Цена власти

Как бы не было мало картошки и чеснока, но аппетитные клубни и чесночные зубчики приятно разнообразили похлёбку из замороженного мяса и валённой рыбы. Ради развития сельского хозяйства Саян пожертвовал частью тренировочного поля. Иначе под огород пришлось бы расчищать густой лес. На этот раз, не в пример году прошлому, картошки и чеснока должно хватить до следующей весны.

Как обычно в мае род Мудрой Совы отправился на Большой сбор. Настала пора повидаться с родственниками, юношам стать полноправными членами племени, а пятнадцатилетним девушкам выйти замуж.

Глава 22. Медная Сова

На место Большого сбора род Мудрой Совы приплыл ещё вчера днём. Как обычно, первый вечер друзья потратили за заготовку дров. Сколько кубов они срубили и распилили, Саян не считал. Многочисленные помощники стащили заготовленные стволы и ветки в четыре огромные кучи на краю поляны.

Даже отоспаться как следует после утомительной гребли и заготовки дров не удалось. С утра по раньше нетерпеливые соплеменники едва ли не силой вытащили Саяна из тёплой постели и едва не оставили без завтрака. Каждому хотелось выменять арбалет со спусковым крючком, стрелы с медными наконечниками, медный топор или медный нож. Даже кремневые скребки ушли на ура. С годами мастерство Саяна как ремесленника только выросло.

Ближе к вечеру выпало свободное время. Дрова заготовлены, товары распроданы, прочие мелкие дела переделаны. Официально Большой сбор начнётся завтра. Уха с чесночными зубчикам великолепна. Как обычно на ужин друзья собрались возле костра.

— Ну что, не забыли ещё родную речь? — Саян отложил в сторону пустую миску.

— Обижаешь, — Ягис брякнул ложкой в идеально чистой миске.

— Тем лучше, — Сергей тут же перешёл на русский язык. — То, что я собираюсь вам рассказать, остальным знать незачем.

— Что на этот раз? — лениво полюбопытствовал Андрей.

Носком мокасина Сергей пихнул толстое полено глубже в очаг и как ни в чём не бывало произнёс:

— В последний день Большого сбора я собираюсь собрать совет племени и объявить о создание нового рода.

От удивления у Яна и Андрея отпали нижние челюсти.

— Не понял, — на лице Андрея брови поползли вверх.

— Повтори, я плохо расслышал, — Ян демонстративно ковырнул пальцем в ухе.

— В последний день Большого сбора я собираюсь собрать совет племени и объявить о создание нового рода, — слово в слово повторил Сергей. — Чего тут непонятного? В своё время Звёздное племя разделилось на три племени. Не так давно, лет двадцать назад, род Красноклювой Цапли выделился из рода Терпеливой Цапли. Это вполне естественный процесс.

— Но… Зачем? Зачем тебе колоть наш род? — Ян уставился на Сергея.

— Подожди, — Андрей дёрнул Яна за рукав. — Зачем Сергей собирается колоть наш род и создавать свой собственный как раз понятно. Что дальше, Сергей? Только ли свой собственный род ты хочешь заполучить? Или за этим стоит нечто большее, гораздо, гораздо большее?

— Давай для начала я всё же отвечу на вопрос Яна, — Сергей улыбнулся. — А уже потом расскажу о нечто большем, гораздо, гораздо большем.

Андрей и Ян молча переглянулись.

— Для вас не является секретом, насколько я люблю власть, — задумчивым взглядом Сергей уставился на огонь. Моя первая попытка стать Военным Вождём доблестно провалилась. Победа над племенем Звёздной Рыбы, а, особенно, разгром менгов значительно повысили мои шансы заполучить топор и стрелу. В перспективе даже скипетр. Но!

Может вы и не знаете. В прошлом году утус Терш думал отказаться от должности Вождя в мою пользу, только он передумал. Вы слышали об этом? — Сергей глянул на друзей.

— Я слышал, — ответил Ян. — Утус Терш сам рассказал мне. Но, если честно, я ему не поверил.

— Лучше скажи, почему утус Терш передумал? — поинтересовался Андрей.

— Причина проста, — Сергей тихо вздохнул. — Если бы в прошлом году меня выбрали бы Вождём рода Мудрой Совы, то как раз на этом Большом сборе собрание племени потребовало бы от меня вернуть топор и стрелу. В масштабе племени недругов у меня больше.

— Вот зачем ты решил отколоть собственную вотчину, чтобы разом стать Сахемом, — закончил Ян.

— Верно, — Сергей кивнул. — Основу нового рода составят бойцы моего отряда вместе с жёнами и детьми. Может, ещё кто присоединится. Если не сразу, так потом. Вот, только, стать я собираюсь не сахемом, а правителем.

— А это уже интересно, — встрепенулся Андрей. — С правителя, пожалуйста, по подробней.

Сергей вновь уставился на огонь. В центре очага крупные поленья прогорели до продолговатых углей.

— Колоть род Мудрой Совы я вообще-то не собирался, — неторопливо произнёс Сергей. — Только, после признания утуса Терша, да пошлёт ему Великий Создатель здоровья и долголетия, все мои планы полетели к Хессану под хвост. И тут произошло очень важное событие.

— Зачем же столько драматизма? — голос Яна сочится сарказмом. — Так бы сразу и сказал: нас убили, грохнули, порешили. А мы взяли, да воскресли.

— Не-е-ет, — Сергей мотнул головой. — Нас не просто убили, мы не просто воскресли. Выяснилось самое главное: мы — бессмертны.