкая и потребляет чертову прорву энергии.

-Так кого конкретно нам нужно найти? -спросил Скиннер у спутницы.

-Вам ничего не рассказали?

-Рассказали в общем, не вдаваясь в детали. Как обычно. Управление считает, мы должны знать ровно столько, сколько нужно.

-Богиню Инанну. Слышали о такой? -Скиннер и Вуд переглянулись. Данное имя обоим было неизвестно. -И чему вас только в школах учат...

-Самую настоящую богиню?

-Да.

Скиннера прошиб холодный пот.

-Смит что-то там упомянул про поиски родственницы. Получается, вы тоже из богов?

-Чего вы так напряглись, мальчики? -мягко спросила Эрика. -Я не кусаюсь.

-Ну... мы не встречались с богами, -протянул Вуд. -И слышали о вас всякое.

-Что например?

-Всякие нехорошие вещи.

Богиня загадочно улыбнулась, услышав слова капрала.

-Прошу прощения за Натана, он порой говорит, не подумав.

-Ваши опасения понятны. Именно поэтому начальство наверху настаивало на том, чтобы я не раскрывала свою личность. Но у меня другое мнение на сей счет, лишние секреты могут навредить делу. Лучше шокировать вас сейчас, чем потом в неподходящий момент.

-Раз вы раскрыли карты, можете сказать свое настоящее имя?

-Эрешкигаль, великая подземная госпожа, злая и коварная богиня смерти у древних шумеров, -насмешливо сказала девушка. -Посмеете разозлить, превращу в лягушек.

-Мне говорили, я невосприимчив к магии, -ответил Скиннер. -Мысли не прочесть, в лягушку не превратить.

-В таком случае бояться нечего, сержант.

-А шумеры это кто? -послышался запоздалый вопрос от капрала. Эрешкигаль закатила глаза.

-Они жили на месте Ирака несколько тысяч лет назад. Понятно?

-Ага.

-Вопросов больше нет? Отправляемся?

-Отправляемся.

Портал открылся посреди узкого переулка, заполненного мусором. В окнах ближайших домов не видно ни души.

-Хорошо, -сказал Скиннер. -Вроде обошлось без свидетелей.

-Надо осмотреться. -Эрешкигаль направилась в сторону главной улицы. Как нельзя кстати неподалеку оказался указатель.

-Бульвар Санта-Моника, -прочитал Вуд надпись. -Мы в Восточном Голливуде.

-И далеко нам топать? -капрала послали сюда не просто так, Лос-Анджелес для него является родным городом.

-До Инглвуда отсюда миль десять на юг... это если по прямой.

-Паршиво, -произнес Скиннер. -Я надеялся, хоть в этот раз окажемся сразу в нужном месте.

Эрешкигаль безо всякой опаски вышла на бульвар. Люди и иные твари поблизости отсутствовали, зато полно неубранного мусора, дорога забита брошенными автомобилями. Мастер-сержант подошел к ближайшему седану с открытыми дверями и вставленными в замок зажигания ключи. Вероятно, хозяин авто убегал от тварей или зараженных в спешке.

Попытка завести двигатель окончилась очевидным провалом. В бензобаке не капли бензина, аккумулятор полностью сел.

-Думаю, мальчики, лучше идти пешком. Меньше внимания привлечем.

-Она права, -согласился Вуд. -Лучше не попадаться лишний раз тварям на глаза.

-Что ж, веди нас, следопыт.

Капрал четко знал, в каком направлении идти, он не нуждался в карте. Эти бетонные джунгли Натану Вуду родные.

Группа старалась по возможности избегать главных улиц и двигалась проулками. Сам город нес на себе следы беспорядков, местами переросших в настоящие уличные бои. Джонатан видел разгромленные баррикады, сгоревшую технику ''КаскадияСек'', объеденные крысами и собаками трупы людей. Многие здания пострадали от пожаров. На севере Лос-Анджелеса царило полное запустение, хотя один раз низко над зданиями пролетел AH-64. Раз у Легиона воздух патрулируют штурмовые вертолеты, дело плохо.

Мастер-сержант не упустил шанса выудить из богини больше информации насчет миссии:

-Конечно не моего ума дела, но чем эта Инанна так важна, раз мы полезли за ней аж сюда?

-Она владеет важной информацией.

-Насчет Легиона?

-Не совсем. Вам двоим лучше не знать этого.

-Ты же сама говорила, Эрика, что не любишь лишние секреты. В какую задницу мы ввязались опять?

-Слышали про события в Риме?

-Неа, -покачал головой сержант. -Из Европы новости сюда плохо доходят.

-Там объявился Иисус Христос.

-Этих Иисусов за последнюю сотню лет была херова туча. Одни самозванцы да шарлатаны.

-Объявившийся в Риме был настоящим.

-Да ладно! -опешил Скиннер. -Серьезно?

-Он хотел устроить Страшный суд на Земле, то есть убить большинство недостойных, по его мнению, разумных существ на планете. К счастью, сумасшедшего вовремя прикончили. Русские с корейцами сильно так испугались, что решили заняться поисками его брата. Вдруг и он решит выкинуть нечто похожее. Вы его знаете как Люцифер или Сатана, он мой племянник. Инанна его мать.

Капрал издал нервный смешок.

-Мама, роди меня обратно...

Джонатан сохранил спокойствие. Почему-то он не был сильно напуган или удивлен.

-Лично мне и Нэйту есть, чего опасаться?