Цифры нации

Дождавшись, пока конвой выйдет вместе с задержанным из кабинета, Жердяй поднялся из кресла и стал ходить по кабинету. Члены коллегии, молчавшие до этого, принялись обсуждать проблему. По их словам выходило, что Римову самое место на скамье подсудимых. Особенно если учесть, что он ставленник центральной власти. Пока суть да дело, он состарится на галерах, если не сдохнет перед этим на арене цирка. Однако председатель не разделил их энтузиазма.

– Черти этих сук принесли, – сказал он и принялся чернить потаскух, словно бы раньше не знал, с кем имеет дело.

– Но здесь же написано! – Виноградов ткнул пальцем в бумаги. – Они же старались!

– Так-то оно так, – согласился Жердяй, – но этого, – он кивнул на дверь, – придется отпустить… Хоть мы и выше, согласно основному закону, но, согласно этому же закону, мы не можем основываться на провокациях либо показаниях агентов спецслужб.

– Он просится в цирк, – напомнил Виноградов.

– А кто у нас спорит! – воскликнул Жердяй. – Зови!

И когда Римов вернулся в кабинет, Жердяй, скалясь по-волчьи и щелкая от волнения зубами, сказал, что довел бы данное уголовное дело до конца, однако обстоятельства общественной жизни сильнее желаний.

– Федот, да не тот… – согласился с ним Римов, забирая из коробки личные вещи.

– Чего? – спросил Виноградов.

– Кризис, говорю, у нас. Финансовый… И люди страдают, хотя и платят по всем счетам.

– И что?! – воскликнул Жердяй, выписывая пропуск.

– Спрашивается, куда уходят деньги?

– Правительство не виновато! – каркнул Жердяй, протягивая Римову бумажку.

– Вот и поговорили…

Римов развернулся и шагнул к двери, держа в руке пропуск на выход из хитрого учреждения. Он вышел из здания и вздохнул полной грудью. Будучи правоведом, он не представлял себя на месте Жердяя. Этот деятель явно выполнял чей-то заказ. Римов вынул из кармана телефон, собираясь вызвать машину, оставленную на месте его задержания, и нажал кнопку. Однако телефон почему-то бездействовал, это могло быть результатом манипуляций посторонних лиц – того же Виноградова. Данное обстоятельство навеяло грустные мысли: на улице начинало темнеть, а Римов стоял в одиночестве – это могло быть частью чужого безумного плана по устранению неугодного комиссара.

Редкие прохожие торопились мимо, каждый по своим делам, и никому дела не было до мужика в сером костюме, одиноко стоящего на остановке общественного транспорта. Ситуация складывалась не в пользу Римова. В любой момент остановку мог снести какой-нибудь грузовик. Он зашагал прочь, временами оглядываясь и слушая город.

И вскоре услышал, как пискнул в руке телефон. Римов приник к нему ухом, но ничего не услышал, зато со стороны улицы Гончарова донесся вдруг отчетливый голос церковного колокола. Били в набат. Как при пожаре или наводнении. Мимо побежали люди – и взрослые и подростки, они торопились в сторону центра.

– Что случилось-то?! – крикнул одному из них Римов, но тот отмахнулся от него, как от назойливой мухи.

– Неужели не слышишь! – крикнула сухая старуха с палкой наперевес. – Нас опять обнесли, как в семнадцатом.

– Каком еще?! Обождите!

Сергей Иванович замолчал и вскоре понял, что в колокол били в связи с выходом из строя главного компьютера под названием Искусственный Интеллект.

На улице тем временем образовалась толпа, и эта людская волна вытолкнула Римова сначала на улицу Гончарова, а потом понесла к главной площади, на которой утром Сергей Иванович пытался достучаться до сознания горожан.

– Обнуление карт! – доносилось со всех сторон.

– Надо идти к Большову! – раздавались призывы.

– За жопу его – и к стенке!

Несмотря на поздний вечер, площадь оказалась запруженной людьми. В здании правительства кое-где горел в окнах свет, а толпа скандировала:

– Боль-шо-ва! Боль-шо-ва! Боль-шо-ва! – и так до тех пор, пока из-за дверей не появился плюгавенький господин в черных штанах, серой рубашке и принялся объяснять народу в мегафон, что председатель правительства, безусловно, в курсе дел, творимых на местах.

– Он принял меры к стабилизации, – кашлянул он в микрофон. – Улучшение будет…

Он замолчал и услышал, должно быть, как молотит отчетливо колокол.

– Это не так страшно, – продолжил мужик, – такое случалось. И ничего! Общество выжило!

Но ему не поверили. На ступени поднялся какой-то косматый и, уставив мужику в лицо мегафон, проорал:

– Назовись, черт тебя подери! Кто ты такой?!..

Оказалось, мужик отвечал за сохранность здания в ночное время.

– Как бывший офицер, призываю вас к благоразумию, – продолжил он. – Уверяю, к завтрашнему дню вопрос решится, и каждый из нас получит свое – то самое, что хранится пока в депозитах.

Он говорил еще некоторое время, толпа вроде как успокоилась, утихла. Однако потом опять начала скандировать:

– Где банк?! Где банк?!

– Даю слово: утром проблема будет решена.

– Обещаешь?! – спросила толпа.

– Обещаю! – с готовностью ответил мужик.

– Смотри, мы завтра придем!

Утром суточное дежурство у мужика заканчивалось, он уходил отдыхать на три дня и надеялся, что за это время вопрос действительно рассосется.