Цепной пес самодержавия (СИ)

Под хруст разворачиваемой бумаги, я поприветствовал отца и дочь, которые до этого сидели на диване и разговаривали, а теперь встали и подошли ко мне.

— Добрый вечер, дорогие хозяева! Принимаете гостя?!

Только я успел перехватить радостно-счастливый взгляд Светланы, как раздался восторженно— радостный крик ее сестры:

— Папа! Света! Вы только посмотрите, что мне подарили!

— Какая прелесть!, — воскликнула Света, прижимая руки к груди, а хозяин только крякнул, глядя на пасхальное яйцо, усыпанное серебряными цветочками, где на каждом листике лежала капелька росы — бриллиант.

— Папа, подержи!, — она сунула футляр отцу и, открыв яйцо, снова закричала. — Ой! Смотрите! Какая красота! Внутри — серебряный ангелочек!

— Это Фаберже?, — спросил меня Антошин.

Я согласно кивнул головой. В ответ он укоризненно покрутил головой. Когда закончились восторги, я поинтересовался: — А что, больше гостей вы не ждете?

— На этот раз нет. Обычно Новый год мы встречаем с моим братом. Один год он к нам с семейством приезжает, а на другой — мы к ним едем, а тут перед самым праздником его младший сын подхватил простуду и поделился ею с папой, поэтому будем встречать, так сказать, в тесном семейном кругу. Прошу к столу, гость дорогой!

Потом был роскошный, уставленный яствами, стол с шампанским, вином и коньяком. К этому великолепию прилагался праздник, состоящий из смеха, тостов, пожеланий, шуток, и красиво расцвеченный бенгальскими фейерверками и салютами, запускаемыми с балкона. Для меня наступивший 1917 год был более знаменательным и волнительным годом, чем для большинства жителей России, ведь с его началом пошел отсчет новой истории России.

В начале третьего ушла спать Лиза, а еще через час — Михаил Антонович. Мы со Светой остались вдвоем.

Глава 10.

Окато не считал, что праздники — это серьезный повод отлынивать от занятий, поэтому со 2 января мы приступили к тренировкам за одним единственным исключением — обоюдно пожелали друг другу счастья в новом году. Придя домой, я только успел выйти из ванной, как раздался звонок в дверь. Открыв, увидел на пороге Пашутина.

— Ты чего в ванной отмокаешь? Неужели вчера так набрался…?

— Окато, — лаконично ответил я, не дав ему договорить. — Проходи!

— Вот изверг! С новым годом тебя, Сергей! Счастья, здоровья и удачи во всех делах!

— И тебе, Миша! С какими хитрыми новостями пришел?, — поинтересовался я у приятеля, переступающего порог моей квартиры.

— А просто так прийти поздравить уже не могу?, — с хитрой улыбкой спросил он меня.

— Можешь, но тогда бы ты с собой коньяк принес.

— Ну, ты и язва!, — весело ухмыльнулся он, снимая шинель.

Когда он прошел в гостиную и уселся за стол, я спросил его: — Чай будешь?

— Варенье есть?

— Вишня и малина.

— Смотрю, ты так и живешь благодеяниями попадьи.

— Я хороший человек. Она хороший человек. Так почему одному хорошему человеку не помочь другому хорошему человеку?

— Ты так сказал, что мне сразу подумалось: может между вами есть еще что-либо помимо варенья?

— Значит, чая с вареньем ты не будешь?

— Буду. Заваривай, потом поговорим. Кстати, я вишню буду.

Мы сели за стол. По комнате распространился аромат свежезаваренного чая. Пашутин подтянул к себе розетку с вишневым вареньем и принялся пробовать его, причмокивая языком, при этом делая вид, что его больше ничего не интересует.

— Ты пришел варенье есть или как?, — не выдержал я.

— Спасибо, что напомнил, а я-то думаю: чего к тебе пришел?, — съехидничал полковник. — Мы ведь с тобой почти две недели не виделись. Так? Как ты знаешь, вернулся я обратно в свой родной департамент и к начальству с докладом: прибыл! Принимайте с распростертыми объятьями! А те в растерянности хлопают глазами и так невинно заявляют: дескать, мы тебя не ждали. У вас, полковник Пашутин, вроде должность завидная, генеральская, во дворце образовалась, что вам тут делать. Их растерянность я прекрасно понял! У них и раньше со мной сложности были, но теперь я не просто полковник, а любимчик его величества! Меня так просто голыми руками не взять! Значит, стою перед ними весь из себя довольный, как мне вдруг такое предложили, что тут же и подумал: не ослышался ли я? Потом стал удивляться, как с их жалкими умишками они смогли до этого додуматься, пока не узнал всей правды. Оказалось, что где-то с месяц назад начальник Генерального штаба представил доклад военному министру по изменению работы внешней агентурной разведки. Суть его проста: создать особые разведывательные группы, которые будут постоянно находиться в стране, работая под прикрытием. Получать задания они будут через военных агентов или дипломатические миссии. Так вот, меня вызвали перед самыми праздниками…

— … и предложили возглавить группу.

— Как вы догадливы, поручик! Да, я еду в Швейцарию. В Берн.

— Когда?

— Недели через три, не раньше. Дело совершенно новое, людей надо подобрать… Правда, задача уже передо мной поставлена.

— Так ты приехал, чтобы предложить мне съездить в Берн. Я прав?