Цена желания

— Чё это? Опять свяжешь? Только вот не факт что получиться, — испуганно попятился к лестнице парень, — И вообще я не один пришел. Риз?! — крикнул он в сторону первого этажа, — Меня опять этот монстр обижает, представляешь?

— Это как? — появился на лестнице отец Лари, хитро улыбаясь, — Пообещал выпороть, а потом снова женить?

— Смешно вам? — заворчал король вопросительно глядя на Риза, но тот лишь пожал плечами.

— Он не всё помнит, — Дивейн задумался, как лучше пояснить, — Только то, что было до озера. Хотя кое-что и успел уже у меня позаимствовать. И это именно Руфис, прямо как ты всегда и хотел.

— Ну, вот не начинай, — поморщился король.

— Руфис? — наконец не выдержала Руви, — Это Руфис?! — она удивленно разглядывала молодого эльфа, немногим старше её самой, и годился он разве что в братья, а уж никак не в отцы. Всё, что она себе напридумывала за эти годы, горело синим пламенем.

— Понимаю, — кивнул ей Алазар, — ну уж какой есть. Ты же всегда хотела, чтобы он вернулся?

Теперь уже Руфис обводил всех присутствующих удивленным и недоумевающим взглядом.

— Знакомься, — хитро прищурился старый охотник, — это Рувия, дочь Лафадии. И твоя.

На мгновение, застыв с мутным взглядом, словно ища что-то в себе, Руфис нырнул в воспоминания, доставшиеся ему от Риза, и нашел то самое. У него и правда, есть дочь? Охренеть! Он выпучил глаза, разглядывая юное рыжее создание.

— Да уж, — согласилась с ним Руви, раздумывая как быть. Решив всё же, что это лучше, чем ничего, она встала и попыталась обнять обалдевшего парня, но ее руки прошли насквозь. Так что? Он еще и не настоящий?!

Руфис даже не успел ничего сказать, а Руви уже метнулась к выходу, решив, что на сегодня с неё уже хватит. Он беспомощно переводил взгляд с Риза на Алазара, но ни один из них явно помогать ему не собирались. Вздохнув, он почесал в затылке, и пошел следом за мелкой.

— Только не задерживайся особо, — попросил герцог, приобнимая подошедшего к нему Лари, — Тебе еще моих людей спасти нужно.

Глава восьмая. Живой!

Руви он так и не догнал, оказалось, что мелкая умеет сбегать не хуже самого Руфиса. Так что он вернулся быстро, как и просил Риз, который тут же потащил его в замок Мортре, не поведя и бровью на чьё-то недовольство. А именно на Алазара. Старый охотник очень хотел побеседовать со своим учеником.

Руфис вздохнул, перебирая ногами за тремя мужиками, перемывающими ему косточки, да он прямо нарасхват. Впрочем, а когда было иначе?

— Да не кисни ты так, — обернулся Войнич, хитро улыбаясь в усы, — Ну побегал сам за девкой. Она же вообще, твоя дочь! Так что это нормально.

— И кто вам только рассказал обо всем? — едко пробурчал эльф в спину своим вроде бы друзьям. Риз и алхимик его попросту проигнорировали, — Так вот сразу.

— Старик прав, — вдруг заявил Нарус, — тебе радоваться надо, а нам выпить. Сразу две такие хорошие новости: и сам вернулся, и дочь нашел.

— Кому как, — мрачно обронил Руфис, разглядывая башни своего родового замка.

Интересно, как там Мортре? И что он скажет, когда его увидит? А когда поймёт, что он уже никогда не будет ею? Хуже, годы между ними, разделили их очень сильно. Та Ру, что жила без него, была словно разодранная картинка. Он не сможет ею стать, да даже понять не смог бы, потому что самому эльфу только предстояло прожить все эти годы.

Да и вообще, чем больше проходило времени, тем сильнее он чувствовал себя именно Руфисом, похоже, озеро не просто вернуло его, а сделало отдельной личностью. Со своими чувствами и мыслями, привычками и предпочтениями. Очень, невероятно близко, но уже не один и тот же человек.

Задумавшись, он пропустил диалог, описывающих в ярких красках быт старых вояк, поэтому не сразу понял, что Нарус его уже два раза спросил про лютню, и терпеливо ждёт ответа.

— А? — эльф встрепенулся, — Не знаю, вряд ли смогу. Держать меч, это одно, а перебирать этими граблями тонкие струны, это вообще непонятно как, — грустно вздохнул Руфис, глядя на свои перчатки.

Риз сочувственно хлопнул его по плечу, Рамус о чём-то задумался, а ребята герцога явно расстроились. Но это ему в пору волосы на себе рвать, когда он понял, что не может играть, чуть не задохнулся от досады. Магию не так было жалко, как потерю возможности подержать в руках любимый инструмент. Дирт недоуменно переводил взгляд по лицам спутников, но вопросов не задавал. Лари же, вообще остался с эльфами. Умчался искать Руви, и наотрез отказался возвращаться со всеми. Алазар обещал присмотреть, так что Риз не стал спорить.

Но к старому графу они не пошли, потому что замок встретил их весьма неожиданно. Странной пустотой, темнотой и запахом крови. Не сговариваясь, все присутствующие потащили из ножен оружие. Риз кивнул своим подчиненным идти направо, им с Диртом налево, а сам, схватив алхимика, пошел к главной башне.