Цикл Орден. Книга первая. Судья и Воин

Должен сказать, что автор, имя которого переводится на общий язык как Шепчущий Меч, одинаково хорошо владел пером и мечом, его стихи, сказания в стихотворной форме, посвященные личной трагедии, буквально терзали мою душу, боль от безвозвратной утраты своих собратьев, которую он пережил во время одной из многочисленных войн была не чужда и мне.

Наверное, по каким-то причинам, ведомым лишь высшим силам, сегодня мне было необходимо прочесть нечто подобное.

Закончив читать, я отложил книгу в сторону и краем глаза заметил странное зеленоватое свечение, пробежавшее по её корешку, но не придав этому особого значения, книги с магическими свойствами сами по себе не такая уж и редкость, поднял глаза в звёздное ночное небо и перед моим взором вдруг возникла картина сражения. Сначала мне не удавалось подробно всё рассмотреть, но вот изображение чуть прояснилось, и я увидел.

Народ перворождённых в полном окружении, на огромном поле бился с превосходящими силами орков, объединивших свои кланы для очередного набега на богатые земли благородных жителей леса.

Прекрасные эльфийские доспехи, щиты и оружие покрыты кровью врагов. Один за другим падают под ударами мечей света проклятые порождения тьмы, но увы их неизмеримо больше, чем защищающихся и тают на глазах силы лесного народа. Исход битвы предрешён.

Но вдруг в центре эльфийского лагеря возникает столб ослепительного пламени. За несколько мгновений он приобретает форму огромного шара и застывает над обороняющимися. Затем шар начинает вращаться вокруг своей оси набирая скорость, одновременно в разных местах на его поверхности начинают произрастать гигантские огненные щупальца, которые тут же устремляются в сторону рядов орков, выжигая их заживо.

В эти самые мгновения над эльфийским войском развернулся защитный магический купол, его едва уловимое голубое свечение обозначает границу, которую пересекать нельзя, и стена щитов застывает на месте, наблюдая за происходящим до тех пор, пока безумная пляска пламени не прекращается.

Силы врага опрокинуты, и он на время отступает, понеся ощутимые потери, но армия его увы по-прежнему многочисленна. Пользуясь короткой передышкой, а в том, что она будет именно короткой, никто не сомневался, эльфийский владыка спешит к шатру магов и застывает на месте при виде страшной картины: четверо юных магов, девушка и трое молодых людей не перенесли последствия сотворения столь сильного заклинания и покинули мир живых.

– Дети, всего лишь дети, – шепчет владыка в бессильной ярости, слеза скатилась по его щеке и упала на землю маленькой ледяной звездой.

Вынужденно собрав волю в кулак, он обращается к двум оставшимся в живых магам, что стоят пред ним, лица их полны скорби и желания отомстить:

– Почтенные Хранители, смерть ваших учеников тяжким грузом легла и на мои плечи, Лес будет вечно помнить их имена и их жертву. Увы, но я вынужден спросить вас, можем ли мы попытаться открыть портал? Нужно спасти оставшихся наших братьев и сестёр.

Один из магов на мгновение внимательно взглянув на другого отвечает:

– Владыка, вы знаете цену открытия портала, она высока, но мы с братом готовы заплатить её.

– Благодарю вас, мудрейшие, – склонив голову и приложив ладонь правой руки к груди, произносит король и тут же тихо добавляет, – знайте, вы не будете одиноки принося свою жертву, я буду с вами до конца и, если нам суждено уйти, мы сделаем это вместе.

Повернувшись к остаткам войска, он находит взглядом своего давнего друга и призывает его к себе.

Мрачнее тучи становится взгляд его после слов, которые он услышал от своего короля. Ему приказал владыка возглавить воинов, ему приказал он покинуть поле брани, оставив умирать на нем того, кто был ему другом множество лет. Все возражения и увещевания король отверг с доброй улыбкой, сказав лишь, что должен поступить именно так, а не иначе.

Со слезами на глазах воин подчиняется воле своего владыки… Но до конца его бесконечно долгой жизни скорбь этого дня будет преследовать его душу.

В это же самое время начали приходить в себя отродья сил зла, легионы, стоявшие в тылу и ждавшие своего часа, по приказу вождя Ырга по прозвищу Печать Ярости ровным шагом двинулись на эльфийский лагерь.

– Поспешим, друзья, – вновь обращается король к магам и те с готовностью приступают к сложному ритуалу призыва портала.

В центре фигуры овальной формы аккуратно прорисовано древо Аэль, что является колыбелью древнего народа, по краям его в двух точках изображены маленькие круги, что символизируют звезды-хранители. В эти точки становятся братья маги, в руках у обоих посохи из северной берёзы, увенчанные кристаллами фенакита.

В это же время Шепчущий Меч, выполняя данные ему приказы, готовит остатки войска к переходу через портал. Три с небольшим сотни измученных, но несломленных воинов понимая, что происходит начинают роптать и отказываются оставлять на погибель своих братьев, но ему удаётся подобрать правильные слова и после открытия портала войско приходит в движение, совершая последние приготовления перед тем, как покинуть поле боя.