Цикл Орден. Книга первая. Судья и Воин

Старший из них представился Томасом Стоуном. Он был ведущим магом в этой группе, вторым как выяснилось в процессе нашего общения, был кузен Анны, молодое дарование из далекого города под названием Фрост Краун Виктор Форсети. Его родной город насколько я помню располагался на западе одного из материков, носившего древнее название РЕД.

По итогам нашего знакомства я обратил внимание на тот факт, что команда магов была подобрана из людей, имевших либо родственные, либо тесные дружеские связи. Полагаю, что сделано это было не без определённого умысла.

Закончив общение с магами только к вечеру, я не без удивления обнаружил, что рабочее время подошло к концу и пора собираться домой. Однако же я никак не мог уйти, не поговорив с Анной, только мне было не ясно, с чего же начать наш разговор.

В день, когда мы виделись в последний раз… в день нашего расставания… я наговорил так много лишнего, искренне считая, что совершаю благородный и правильный поступок, освобождая свою любимую от всего, что нас связывало, от наших клятв, от наших чувств, от нашего будущего… Ведь кем я был тогда… титулов наша семья не имела, отцовскими связями я пользоваться не желал, а о перспективах на будущее я и не помышлял. Единственное, что у меня было, так это безграничное желание служить родине, её народу, быть истинным примером благородства и самопожертвования. Отчасти так и получилось в итоге.

В ту памятную зиму легионы воинов урук-хай каким-то чудом незаметно обошли все заставы в приграничных горах и внезапно вторглись в королевство людей под названием Галата. Оказавшись в тылу у местных пограничных войск, хорошо организованные легионы магически усовершенствованных орков стали громить поселение за поселением, город за городом. Они умело лавировали между мощными и хорошо защищёнными крепостями с гарнизонами полными бойцов, а их разведчики обнаруживали любые засады местной армии и партизан, упреждая любые диверсии. Местный король обратился к Аметрину, как к своему давнему союзнику с просьбой о помощи и в первые же дни удалось собрать две тысячи добровольцев со всего нашего острова, среди этих добровольцев был и я.

В конечном счёте путь, на который я ступил тогда, привёл меня к моей сегодняшней жизни, моей профессии и, как ни странно, к той, которую не смог забыть и разлюбить.

Набравшись решимости, я подошёл к ней и заговорил как можно более учтивым и вежливым тоном:

– Анна, позволите ли вы мне проводить вас? В столь поздний час не безопасно передвигаться в одиночестве даже по нашему городу.

Я и не заметил сначала как в комнате повисло неловкое молчание, буквально на несколько мгновений, но наши товарищи были очень тактичны и сориентировавшись продолжили вести свои беседы, как будто ничего не произошло, за что надо сказать я им очень признателен, поскольку в тот момент я почувствовал себя невообразимо глупо.

– Благодарю вас за участие, Александр. Буду рада, если вы составите мне компанию, – стараясь подражать мне манерой разговора, но при этом едва сдерживая улыбку, ответила она.

Попрощавшись с нашими коллегами, мы неспешно покинули кабинет и длинными коридорами Цитадели направились к выходу, но по дороге не сговариваясь решили пройти через сад. Когда мы вошли туда, мое внимание привлекло чудесное дерево с раскидистой кроной, по-видимому это был древний дуб – древо ангелов. Я невольно прикоснулся к его коре, прохладной и немного бархатистой от растительности, которая оккупировала его почти целиком, Анна сделала тоже самое и я словно почувствовал легкий поток энергии между пальцев, в тот раз мне показалось, что этот древний гигант проснулся от долгого сна… воистину странное место было выбрано для Цитадели правосудия.

– Ты так и будешь делать вид, что мы не знакомы, Алекс? Что это, ширма для окружающих? – спросила она меня и в тот момент я уловил в её голосе нотки грусти.

– Мы не виделись три года… я даже не знал, захочешь ли ты говорить со мной, – это всё, что мне удалось выдавить из себя в качестве ответа на столь откровенный вопрос.

– Мне кажется, – заметила она, – я не давала тебе повода сомневаться в том, что не держу на тебя зла. В конце концов, Алекс, ты принял осознанное решение и у меня был выбор – сопротивляться ему или принять всё как есть. Сначала не скрою, чувства овладели мной, было больно и тяжело, но спустя некоторое время я решила, что это был знак и нужно просто жить дальше.

– Ты как всегда проявила незаурядную мудрость. Что же касается меня… я просто делал то, что должен был, но при этом я никогда не забывал о тебе, пусть время и залечило ту рану, которую мне пришлось нанести нам обоим, – произнося эти слова, в глубине души я слышал голос, призывающий меня обнять её, прижать к себе и больше не отпускать никогда, но разум… мой разум твердил, что я не в праве прикасаться или даже мечтать о ней после всего, что сделал и не сделал.

– Многие раны действительно затягиваются со временем, но время не является универсальным лекарством от всех недугов в этом мире, – философски заметила она.