Цирк уродов

Неудивительно, что «санитары» из ЦРУ желают заполучить в свои руки Алхимика. Ради его химии они готовы закрыть глаза не то что на десятки, на сотни безвинно убитых людей.

– С уверенностью могу сказать одно, – продолжил Либерман, – «таблетки от страха» и лекарства, позволяющие не спать целую неделю, – это вчерашний день. Нашими и российскими учеными уже созданы препараты, с помощью которых можно выжить без всяких средств защиты при употреблении противником оружия массового поражения.

– Вы имеете в виду химическую атаку?

– Я имею в виду радиоактивное поражение, – многозначительно округлил глаза профессор. – Грубо говоря, солдат может зайти в реактор и остаться в живых. Конечно, он все равно умрет через три-четыре дня, но задание выполнить успеет. А генералам большего и не нужно.

– Давайте перейдем к вашему личному опыту в данном вопросе.

Профессор снова затянулся, выпустил облако дыма, посмотрел в окно.

– Никаких записей?

– Совершенно верно, – подтвердил Алекс.

– Ну, что ж, некоторое время я действительно участвовал в одном из подобных проектов. В конце семидесятых мы проводили медицинские опыты в Чикагском университете…

Алекс поднял руку, останавливая Либермана:

– Меня интересуют события, произошедшие до этого.

– Я вас не совсем понимаю, – нахмурился Либерман.

– Южный Вьетнам, – сказал Алекс, – 67-й год, проект «Зомби».

– Где вы слышали это название? – промямлил профессор.

– Мне известно, что во время войны во Вьетнаме американские ученые ставили эксперименты не только над военнопленными вьетнамцами, но и над американскими солдатами. Целью было новое «средство от страха» для американских парней. Кроме этого проводились эксперименты по изменению сознания вьетнамских военнопленных и превращения их в зомби. Подвергшиеся изменению сознания объекты должны были вернуться под видом побега в расположения своих частей, а через некоторое время уничтожить командование вьетнамскими силами.

С каждым новым фактом челюсть Либермана отвисала все ниже. Алекс сделал паузу, дав собеседнику время осознать услышанное, а затем добил его:

– Почему у вас такой удивленный вид, профессор? Ведь вы лично участвовали в проекте «Зомби».

– Откуда вам все это известно?! – побледнел Либерман.

– Профессор, профессор… – укоризненно покачал головой Алекс. – Мы же с вами договорились.

– Простите, – теперь Либерман выглядел по-настоящему напуганным. – Я не думал, что вы имеете в виду тесобытия!

– Ваша скрытность начинает казаться мне подозрительной. Вижу, вам есть что скрывать, так что простой беседой дело не обойдется. – Алекс поднялся и добавил: – Никуда не уходите, за вами скоро приедут.

– Подождите! Подождите… Я все вам расскажу.

Либерман полез в ящик стола. Вытащил желтую баночку, вытряхнул на ладонь таблетку и закинул ее в рот. Запив лекарство водой, он судорожно повторил:

– Я расскажу все, что знаю.

– Вот и хорошо.

Алекс снова опустился в кресло и закинул ногу на ногу.

Никаких угрызений совести и душевных терзаний от того, что он давит на инвалида, у него не было. Никто не заставлял Либермана участвовать в подобных экспериментах.

– Несколько дней назад, – заговорил он, – я общался с очевидцем вьетнамских событий. Он рассказывал совершенно жуткие вещи о последствиях тех экспериментов.

– Почему ФБР вспомнило об этом сейчас?

– Потому что руководитель проекта жив.

– Кто?

– Алхимик.

Либерман осел в кресле, словно из него выдернули скелет.

– Мало того, – продолжал Алекс, – он продолжает опыты над людьми. Именно поэтому я здесь.

– Алхимик снова работает на ЦРУ?

– Нет. Никто не знает, на кого он работает. Разведка сама его ищет.

– Боже мой! Вот уж не думал, что спустя столько лет… – вытер вспотевший лоб Либерман.

– Профессор, придите в себя! Давайте не будем тратить время на лирику.

– Откуда вы узнали об Алхимике?

– Свидетель рассказал.

– Подождите, – встревоженно замахал руками Либерман. – Кто именно?

– Он служил в 173-й воздушно-десантной бригаде США.

– Этого не может быть, – покачал головой профессор. – Обычные солдаты не могли знать никаких имен и псевдонимов. Они даже не знали о сути эксперимента.

– Этот знал.

– Что он вам еще рассказал?

– О группе «Призрак». Про то, как пятнадцать спецназовцев вырезали деревню вместе с заложниками, отрезали всем головы, после чего перестреляли друг друга. Все это ему рассказал единственный выживший, Патрик Хикс. Сам Хикс покончил жизнь самоубийством – повесился в госпитале на территории военной базы. И еще одну историю я обнаружил сам. 16 марта 1968 года рота «Чарли» 11-й пехотной бригады ворвалась в деревушку Сонгми. В ходе операции было уничтожено около пятисот местных жителей, включая женщин и детей. Укрытия, выкопанные под хижинами, забрасывались гранатами. На этих солдатах тоже испытывали «Зомби-1»?

Либерман задумался.

– После операции с «Призраком» меня отстранили, так что на счет «Чарли» я не уверен. Были такие слухи. Но не факт. Зверства на войне происходят и без всяких инъекций. Меня вот кто интересует… Патрик Хикс. Я помню этого парня. Знаете, в чем нестыковка? Патрик Хикс не кончал жизнь самоубийством.

– Не понимаю, – нахмурился Алекс.