Цена желания

— Да что за гадкая привычка у всех появилась?!

— Это как? — проигнорировав замечание, снова ткнул его пальцем Риз, сверля вопросительным взглядом.

— Молитвой всеблагого и долгим постом, — саркастично ухмыльнулся Руфис, но потом закатал рукав кольчуги и сунул под нос Ризу, — Металл, — обронил он одно слово, словно это всё объясняло, но друг его понял, и снова ткнул, удовлетворенно отмечая ожидаемый эффект.

Зато теперь удивленно хлопали глазами его подчиненные. Схватившись за голову, от обилия вопросов, Руфис взвыл и с криком «Долго объяснять!» кинулся на лестницу. Теперь все разом посыпалось на голову герцога.

***

Руви удивилась, а потом и обрадовалась появлению худого человека в очках. Вообще, последнее время в её жизни стало очень много людей, но приносили они с собой, пока что только хорошее. В тайне она надеялась, что и этот не будет исключением.

Алхимик тихонько переговорил с целителем и внимательно осмотрел наставника. Потом закопался в сумке, доставая какие-то странные на вид инструменты. Увлекшись наблюдением, Руви чуть не взвизгнула, когда Дилар осторожно взял её за руку.

Мальчик знал, что Рамус хороший лекарь, и очень хотел утешить подругу, но маму алхимик не смог спасти, так что Лари не стал ничего говорить, и уже тем более обещать.

Собрав странного вида устройство, и надев на голову, алхимик еще раз осмотрел Алазара, а потом предложил сделать тоже самое и старому целителю.

Даэтал не стал возражать, а когда реализовал предложенное сначала ахнул, а потом очень витиевато выругался.

— И что? — сняв устройство, тихонько спросил он у Рамуса, — Как это из него достать?

— Не знаю, — потер шею алхимик, — Надо пробовать разное. Но ты же видел, что оно сливается с сознанием вашего короля? Хотя, — Рамус вспомнил рассказ вернувшегося из мертвых друга о встрече с тварью и рассказ об озере, сложив вместе эти две вещи, ему вдруг пришла в голову интересная мысль, — А воды из этого вашего озера, Фирафель у тебя нет?

Целитель вылупился на человека, наверняка думая про того что-то не хорошее, но потом, вздохнув, пояснил:

— Из озера нельзя просто набрать воды. К нему даже подойти может далеко не каждый. Да и если бы была, что ты предлагаешь с ней делать? Напоить? Натереть? Между прочим, многие после такого просто не выживут.

— Мда, — потер переносицу алхимик, и подумал, что остался один вариант, которой вот лично он так сразу раскрывать не хотел. Опять ведь отберут!

Лестница заскрипела, и объект его мыслей появился в комнате. Даэтал охнул, и, зашарив рукой, поискал стул, а найдя, тут же плюхнулся на него, и Рамус его понимал, он тоже чуть не поседел полностью, когда к нему заявился Руфис. Второй целитель, похоже, был слишком молод, чтобы помнить эту историю, как и дети, тихонько притаившиеся в углу.

— Ну что ушастый, — махнул ему рукой Рамус, тут же ловя на себе недовольные взгляды всех эльфов, — Иди сюда. Похоже, работа ждет именно тебя. Держи.

Он протянул ему устройство, жестами объясняя, как это носить и куда смотреть. Повернувшись к Алазару, парень громко присвистнул, и тут же снял эту штуку, а потом еще и зачем-то перевязь, перчатки и кольчугу. Кроме Рамуса все озадаченно пытались понять столь странные действия, но ничего умного в голову видимо не приходило, поэтому все просто тихо смотрели.

Руфис снова забрал и напялил на себя устройство, а потом… Руви, как и остальные, не поверила своим глазам, он по локоть засунул свои руки в грудь наставнику и шарил там, словно в шкафу с носками!

— А ну сюда, — комментировал свои действия этот эльф, обращаясь к кому-то видимому только ему, — Не убежишь, зараза!

Потом он резко дернул одну руку вверх, и что удивительно, она не была пустой. Что-то похожее на большую волосатую пиявку дымилось и корчилось в его руке, правда волосы были не очень длинными и отвратительно извивались. Ван отшатнулся от брошенной на пол твари, Даэтал вскочил и снова выругался, а странный человечек в очках, наоборот, склонился совсем близко к этой дряни, внимательно наблюдая, как она на их глазах тает и осыпается пеплом.

— Жуть какая, — передернул плечами Руфис, стаскивая очки, — Что это вообще за мерзость? — он посмотрел на старого целителя, — Вы таких раньше видели?

— Никогда, — покачал головой старый эльф.

— Я все же умер? — донесся с кровати хриплый голос Алазара, и Руви тут же кинулась к нему, отрицательно замотав головой. Король погладил девочку по волосам, но при этом смотрел только на Руфиса, — Тогда как еще объяснить его присутствие тут?

— Всё сложно, — вздохнул Руфис, виновато вздыхая, — И я не специально, правда.

Даэтал подошел к охотнику и, наклонившись, что-то быстро ему зашептал. Руви услышала не все, но одно имя её очень встревожило, и её глаза сразу заметались с лица наставника, на лицо целителя.

— Ага, — крякнул Алазар, обращаясь к парню, но смотрел теперь на Руви, — И снова ты вовремя, мой любимый ученик.

— И вот к чему сразу столько сарказма? — фыркнул Руфис, и пожал плечами, — Если не рад, так и скажи. Я и уйти могу.

— Не можешь, — криво усмехнулся охотник и закашлялся.