Цикл Слендера (СИ)

— Не все любят выносить сор из избы, Тамара, некоторые даже себе признаться не могут, что собственная дочь стала для них обузой.

— Если бы Кейти была моей обузой, я могла бы отдать ее отцу!

— Но вы не стали, потому что он и так забрал у вас все, и вы решили ему отомстить через ребенка, ведь другого способа у вас нет.

— Глупости! Я простила его и пожелала…

— Бросьте! Ни один человек не станет желать счастья тому, кто уходит от него к любовнику или любовнице! У нас нет времени, чтобы убеждать в этом ваше порядочное и бескорыстное эго, так что сидите молча! Слендер приходит за детьми, родители которых провинились, только вот фокус в том, что не бывает идеальных родителей. Он никогда, никогда не убивает детей, потому что не может, чтобы завершить ритуал ему нужны помощники.

Древние люди знали это и за общение с данной сущностью сразу убивали, но сейчас человечество стало таким слабым… Гуманные, милосердные… Максимум — пожизненное, но никак не убийство. А смерть нужна, смерть необходима. До тех пор, пока все сообщники не погибнут, дети будут пропадать и никто ничего не сделает!

Тамара вскочила с дивана и скрестила руки на груди в знак протеста. Она не верила, что убийца может так просто ускользнуть, а тогда ей вспомнился отец Теренса в дурдоме и женщина поняла, что Слендер влияет не только на детей.

— Что же происходит с этими детьми?

— Никто не знает, кроме самих помощников Тощего Человека. Предлагаю продолжить историю, ведь финал уже близок.

Директриса снова послушно села на диван. Макги одобрительно кивнул и продолжил.

— Перед началом нового цикла и концом предыдущего прошло всего несколько месяцев. Вы почти разгадали тайну, а полиция почти поверила записям в дневнике Кэрри, но все упустили одну деталь. Я вам помогу. В конце записей женщина задает вопрос: почему Тощий Человек ее не убил? Но мы ведь знаем, что он не может, тогда возникает другой: почему не позволил ей умереть? Почему она так быстро выздоровела от посттравматического синдрома, а рецидив случился через пару месяцев? Она узнала кое-что неприятное, и решила покончить с собой, вы уж догадались, что это было?

Тамара собралась ответить, но тут зазвонил телефон. С той стороны голос был напуганным.

— Я нигде не могу найти Кейти, она убежала, другие дети тоже куда-то разбежались, я честно следила за ними, только вот посомтрела в сторону ненадолго и все…

— Позвони своему мужу и всем кому можешь, мы должны найти их немедленно!

Макги рассмеялся от всей души, глядя на взволнованную Тамару. Он медленно встал с кресла.

— Повторяю еще раз: есть только один способ отогнать Слендера — убить всех его приспешников, кем бы они ни были. — Говоря это он потянулся рукой за пазуху и достал из-под серебристой куртки пистолет. — Не волнуйтесь, я позабочусь о вашей дочери.

Не дав среагировать, Макги ударил женщину в висок, но не убил — она не входила в его планы. Уже теряя сознание Тамара кинула ему вслед:

— Эта тварь убила вашего брата и всех, кто был с вами в приюте, как вы можете ему уподобляться?

— Тварь, убила детей? — Ради такого он даже наклонился и стал на колени, чтобы она точно услышала. — Вы ошибаетесь.

Оставив директрису лежать без сознания, Макги отправился на поиски последнего сообщника.

***

Оно всегда начиналось с леса и там же должно было закончиться. Макги со всех ног спешил и с каждым метром запах гари становился все сильнее. Копы, естественно, уже не охраняли окраину — все они сосредоточились на улицах, но психолог не сомневался, что та девчонка через них проскочила.

Темные силуэты деревьев поглотили мужчину почти сразу, и все равно все вокруг казалось ярким, обжигающе-ярким. Макги остановился и весь дурдом в голове тоже замер, но лишь на секунду, а тогда смех.

Дети, сотни и тысячи детей разных возрастов смеялись, хихикали, а некоторые даже катались по земле, задыхаясь от смеха. Под пеленой тумана на лицах невозможно было разглядеть черт, но они продолжали смеяться, показывая на него пальцами.

Макги высадил в них целую обойму патронов, от чего детишки захохотали еще громче. На смену жару пришел могильный холод, и только запах горелой плоти остался. Сквозь толщу смеха прорывались крики, отчаянные вопли, но они были столь слабыми, что Макги их почти не слышал.

Вдруг все дети замолчали и повернули свои головы на него. Психолог обернулся и к своему огромному удивлению увидел Вернона — целый и невредимый восемнадцатилетний парень, слегка полноватый в красивом костюме, словно на ленейку у этих двоих была только одна общая деталь — глаза.

— Невозможно, ты умер, сгорел, от тебя ничего не осталось, он не должен был…

— О-о-о от тебя слова «не должен» слышать особо приятно. Вот что я тебе отвечу: посторонний мужчина не должен находиться около котла с зажженной зажигалкой, или ты не согласен?

— Я лишь делал то, что смогло бы тебя защитить…

— Только вот таким как я для ритуала не обязательно иметь тело.