Цикл Слендера (СИ)

Вест-Хилл довольно необычный город. Вы не найдете здесь памятников архитектуры — последний сгорел десять лет назад, не найдете и выдающихся личностей или, к примеру, статую гигантского дровосека. Его история довольно быстро улетает из памяти как туристов, так и местных жителей.

Тишину и загадочность вечера на секунду прерывает один громкий звук, после чего Дженнифер падает на пол. По ярко-розовому ковру начинает растекаться кровь, окрашивая его в темно-бордовый цвет. Джессика смотрит на нее, затем в дверной проход. На лице девочки появляется неестественная улыбка.

— А мы то думали, никто не осмелится. Что-же, давно пора.

Ничего не отвечая, гость делает второй выстрел. Джесси падает прямо перед фонарем, пламя внутри волнуется, трепыхает, но не гаснет. Говорят, свет внутри фонарей-тыкв отпугивает злых духов, а еще говорят, он показывает мертвым душам дорогу.

***

Пол часа назад в гости зашла соседка со своим сыном и забрала Кейт. Тамара не без волнения наблюдала, как остроконечная шляпа ведьмы пропала в толпе других костюмов. Многие чада остались дома — они считали, что в сопровождении взрослых праздник теряет свою суть.

Короткий стук в дверь. Минута тишины и он повторяется. Женщина думает, что в этом году колядование вышло уж слишком коротким и что стоит купить дочери конфет, в качестве копменсации.

Директриса открывает дверь. Посетитель, не задавая вопросов и не представляясь, заходит в дом, окидывает взглядом прихожую. Тамара заливается багровой краской толи от злости, толи от неловкости этого момента.

— Где Кейти?

— Мы ведь договорились, что перенесем сеанс на ноябрь, как-никак праздник.

Мистер Макги проходит в гостиную, даже не разуваясь, он садится на диван так, словно пришел к себе домой.

— Ей больше не нужны эти терапии, у меня не осталось сомнений, где она?

— Не знаю, пошла с другими детьми собирать конфеты, за ними присматривает моя соседка. — Тамара заходит следом, психолог жестом показывает ей сесть и она садиться, как маленький послушный ребенок.

— Позвоните ей и скажите, чтобы вернула дочь домой, немедленно.

Словно под гипнозом женщина достает телефон, как вдруг начинает думать самостоятельно.

— Зачем? Что вам нужно от моей дочери?!

— Долгая история, а действовать нужно быстро. Вы ведь хотите, чтобы пропажи детей прекратились? Так вот я знаю способ, я остановил это десять лет назад.

Ни один житель Вест-Хилла не смог бы вспомнить о пожаре, уж тем более о его дате. К тому же, взгляд мистера Макги выражал уверенность и решимость. Тамара все-таки послушалась его и набрала номер соседки.

— Алло, Сара? Приведи, пожалуйста,

Кейти домой, мне нужно с ней кое-что обсудить.

На той стороне раздалось короткое «окей» без лишних вопросов и звонок прервался. Тамара спрятала телефон в карман, посмотрела на психолога, тот, не дожидаясь вопроса, начал свой рассказ.

— Трагедия в приюте «Счастливый Дом» навсегда отпечаталась в моей памяти, это место было для меня больше, чем просто достопремечательностью, после того, как наши родители оставили нас, оно стало мне и брату вторым домом. Знаете такую хорошую поговорку «что не убивает, делает нас сильнее»? Так вот, события тех лет помогли мне повзрослеть и стать самостоятельным. Вот почему те богатые старики захотели меня усыновить — им нужен был не сын, а наследник, который мудро распорядится деньгами. И все же Вернон… Он посчитал это предательством, о чем и заявил своей якобы матери — Кэрри.

— Вы — брат того мальчика из приюта? — Задала наиглупейший вопрос Тамара. Ей просто нужна была короткая пауза, чтобы осмыслить сказанное.

— Да, и когда мои приемные родители умерли я пришел за ним, как и обещал. Увы, Вернона приют изменил не в лучшую сторону. Он так и остался ребенком, вечно искал того, кто станет ему мамой или папой, думал, что я обманул его и живу счастливо со своей семьей. Он не понимал, что родители умерли и что больше их не будет. Когда мы с ним встретились после нескольких лет разлуки у него уже проявилось это странное поведение.

— Как у детей Вест-Хилла сейчас?

— Не перебивайте меня, времени нет. Итак, я заметил, что мой брат ведет себя необычно и, поскольку недавно отучился на психолога, начал искать причины его расстройства. Другие дети тоже страдали чем-то подобным, но он был особенным. Приступы лунатизма, побеги из постели — это только то, о чем мне удалось узнать. Чтобы найти ответы пришлось опросить всех жителей, но никто не знал и даже не хотел замечать этой проблемы! Тогда мне на помощь пришли они — Братство Искупления. Слышал, их секту арестовали несколько месяцев назад, вы, наверно, хотели бы узнать о них больше, но смысла нет — мне они говорили то же самое.

На самом деле, описание данного феномена — Тощего Человека — не займет много времени. Он это то, чем вы всегда пугали детей, — губы Макги искривились в улыбке — некоторые из них даже думают, что взрослые сговариваются с ним, но это не так. Он приходит не к непослушным детям, а к плохим родителям.

— А как же многодетная семья, там не было ни одной крупной драки? А Лида, ведь отец в ней души не чаял…