Цена слов (СИ)

– Да просто девка бродячая. Пришла сюда, побирается, а по правде сказать ворует. Только за руку её ещё никто не поймал, вот и трётся на рынке среди честных людей.

– Давно она здесь?

– Уже пару дней. Откуда пришла – сам не знаю, век бы таких не видал.

Бросив ещё не завернутые кульки с едой, Олег поспешил прочь от прилавка. Он шёл прямо к девушке, которая уже что-то выбрала у торговки вяленым мясом и с озабоченным видом начала рыться в сумке.

Он не успел: такой несусветной глупости Олег просто не ждал здесь увидеть. Рыжая хотела расплатиться за еду золотым монастырским алтыном!

Торговка уставилась на монету так, будто ей протянули гранату с выдернутой чекой. От лица женщины отхлынула кровь, готовая взять деньги рука резко отдёрнулась.

– Чего? – нахмурилась девушка, но тут же ей на плечо опустилась широкая лапища Колована.

– А ну-ка постой, красавица! Откуда у тебя монета из крестианского Монастыря?

– Откуда-откуда – оттуда, где в брюхе не худо! – резко сбросила чужую руку девчонка. – Чего привязался, дядя?! Чего на чужие монеточки свои зеночки вылупил?!

– Ах, ты ещё зубы показывать! – Колован грубо схватил её за плечо и силой отобрал золотой. – Сразу видно, кого крестианцы к нам подослали! Ничего, у меня заговоришь, всё нам расскажешь!

Видя, что дело не шутка, девчонка изменилась в лице и принялась жалостливо голосить:

– Дяденька, отпусти! Мне рученьку больно! Это моя монетка, я её сама заработала! Честно-причестно!

По лицу девчонки хлынули слезы, а голос был такой жалостливый, что стоявшая рядом торговка схватилась за сердце:

– Колован, да отпусти ты её! Она ведь нищенка, может подал кто…

– Нищенка?! Меня не проведёшь! Подали за «Христа ради», ага?! Заработала? Да её год можно драть за такие деньги, ещё и сдача останется!

Он увидел на шее девушки потемневший шнурок, что выбился из-под кожаной рубашонки.

– Ага, и крест на тебе! Вот всё и открылось! – он дёрнул за нитку, но на ладонь вывалился совсем другой медальон – ромб с четырьмя точками и крестом.

– Засеянное поле? Символ Мокоши? – растерянно бормотал Колован, а его пленница, что было мочи, заголосила:

– Люди добрые, родные мои! Да что же на свете Явьем творится?! Посреди дня ни за что схватили, руки все искрутили, меня сироту унижают и при всех обижают! Не уж-то стыда у вас перед предками нет?! Не уж-то Рода больше не чтите и единоверца замучить дадите?!

Вокруг начал собираться народ. Рыжая девчонка с мольбой смотрела на чудцев, авось кто заступится!

– Мне денежку подали добрые люди, был на них крест, али не было – так разве я спрашивала? Всё моё богатство – одна монетка! Думала, кусочек хлебца куплю и то слава Велесу! А меня за честность здесь бьют! Не крала же я золотце, а лишь правду сказала!

Народ начал переговариваться, бормотать, тут и Златко подошёл чуть поближе. Парень хмурился, но и в его не по возрасту строгих глазах появилась непривычная жалость. Однако и Колован был не прост. Он притянул девчонку к себе и зашипел сквозь сжатые зубы:

– Чего ты орёшь?! Поверх моего слова здесь никто не заступится! Сейчас в яме окажешься, хоть сколько голоси – не поможет!

Олег понял, что начальник сторожей так и сделает. Скорее всего бедолага загремит в каземат, а там с ней может случиться всё, что угодно. Вздохнув, скиталец вышел из толпы в образовавшийся круг:

– Колован, отпусти её. Она ни в чем не виновата.

Охранник ощерился на скитальца, его и так порядком взвинтили, да и крики на площади допекли:

– А ты чего лезешь?! Не твоё это дело, проваливай пока целый!

– Да брось, она ж простая бродяжка, какой из неё лазутчик? Ты только посмотри, ей от силы тринадцать!

Увидев защитника, девчонка быстро смекнула, к кому обращаться:

– Дедушка, миленький, не виноватая я! Пусть этот дядька меня сиротку отпустит! Не крала я никогда и не шпионка!

– Это я ей монету дал, – сказал Олег, хотя было понятно, что врёт он сейчас очень зря. – Может ведь у меня крестианский алтын заваляться? Я много где побывал.

– Ну, не ожидал от тебя такого, скиталец! Тебя рядом с этой девкой быть бывало, как только ты к нам приехал! – замотал головой Колован. Как Олег и думал, сторож следил за ним всю дорогу до самого рынка и ложь вышла боком. – Вот сейчас я велю тебя тоже схватить! Пойдёшь вместе с ней, как сообщник!

– А не боишься? – вдруг сурово ответил скиталец. Глаза сторожа от такой наглости вытаращились, а Олег продолжал. – Какое цену слово имеет, да в правильные уши положенное, а, Колован? Монастырь с Китежем не сегодня-завтра воевать будут! Вся Чудь нынче видит, как ты посланца Озёрного Города в яму сажаешь, да ещё кличешь крестианским шпионом! Понимаешь Колован – крестианский шпион от самой Берегини, схваченный в Чуди! Как скоро Ксения сюда войско пришлет, чтобы вздернуть тебя за такие догадки? Или ты искупаться в кипятке хочешь?

Сторож раскрыл рот, но из рук девушку не отпустил:

– Да ты всего лишь наёмник, караван охраняешь, куда тебе в кремль до Берегини!

– А ты проверь. Думаешь, в караванах советников нет, кои за серебро в пути перед Ксенией отвечают?

– Там серебро?!