Ценитель чайных церемоний

Утром был на почте – от Добрынина пришла телеграмма. Весь закупленный товар уже прибыл, и по большей части, распродан. Со всеми своими контрагентами он уже рассчитался и готов обсудить дальнейшую работу. Между строк он дал понять, что заработали мы на этом деле весьма и весьма недурственно!

Заработок… оно, конечно, и хорошо… но вот как-то я втянулся и в это дело. На кого тут Гареева оставлять? И что они здесь делать станут?

Из сбивчивых рассказов приказчика стало ясно, что большинство разбойников, которые тут орудовали, были пришлыми – он их с разных мест сюда сманивал. Не в том дело, что местных не хватало – этого добра тут, как грязи! А в том, что нужны ему были свои, коими он командовать мог, кто опору среди населения не имел – чтобы не сорвались куда-то на сторону.

Он много чего ещё интересного поведал – но это всё уже не по мою душу… для того и специальные люди имеются.

Так что – сидим и ждём. Надо будет ещё и программу занятий для горцев составить. По стрельбе их подтянуть, да и вообще…

Третий день сижу за бумагами. Никогда этого не любил, но в данной обстановке, увы, никуда от этого не денешься… вместо меня тут такого написать некому. Длительные усилия привели к тому, что отряд, издали вполне себе напоминавших тех, кого обязан ловить и искоренять, стал, наконец, напоминать более-менее нормальную воинскую единицу. Ну, тут нельзя не сказать слова благодарности и в адрес князя – всё же его офицерское звание тоже было получено явно не за просто так! И не благодаря исключительно титулу – он, как оказалось, тут не единственный князь имелся… Понимаю, что горский князь и какой-нибудь там князь Гагарин – суть величины несопоставимые, но… у нас тут как-никак, а империя всё-таки! И к дворянам здесь отношение особое…

Так что Гареев помощь оказывал вполне реальную и своевременную. Опять же – для горцев он свой, не то, что я! И это тоже значило очень многое.

Стук в дверь

– Входите, не заперто!

Опа…

И кто это тут у нас такой красивый нарисовался?

– Могу ли я видеть господина Петра Махони?

Голубой мундир, погоны… а позади гостя ещё парочка таких же персонажей. А кто у нас тут в таком одеянии расхаживает?

– Я перед вами, господин…

– Штаб-ротмистр губернского жандармского управления Сиверцев, честь имею!

Так, а вот он меня по званию никак не поименовал… интересно, почему?

– Прошу садиться, господин штаб-ротмистр! Слушаю вас?

Штаб-ротмистр… явно старше капитана по званию… так что никаких правил общения я не нарушаю. Да и он меня никак не называет – так что, квиты!

– Извольте ознакомиться…

И передо мною появляется некий документ.

«С получением сего, приказываю вам передать командование отрядом лицу, данный документ предоставившему, а самому впредь исполнять все его указания»

Подпись – начальник губернского жандармского управления… ну, это-то вполне понятно, кто ж тут ещё жандармами руководить может?

– Это всё? Или будут ещё какие-нибудь распоряжения?

– Пока – всё.

– Что ж… господин штаб-ротмистр, прочтите этот документ… – и на столе появляется грозная бумага, подписанная князем Львовым. А он-то куда как повыше начальника ГЖУ сидит! При дворе!

Минутная пауза.

– Следует ли мне понимать, что данный документ уже утратил свою силу? В таком случае, господин штаб-ротмистр, будьте любезны предъявить мне соответствующее постановление оным же лицом подписанное!

Завис жандарм…

Но ненадолго.

– Мне поручено сопровождать вас в Санкт-Петербург! Вот ордер!

И новая бумага ложиться на стол.

Вот не силён я в тонкостях здешней юриспруденции… черт их там знает, могут ли жандармы арестовывать военных? Наверное, всё-таки, могут… А с другой стороны – меня же на службу официально не зачисляли? Так себе… на вольных хлебах пробиваюсь, подручный купца… и вообще – подозрительный иностранец…

– Потрудитесь сдать оружие! И проследовать за нами к карете!

А вот это уже арест…

– Как вы себе представляете арест командира отряда горцев жандармами? – язвительно спрашиваю я гостя. – Как только они увидят своего командира – без оружия и в сопровождении конвоя… дальше продолжать?

– Вы полагает, – хмыкает гость, – что они осмелятся оказать н а м сопротивление?

– А вы проверьте… В радиусе полусотни верст отсюда нет никакой вооруженной силы, которая выступит на вашей стороне.

– Полиция…

– Это после-то прошедшей стычки с разбойниками? – откровенно ухмыляюсь я. – Что ж, не смею вам мешать – попробуйте прибегнуть к их помощи!

Пат.

Ничья.

Он может рискнуть – и задержать меня силой. Ну-ну… их трое… даже без оружия я с ними могу совладать – пусть и с большим всё же трудом. А стоит только крикнуть – во дворе постоянно присутствуют человек десять-пятнадцать. С оружием же горцы не расстаются даже, наверное, во сне.

– Но… господин капитан…

Ага!

– Вы же должны понимать, что я имею официальный приказ от своего начальника.

– А я – от князя Львова. Которому, как я полагаю, подчиняется и ваше руководство. И этот приказ никто не отменял. Следует ли мне напоминать вам о тех последствиях, кои могу быть в случае его неисполнения? Для всех… включая и вашего начальника.

– Но…